– Ну… здесь так здесь…
…
С этого дня Рус посещал библиотеку ежедневно… Иногда не вылезал оттуда целыми сутками. Хранительница талмудов поначалу поглядывала на парня с опаской. Но потом привыкла. Стала встречать посетителя с радостью, без лишних вопросов и подозрений и прекратила вести постоянное наблюдение. Она даже волновалась, когда Рус по каким-то причинам не являлся вовремя или вообще пропускал день: не случилось ли чего с молодым тараканом, не надоело ли ему читать?
Но герою нисколько не надоедало. Напротив, чтение с каждым днём увлекало всё больше и больше. Хотя поначалу было тяжело. Ведь Рус в жизни не прочёл ни одной книги. В день удавалось осилить не более чем одну странницу. Но он старался, был терпелив и усидчив, и это постепенно приносило плоды.
Там, где парень не мог дойти до чего-то сам, помогала библиотекарша. Старушка разъясняла посетителю некоторые сложные для его понимания вещи… В книгах вообще попадалось много такого, с чем Рус прежде никогда не сталкивался. У современных молодых тараканов всё было намного проще. Так, например, их лексикон ограничивался очень небольшим набором слов и выражений. Остальное было забыто и утеряно. За ненадобностью.
…
Увлекшись чтением, Рус перестал принимать участие в гулянках. Теперь это было совершенно неинтересно и не имело никакого смысла. Он почти ни с кем не общался и крайне редко покидал катакомбы.
Но даже при таком образе жизни герой иногда натыкался на своих старых приятелей. Знакомые смотрели на него, как на приведение, а убедившись, что глаза их не обманывают, высыпали на парня целый ворох вопросов:
– Русик?! Ты куда пропал вообще? Я думал, ты помер…
– Привет, Рус, как жизнь? Уж сто лет не виделись!..
– Надо же какие тараканы, без охраны! Что, уезжал куда-то?
– Здорово! Кутить будешь сегодня?.. Как нет? А в чём дело?!.. В библиотеку идёшь? В смысле? Зачем? У тебя что, роман с библиотекаршей?..
– Книги? Какие книги? ты о чём? Разве их ещё не съели? Завязывай, братан, есть книги уже не модно. Переходи на мел…
Друзья всеми силами старались «образумить» героя. Вернуть его в атмосферу бесконечного праздника, веселья, бессмысленного риска и беззаботного прозябания. Но это было уже невозможно. Рус теперь был очень далёк от той жизни…
Однажды утром парень вышел на свежий воздух, просто, чтобы побродить немного и поразмыслить над очередной прочитанной книгой. Пол, как обычно в это время, был усеян следами ночного разгула – мусором и объедками… Почти все тараканы уже разбрелись по своим норам… Лишь кое-где попадались не протрезвевшие любители веселящих напитков и мела, да любовные парочки, не утолившие свою тягу к пороку за тёмное время суток.
Неожиданно Рус наткнулся на Сюсю и Зюка, сжимающих друг друга в крепких объятиях. В сознании его промелькнула вспышка ревности. Однако… почти сразу эмоции погасли… и не осталось ровным счётом ничего…
Любовнички сначала не замечали наблюдателя. И он сам никак не выдавал своего присутствия. Только когда парень собрался идти дальше, Зюк неожиданно закричал:
– Слышь! Чё уставился-то?! Тоже хочешь поучаствовать?.. Постой… Русик, это ты, что ли?!..
Болтун вырвался из объятий подружки, отскочил в сторону и испуганно замер на месте. Усы его вытянулись в струнку. Красавица сначала не поняла, что происходит, но как только распознала бывшего воздыхателя, тоже остолбенела. Какое-то время все трое так и стояли, изучая друг друга взглядами и не произнося ни слова.
Первой тишину нарушила Сюся:
– Что? думал, я буду ждать тебя?.. – язвительно спросила она. – А я не могу ждать! Молодость так коротка и мимолётна… Пока я красивая, я должна радоваться и получать удовольствие… – Леди сделала невозмутимый вид, достала зеркальце и, уткнувшись в него, принялась наглаживать свои длинные тоненькие усики.
Рус обратил внимание на новенькую сумочку, болтавшуюся позади дамы. Сумочка была выкрашена в розовый цвет и габаритами раза в два превосходила предыдущую.
– Надеюсь, ты не в обиде, чувак? – поинтересовался Зюк… – Она была свободна и… Короче, не надо было щёлкать челюстями…
– Да не парьтесь, – спокойно отвечал герой. – Я просто шёл мимо. Мне совершенно пофиг, чем вы тут занимаетесь…
– Что значит, пофиг?! – воскликнула Сюся и гневно посмотрела на парня.
– Как-то не до того сейчас…
– Не до того?!
– Именно.
– Ты чё, серьёзно, чувак? – Зюк растерянно хлопал глазами.
– Да.
– Ну ладно… – Приятель героя расслабился и заулыбался. Тогда как Сюся, напротив, всем своим видом выражала недовольство. Она отвернулась в сторону и нервно скрежетала челюстями. – Скажи, а где вообще пропадаешь?.. Тут столько о тебе рассказывают… Говорят, типа совсем с катушек съехал… Тусить перестал… книги читаешь… Ещё болтают, типа с Гурусом побратался…