– Ты первый, – кивнула мне она, я пожал плечами, и она, повторившись, объяснила. – Ты – первый: требуется твоё Восприятие. Спускаем медленно, смотришь во все глаза, чуть что – кричишь. Анна пойдёт последней. Без подстраховки сверху.
Но особой наблюдательности не потребовалось: проём от паутины был чист. Только кое-где недосгнившие доски торчали, да выпирали уцелевшие балки. На второй этаж время тратить не стали – сразу пустился до дна.
А внизу был точно такой же, как выше, коридор – только паутины больше.
Когда спустилась Рилль, она продублировала моё Восприятие своим опытом и тоже ничего нового не увидела: та же паутина, только гуще.
– Боялся худшего, – покачал головой я.
– Начальная локация, – пожала плечами она.
Дождались Майю. Она оглянулась на свою верёвку, поморщилась и снимать её не стала: "Всё равно второй этаж осматривать придётся." Дали, на всякий случай, и ей обозреть обстановку, дождались ожидаемой реакции, и Рилль принялась за дело. А потом мне вдруг показалось… В общем, мне пару раз пришлось сделать шаг назад, дабы сохранить своё личное пространство.
" – Хозяин, она ведь сейчас тебя к стенке припрёт.
Рилль пробивалась по коридору на север, я вынул второй свой кинжал, протянул его тёмной и указал на восточную ветку коридора:
– Сделаешь?
– Чего ради? – подозрительно спросила она.
– Понятия не имею!
– Убедительнее ничего не придумал?
– А надо?
И тут на меня оглянулась светлая. Ответить мне тёмная явно что-то хотела, но смолчала.
– Только аккуратнее, – напутствовал её я. – Аккуратнее!
Посередине каждого прохода, там, где на верхних этажах зияли окна, здесь были дверные проёмы. Рилль, уже поднакопив опыта, да и начав чуть ранее, к своему пришла первая. Подошел к ней. Взглянул. Адова мешанина нитей, рычагов, противовесов. Как сами-то внутрь проскальзывали…
Вдруг загремело за углом у Майи. Бросились туда. Столбы пыли и она… Показывает на обрушившуюся плиту:
– Несерьёзно. Мы такими в детстве баловались. И на те, что на тропах – похожа. Разрядила на всякий случай.
– А кого ты при этом разбудила?
– Глянем? – ничтоже сумняшеся предложила она.
И бодро повернула к внутренней двери. Я уже хотел прикрикнуть: "Да осторожней же!", но столкнулся со взглядом Рилль. И смолчал. И правильно сделал. Через два шага движения тёмной утратили беззаботность, а приобрели змеиную вкрадчивость. У самого прохода она вдруг опустилась на корточки и заглянула туда уже с колен.
" – Вот, господин, учитесь! Сначала голосом обозначила свой рост, а потом…
Но там же паучиха, а не гуманоидная охрана!
" – Привычка. Судя по всему, вбитая в рефлекс привычка.
Тёмная поднялась, обернулась, хмыкнула:
– Не разбудила, – и вошла.
Что ж, мы вошли следом.
Высокий зал. Вокруг центра что=то вроде цирковой арены – такое же круглое и засыпанное песком. Метров двадцати в диаметре. ("Двадцати двух, господин"), накрытая словно прозрачной сферой… Уплотнённый воздух? Что-то совсем призрачное… Прозрачный туман?
По проходу между ареной и стеной валялись разбросанные, упакованные в паутину местные насекомые: бабочки, мухи, стрекозы, тараканы, муравьи… Живые… У кого-то шевелились крылья, кто-то шебуршил лапами…
А на арене – она. Паучиха. Тоже лежала. Размером – пока лежала – с носорога. А когда поднялась на восемь своих трубчатых лап, каждая из которых не носорогу а верблюду была бы в пору – она половину той арены заняла! "Паук-матка, 15-ый уровень", "6748 /6748".
Пятнадцатый?!
Мы приготовились дёргать оттуда, но тварь на нас внимания не обращала. Она подобралась к барьеру, плюнула паутиной в упакованную муху, подтащила к себе, ударила жвалами. Голова у мухи задёргалась. И дёргалась она почти до того момента, как пустое тельце не упало на землю.
– Поэтому так ценится каст "мгновенная смерть", – пробормотала Майя.
Да-а… А с моим Восприятием… Не хочу умирать, а уж так…
Тут ещё одно: как паучиха шла – невозможно быстрыми резкими движениями… Как у неё связки выдерживают…
– Пятнадцатый уровень и все плюсы – в скорость.
– Но мне говорили, что здесь больше десятки быть не может?
– Наверху – да. А в дандже… Не хочешь – не лезь. Да и предупреждение, помните: не менее двенадцати участников последнего 9-ого уровня. Было бы нас сейчас столько… Сначала перебили бы её лапы… Хотя бы с одной стороны. Или опять же выйти с сетями…