" – Не беспокойтесь, господин. Утонуть никакая ксана просто не в состоянии. А подобное для неё, очевидно, лишь форма релаксации или медитации.
Что такое "медитация", я и на Земле не понимал, а уж здесь… Но глядеть на неё, на расплывшиеся вокруг неё во все стороны и колышущиеся, словно невесомые, тонюсенькие, широченные лоскуты её одеяния, несомые неспешным потоком, странно успокаивало, помогало расслабиться. Я провожал её взглядом, сколько мог, пока она не скрылась в проходе выхода. А потом бездумно сидел ещё…
Хельга вынырнула прямо напротив меня – из реки сразу на берег, стряхнула с одежды капли, и, пока шла ко мне, её одеяния стали сухими, длинные отрезы ткани укоротились, стянулись к телу, обтекли его, обняли его…
" – Господин, я бы опять включила Щит, но он ещё не откатился… Будьте бдительнее!
" – Вот ведь, хозяин, курица курицей, а вон под лебедицу косит! Смотри, как выступает!
Я улыбнулся. У неё на лбу появилась морщинка и пропала.
– Я уж думала, ты влетел!
Данное предположение комментировать я не стал.
– Когда ты вспомнила, что алебарды теперь – личные?
– И не забывала. С самого начала надеялась на нечто похожее. Что у мне это пару мгновений даст. Но против двоих я не потянула бы точно. Как ты удержался?
" – Хозяин!
" – Господин!
– Тяжело пришлось. Еле справился.
– Иди, освежуй гадину! В твоей Разделке будет ещё один вид. И не морщись! Она – монстр. Не женщина. Вот и разделай монстра! – и в её глазах заплясала синева: – Слабо?
" – Хозяин, покончи с тварью – выпотроши её!
" – Господин, вынуждена присоединиться.
Спелись?! – всеобщее молчание.
Я поднялся и пошёл к почти обезглавленному трупу. Достал свой дикарский мастерский кинжал и…
Среди никчемной требухи Система мне подсветила сердце и печень. И какой-то узел жил в солнечном сплетении. Забрал и его. Собрал магическую бижутерию. Браслет: +4 к заклинаниям тёмной магии, – 24 % к откату у них; серьги: +24 % к мане. Ещё "Пояс бесстыдств": +6 к Сексу и "снимает стеснительность со всех объектов субъекта". Ограничение – женский. Ну, да, если б подобное бельё увидели на мне, возникли бы некоторые неудобные вопросы… И "Кинжал крови". Описание: "…при ранении с вероятностью в 12 % вытягивает у раненного навык или известное ему заклинание…" Вот, что мне предстояло: пока всё из меня не вытянула бы – тыкала б и тыкала. Может быть, даже подлечивала и тыкала снова.
Пока возился с суккубой краем глаза следил за Хельгой – ксана обходила первые пещерки, шмонала "сержантов", подбирала их косы, поднимала ещё какую-то мелочь. Я не вмешивался. Закончил, она взялась за вождя. А я у реки долго тёр в воде руки.
Как мне повезло, что тварь не успела чем-либо – хоть краешком ногтя своего! – прикоснуться ко мне. Впрочем, ещё больше, что того же не успел я. Сейчас не проблевался б! Подошёл к Хельге. Она уже всё закончила и молча ждала меня. Спросил её:
– Что-нибудь интересное есть?
– Ага. Позже протоколами обменяемся…
Еле сумел сдержать вздох облегчения: прошлый раз предупреждал её, чтобы всё делала под протокол, и сейчас она не сделала вид, что в суете обо всём забыла, прислушалась, подчинилась.
– …Но самые вкусняшки должны быть там, – махнула рукой в сторону костяного дворца. – Пошли.
– Ты не хочешь узнать, что нашёл я?
– Я хочу убраться отсюда. Ты выходил прошлый раз – сигналки не оставил?
– Против магов на два порядка более сильных, чем я?
– Вот об этом и спрашиваю. Но, значит, ты этой глупости не сделал… Понимаешь, нам ещё не зачли данж. То есть мы выполнили ещё не всё. А те сейчас несутся сюда. Где они? У кладбища? У муравейника? У входа в первую нашу пещеру? Пошли!
По моим прикидкам не менее четверти часа у нас ещё точно были. Но у этой женщины больше опыта. И уже один раз её паранойя оправдалась.
Ко входу в княжескую пещеру подходил я с некоторой опаской: больно экзотично выглядела лестница, да и всё крыльцо, собранное из костяков местных насекомых. Прочность всего этого сооружения внушала определённые опасения – не завалило б! Как-то не верилось, что хоть кто-то из сыновей скорпионов хоть когда-нибудь штудировали сопромат. Хотя какой в средневековье сопромат?! Сначала возвести нечто, а потом прогнать по построенному сотню раз свой взвод… И если где что обвалиться, то подложить туда ещё пару черепов покрепче. Или пару десятков.