" – Ага, как на мужике висеть, так сил у неё хватает…
…0-00-33, 0-00-32…
Щит всегда, то есть, всё время действовать будет?
" – Как настроите.
Тогда однозначно: щит!
" – Сделано, господин. Попробуете сразу?
Защититься? От кого? От этого мешка костей на спине?
" – Ты, хозяин, только ей такого не брякни, а то и нулевая локация не спасёт…
" – И, господин, теперь ясно, что Вам сейчас предстоит тяжёлый выбор. На 1-ом уровне и с этим грузом Хельга до муравейника может доехать только на Вас, но, судя моим расчётам, Вы её тоже не дотащите. Ей надо либо из амуниции дать что-то ещё, либо срочно прокачать. Но так как из доступных ей целей здесь наличествуют только муравьи, которых…
Короче! Всё-таки как её развёрнутые периоды раздражают! Особенно, когда на плече пригибает к земле нога одной паучихи, а на шее целиком висят кости другой…
" – Второй вариант – принять её в отряд. И отдать опыт с пяти-шести тварей, чтобы ей – плюс два уровня, – Чи-сан чуть дала мне время осознать предложенное и продолжила: – Минус первого варианта: она ведь ничего не вернёт!
Предупредить, что только до муравейника!
" – Змеёй извернётся, хозяин! Ты же с нею драться не будешь?
" – А у нас ещё ничего не разделено, господин. Ваши компаньонки могут потом выставить претензию: с какой стати?! Даже, если вы поделитесь с ксаной самыми слабыми артефактами, тёмная со сладострастием заявит: а я сразу, при первом же прочтении "протокола закладки" в это колечко, ну, просто влюбилась! Почему оно изъято из жребия? – и самурайка на всякий случай уточнила: – Манипулировать с протоколом мы же не собираемся? Предупреждаю…
Нет, – оборвал я её. – А минусы второго – понимаю: девушки тут же узнают.
" – Да. В самом худшем варианте, они сразу выходят из отряда и разносят по локациям слух, что Хельга – на свободе, и она – в одном отряде с Вами. Ваша репутация среди игроков из местного мира проваливается в бездну. На Вас открывается всеобщая охота.
Охота на меня уже идёт. Ведь у Хельги ещё больше часа серого статуса, а вон… Оглянувшись, я увидел догонявшую нас "фалангу солнечную, 8-ой уровень". Хоть какие-нибудь хорошие новости есть?
" – Хозяин, а не плевать ли на них, если за нас с той, которая висит сзади – местные боги?
" – Господин, та, что висит сзади, уже наплевалась. Да и что боги были за неё – это с её слов. В романах я подобных предположений не встречала.
– Хельга, лови приглашение в отряд. Командир – я. Лут и опыт делю я. Уровень прозрачности – низший.
– Чего ради тогда? – выдохнуло мне прямо в уши.
– Мне за этих нападающих хэпешки капают. Плюс два уровня – и у тебя хватит силы с выносливостью добраться до муравейника. А так, с тобою – не хватит даже у меня.
– Твоя Арджейн этого не перенесёт.
– Мои проблемы.
– Просто дай мне пару-тройку колец! Ты же говорил, что добыл уровневый лут!
– Потеряла доверие.
– Какие мы трепетно-нежные!
И неожиданно, больно – до пяток пробило! – она укусила меня за ухо.
" – Господин… – изумился голос японки: – У тебя кровотечение…
" – Хозяин, – заверещал голос кельтки, – сбрось её! Хозяин!
Интересно, если я её отброшу в сторону, муравьи-охранники сочтут меня защищающимся? Или кого защищать кинутся они? И… А это за ранение в бою Система не засчитает? Или после минусового уровня тот отсчёт бескровия и без того прекратился?
– У тебя десять секунд. И идешь дальше сама. Сколько сможешь. Восемь, семь, шесть…
– …Принято, – буркнула она.
В отрядном интерфейсе появилась отметка "Хельга, ксана, 1-ый уровень" и три полоски. Бодрость – на две трети пустая.
Хельга расплела ноги, соскользнула с меня и встала на своё место под лапой. А я потёр ухо: точно – кровь. Вот стерва! Ладно, успокаиваемся…
До второго уровня ей надо 100 хп. То есть два монстра…
Хватило одного. Видно, что-то она сама до жертвенного столба успела заработать.
– Есть! – сказала Хельга, а потом… Потом виновато попросилась: – Пустишь? Я больше не буду. Не сдержалась. Прости.
– Я запомнил. Лезь.
– Тебе поддерживать меня придётся, – опять виновато предупредила она: – Сама я…
Да помню. Второй уровень – две минуты прострации, удержу. Но… Вверить себя во время мутации постороннему?! Я своим эльфийкам довериться так и не смог. Тут же не только беспомощность, но и… Ты никак себя не контролируешь, и имеешь неслабый шанс показаться свидетелям смешным или отвратительным. Впрочем, что противнее иссохшего скелета, который я уже таскал? Да и куда ей деваться? Отстать? Убежать в кустики?