Локация Веррония – за час до того.
Таурэтариэлль уходила от погони.
Задание на разведку она взяла у командира гарнизона на второй день, сразу после того, как получила свою долю лута. Золото не очень впечатлило её: старшая дочь князя крупного эльфийского клана привыкла уже оперировать подобными суммами. Другое дело, что теперь тысячи золотых составляли её личную собственность, но… На что бы ей тратиться ранее – на наряды? – любые, на её вкус, предоставлялись ей, как служительнице Короны. На драгоценности? Драгоценности их тысячелетней казны – для них "тысячи золотых" – не цена.
Доспехи тоже вполне приличны. Теперь можно не опасаться, что её куда-то пригласят, а у неё нет ничего достойного. На ближайшую пару уровней обмундирование теперь у неё имеется.
Но потом в протоколе она глянула на лут паучихи… И… Сколько?! Чему равен 1 кг она знала, но не поверила себе, и полезла проверяться… Да весь остальной их лут не стоил этого страза!
Тщательно проверила протокол – не подкопаться. Жребий. По его итогу Сверг получил яйца с зародышами, она, Таурэтариэлль – жвалы, шёлк, а Джимайя Аркенанна – супер-страз. Торговец был просто уверен, что это где-то равнозначно.
Да и в конце концов, страз мог достаться и ей!
Но достался-то тёмной!
Она несколько минут пыталась убедить себя, что зависть – низкое чувство! Правда, потом ей чуть полегчало: она представила, как тёмная будет мучиться: отдаст – не отдаст?! Ведь они обе отказались от немедленной пересылки, так сказать, сырья. Вот и в её передаче жвалы и шёлк отсутствовали. Наверняка и со стразом – та же самая история: Сверг сначала сам попытается сделать из него накопитель. И ему его ценность при этом растолкуют, и он… Вот, пусть, тёмная и страдает, что сделает тогда он.
Но успокоиться всё равно требовалось. А работа – лучшее успокоительное.
Командир свёл её с начальником разведки, тот описал, где последний раз видели кочевников, где, по его предположениям, они устроят становище, и послал в одиночный наряд. От напарника она отказалась. Тот покачал головой, но, куда ему деваться? – она не его подчинённая, согласился.
Условия наряда были стандартными: расходники (в её случае – стрелы) – за счёт города. За каждую подтверждённую смерть степняка – 100 экспы. "Подтверждённую" – означало, подтверждение Системой, отмеченное протоколом.
И особое награждение, особая оплата давалась за резалтные сведения. То есть за те, которые составляли реальную ценность для защиты города.
И подобные данные она добыла: она оказалась свидетелем степного съезда. Она успела зафиксировать прибытие трёх отрядов, каждый из которых встречал вождь первого. Лично.
А потом её засекли. У кого-то из прибывших или ещё только прибывающих оказался нужный навык / артефакт, выше по уровню, чем её костюм. Или у неё в степи не сработало то, что обеспечивало неприметность в лесу. И началось…
Нет, к подобному она была готова. Она, сразу удивив преследователей, рванула не к городу, а всторону… Знай те, что она – эльфа, они могли бы предположить подобный маршрут, потому что в той стороне был лес. В засаду перед городом она, ожидаемо для них, не попалась, но коня под ней убили неожиданно для неё. Снайперским дальним выстрелом. У "её" отряда таких быть не должно бы. И целили именно в лошадь, а не в неё – "свою" стрелу она бы перехватила. В результате пришлось бежать наперегонки со степной конницей, а в конце, последнюю сотню ярдов перед лесом, так ещё и изворачиваясь от потока стрел. Но давешний снайпер себя больше не проявил – до деревьев она добралась. И растворилась среди них.
Но степняки успели разобрать, что перед ними не мужчина, да ещё чуть ли не низшего для этой локации уровня силы, и самцы хомо нескольких отрядов, выставляясь друг перед другом и истекая слюнями, пустились в погоню.
В степи у неё не было бы шансов, но вокруг неё теперь был лес. Враги вломились в заросли спустя всего пару минут после неё. Она не бросилась отрываться от них сразу и услышала всю программу, которая ей предстояла. Но зато сумела и присмотреться к степнякам. К татуировкам на лбу и щеках, к цвету шапок, к фасону курток и сапог.
Они гнали её широким фронтом на засаду впереди, да вот только она была уже позади их фронта. Ближе к точке рандеву подловила одного, "отошедшего отлить". Кончила, взяла его лук, колчан. А когда засада с загонщиками встретились – начала ими стрелять. К сожалению, неизбежную неразбериху: "Это же ваши стрелы! Кто из ваших по нам стрелял?!..", чуть ли не моментально подавил вдруг появившийся среди них лидер. Игрок. Восемнадцатый уровень. При котором имелся следопыт. И она поняла, что пора уходить. Быстро!