Поговорить с нею отрядили тётю Стрей, но та… Та сама ещё та авантюристка! Даже сейчас, а уж по молодости… Они поговорили. Тётя ей только одно в вину поставила:
" – Девочка моя, ты поняла, как тебя Таурэтариэлль подставила?!
" – Это в который раз? – буркнула Анна.
" – Как ты умудрилась кому-то отдать наш "Шаг в тень"?!
" – Хитрая она. Выглядит простой, как швабра, а… Захотелось поразить… Только потом сообразила, что это она захотела, чтоб я захотела.
" – Наследница Дома.
" – А её-то что в Дианею понесло?!
" – Расследуем. Но, никогда больше не забывай, никогда, что она, самое меньшее, во всём на равных с тобой! Во всём!
" – Никогда – это когда? Два уровня – год. А там я уже, может, и вернусь.
" – Ваше столкновение уж как-то на случайность слабо тянет… И такое результативное! Не лица друг другу расцарапали, а получили по уровню ко второй локации. Если помнишь, средний срок в ней на это – месяц. А теперь просто подумай, если бы ты следила за этим от нас, что бы ты предположила?
" – Сюжет?..
" – Завязка сюжета. Так что, если вы опять все трое встретитесь не через год, а через неделю – я не удивлюсь.
" – Не очень-то и хотелось! Я в третий лишний играть не собираюсь. А уж второй в гарем – высшие обойдутся!
" – Массовым параличом они тебя побаловали…
" – Это не они, это Сверг, – улыбнулась девушка.
" – Знакомая интонация, – улыбнулась и любящая тётушка и передразнила: – "Он мне так нравится, так нравится! Ну, можно я его убью!"
" – Мне уже не двенадцать лет, – буркнула тогда Анна.
И вот с утра пораньше снова тётя.
– Просыпайся, соня! Пока ты спишь, враги качаются!
Они разобрались, за чем Таурэтариэлль отправилась в Дианею. Внутренние разборки Рода. Муж старшей сестры главы рвётся к власти. Младший брат Рилль попал в неприятную ситуацию – его слово против слова другого. Хуже: слов многих других. Когда дело касается высоких родов, видящие правду бесполезны, но есть абсолютный артефакт. Которым традиционно владеет… сложная система, как и всё у светлых – но на данный момент им владеет та самая сестричка. И она раскопала древнее уложение, что амулетом нельзя пользоваться против членов семьи. Ключевое слово здесь "против"! Но в данном случае его истолковали не так, как явно было заложено, но у светлых подобное случается!
В общем, судя по всему, Рилль спряталась с братом – по схожей с тобой схеме – на год в Дианее. Но главной целью стало найти в её реальности схожий артефакт и оправдать брата.
– Так вот, дорогая. Чтоб тебе всё стало совсем понятно: имя претендента – Сахатироувэлль.
– Этот…
– Да. Нам он во главе мощнейшего рода не нужен никак и никогда. Поэтому… Если тебе случится помочь принцессе светлых эльфов, у нас недоумения данный казус не вызовет. И по возвращению твоё непослушание будет забыто. И даже… Ты ж, кажется, мечтала о вилле на острове Гладиолусов…
– Ой…
– Мечты эти нереальными больше назвать нельзя. Даже мечты насчёт всего острова.
– Тётушка, это Вы! – восторженно выкрикнула Анна.
– Пришлось поторговаться… Но я же тебя так люблю, так люблю, что… очень хочется убить… – и она не выдержала: – Да и теперь тебе будет легче: кажется, больше гарем на двоих не в твоих перспективах…
Анна узнала эту интонацию:
– Тётушка, не пугайте!
– Напомнить, как твоя Рилль познакомилась с этим Свергом? Он её спас от муравьёв. А с тобою? Он тебя спас от пауков. Ты знаешь – ему, кажется, это дело нравится… – она очень старалась быть предельно аккуратной в формулировках.
– Что?! Убью!
– Кого?
– Да кого угодно!
– А Хельгу, скажем?
– Да она ж уже убита! Не мной и давно!
– Убита cто сорок четыре года и три месяца тому назад. И не мной – а до сих пор руки чешутся. Но убита она – у нас, девочка, у нас…
– Тётя! – ужаснулась девушка.
13. Уходя – не оглядывайтесь!
Нет, сразу вниз я не пошёл. Моя жаба сплотилась с моим хомяком, и я, как миленький, полез на третий этаж. Девчонки мои промолчали, а чужие… чужие меня не видят, да и что они могли бы сказать? "Торговец"? Ну, так я такой и есть. Кто не любит денежки подбирать, тот их не имеет.