Пока Нари рассматривала результаты своих трудов и наслаждалась местью, пришёл Грегор. Одетый в свой герметичный «костюм химзащиты» — кажется, амбрэ даже таракана проняло.
— Да, решительная и мстительная Нари Кэт, — голос у Грегора был немного настороженный. — Я и забыл, как здорово вы умеете справляться со сложностями. Так у меня действительно получится гораздо быстрее.
— У меня складывается впечатление, что ты чем-то недоволен, — уточнила Нари.
— Что вы, величественная и страшная Нари Кэт! Просто меня немного пугает, как легко ваши сложности превращаются в сложности других существ. Эти, несомненно, совсем неуважаемые и презираемые местные жители так страдают!
Нари только плечами пожала. Жалеть этих придурков она точно не собиралась.
Грегор, как всегда, справился отлично. От него, после «взрывчика» и требовалось-то только залить образовавшуюся яму в лифтовой шахте желудочной смесью, а дальше — полчаса, и всё застыло. Можно спускаться. Прорезать люк в крышке перекошенной, навеки застрявшей в таком положении лифтовой кабины, труда не составило, и очень скоро Нари оказалась на минус втором этаже. Нет, первым туда вылетел Муп, проверил ближайшие окрестности, и вернулся. Видно, боялся, что Нари не выдержит, и отправится смотреть сама. А она действительно могла, потому что сидеть в вонючем лифте надоело до чёртиков.
— Сколопендр нет, — сообщил робот, — Как и их следов. По крайней мере, пока.
— Ну и нечего тогда нас тут держать, — Нари, радостно стащив с себя защитный костюм, выбралась в коридор и принялась с любопытством оглядываться. Впрочем, нижний уровень города мало отличался от верхнего. Вопреки опасениям, компания оказалась в таком же широченном коридоре, какой остался выше. Он был так же обильно украшен барельефами и резьбой, точно так же освещался лампами солнечного света. В общем, Нари была слегка разочарована — хотелось чего-нибудь новенького, а тут они как будто снова выбрались в привычный уже коридор. Разве что следов сколопендр действительно не было.
— Ну, зато есть надежда, что возвращаться тем же путём не придётся, — удовлетворённо покивала девушка. — Интересно, схема у города такая же?
Она хотела ещё что-то сказать, но тут сзади, там, где-они уже прошли, послышался какой-то шум. Нари резко замерла, по спине пробежали мурашки. Девушка представила, что сколопендры пробрались на второй этаж вслед за ними, и ей стало кисло. Опять беготня! Как же надоело!
— Нари, подожди меня, я возвращаюсь! — Муп, конечно же, тоже услышал, что у Нари что-то происходит, и теперь спешил назад. Кэт активировала меч…
— Тьфу, чтоб вас! — Компания уже достаточно далеко удалилась от лифтовой шахты, но разглядеть аборигенов было возможно. Дождавшись, когда они подойдут поближе, Нари рявкнула:
— И как это понимать, обезьяны тупые? Вы какого хрена за нами попёрлись⁈
— Так куда мы денемся? — Робинзон посмотрел на девушку с таким видом, будто она что-то очень глупое спросила. — Ты ж еду умеешь делать! Куда мы от еды! И просторно здесь!
— Тьфу, обезьяны тупые. — Звучало логично, но Нари всё равно было досадно, что она так напугалась из-за ерунды. — Ещё раз меня захватить попробуете — поубиваю. И держитесь от меня подальше, от вас воняет!
Никакого запаха Нари, конечно, не чувствовала, но всё равно брезговала. Свои-то чехлы, которые девушка специально для прохода через недра выгребной ямы выпекла в конвертере, компания уже выкинула — сразу, как они из лифтовой шахты выбрались.
— А кто такие обезьяны, ведьма? — Осторожно уточнил Робинзон.
— Это ваши предки!
— А… — Ничего не понял абориген. — Ну… К предкам нужно относиться с уважением!
Больше происшествий не случилось, и расширившаяся группа продолжила путешествие.
Время показало, что нижний уровень города действительно повторял первый этаж почти до мелочей. Разве что барельефы были на какую-то другую тему, но рассматривать их подробно сейчас скучно было даже увлечённому исследователю Грегору, не говоря уже о самой Нари. Впрочем, совсем скучным и неинтересным второй подземный этаж древнего города назвать было нельзя.
Муп, как всегда вырвавшийся вперёд, — на разведку, — вдруг передал:
— Кажется, я нашёл центр управления городом.
Обычно робот не даёт себе труда имитировать эмоции. Нари до сих пор так для себя и не определилась точно, испытывает ли он их вообще? Слишком сложно устроен у робота мозг, к тому же он самодельный, так что техническая документация присутствует только та, которую составили Нари с отцом. Девушка склонялась, к тому, что Муп всё-таки не совсем бесчувственный болван, но полной уверенности не было. Как правило робот предпочитал говорить ровным, спокойным тоном, и только в критические моменты добавлял в голос тревоги или обиды… Как он сам когда-то объяснял, он это делает специально для того, чтобы Нари особо обратила внимание на то, что он говорит. Или отреагировала быстрее, если ситуация критическая. Однако сейчас в голосе робота явно чувствовалась неуверенность.
— Что там⁈ Показывай! — Велела Нари, и уставилась в спроецированную на забрало картинку.
Муп находился в каком-то помещении. Правда, понять, что за комната, было невозможно. Даже форму и размеры — так густо оно было покрыто зелёными извивающимися стеблями какого-то растения. В прямом смысле извивающимися — они шевелились и сжимались, как будто это щупальца каких-то животных. Впрочем, для этой планеты такое было бы привычным, если бы это была местная, фиолетово-красная флоро-фауна. Но нет — эти стебли были весёленького зелёного цвета. А ещё там был человек. Это точно был человек, в скафандре. Давным-давно мёртвый. Прямо из разбитого забрала прорастал шевелящийся кустик.
Глава 23
Форинари Катерина, лучший переговорщик
— Брр… — Когда Нари своими глазами увидела то, что показывал через экран Муп, её аж передёрнуло от отвращения. Они всё-таки добрались до центральной площади второго этажа, и теперь девушка стояла на пороге комнаты управления. Даже, скорее, зала — помещение было большим. Дверь была открыта. Где-то в дальнем конце расположилась панель, но рассмотреть её подробно мешала густая поросль непонятных растений. По картинке, которую транслировал Муп, было непонятно, а сейчас Нари видела — эта поросль не просто так оказалась в центре управления. Часть комнаты была отведена под грядки. Или оранжерею — Нари пока не решила, как правильно назвать это сооружение. Просто отгороженные невысоким парапетом резервуары с землёй, густо поросшие шевелящейся зелёной массой. Грядки занимали довольно большую часть площади зала, оставляя только узкий проход к панели управления. А ещё совсем недалеко от входа лежал труп, из забрала которого тоже росли стебли травы. Сейчас растения слегка изгибались и шевелили листьями. Смотрелось это жутко неприятно, как комок шевелящихся червей. Настолько неприятно, что вопреки обыкновению Нари даже не пошла сразу разбираться, в чём дело, так и стояла пока на пороге. Почему-то картинки, которые передавал Муп, такого ощущения не вызывали.
— Глисты какие-то! Муп, у нас напалма нет?
— Напалм может повредить здешнее оборудование, — рассудительно ответил робот. — Неизвестно, что случится с городом, если мы уничтожим его сердце. Хоть ты и утверждаешь, что создатели не стали бы устанавливать систему самоуничтожения, что-то может пойти не так из-за неполадок. Напомню, мы сами находимся на минус втором этаже, глубоко под землёй, и если случится какая-нибудь катастрофа быстро отсюда выбраться у нас не получится. Катерина, не стоит спешить. Пока что не нужно заходить внутрь. Мало ли, что случится? Посмотри на этого человека? Видишь теперь, что бывает, когда слишком сильно полагаешься на защиту скафандра?