А ведь ещё не так давно, ещё каких-то несколько месяцев назад, всё было совсем по-другому. Прежде тараканы жили по очень строгим законам. Поклонялись Великим Богам, никогда не показывались им, вели себя очень скромно, не оставляли за собой следов и довольствовались теми небольшими дарами, что всевышние посылали с небес… Жизнь тогда состояла из бесконечных запретов и ограничений…
И так было до тех пор, пока не появились умные тараканы, которые раскрыли молодым поколениям, что все эти премудрости предков не более чем «бред дохлой мухи». Что нет никаких Великих Богов, а есть лишь очень большие, сильные, но совершенно неразумные существа под названием «люди»… Что правила, так неукоснительно соблюдавшиеся прежде, не содержат в себе никакой маломальской сути.
И действительно, если пытаться как-то логически объяснить эти условности и табу, то порой не возникает ничего кроме недоумения. К примеру… кто сказал, что крошки – дары богов и что тараканы должны питаться только ими?.. Почему нельзя искать пути в шкафы и тумбочки, где пища на самый разный вкус произрастает в неимоверных количествах и постоянно самовосполняется? Почему запрещено выходить из нор днём, хотя бы в те моменты, когда «Богов» нет поблизости? Ведь днём всё видно гораздо лучше, чем ночью, и в это время суток значительно проще искать пути к скрытым ресурсам…
Сколько можно уповать на щедрость богов, когда райская тараканья жизнь находится прямо перед нами? Надо лишь протянуть лапу, взять её и наслаждаться ею!..
…
Рус брёл куда-то вместе с друзьями и на каждом шагу встречал подобных себе. Сотни тараканов заполонили просторы Таракополиса. По одному, группами или же целыми толпами… Все молодые, весёлые, энергичные… Кто-то выяснял отношения… Кто-то потреблял пищу в немереных количествах. Кто-то на спор, или просто так, от нечего делать, играл в экстремальные игры… На потеху публике, которая всегда с восторгом наблюдала за подобными зрелищами. Некоторые ради развлечения отлавливали молей и молоденьких паучков, а затем устраивали показательные расправы над ними. Несколько раз наш герой становился свидетелем бурных, разнузданных оргий. То тут, то там на глаза попадались пьяные и совершенно невменяемые сородичи…
Иногда он натыкался на трупы. Прежде тараканам полагалось уносить покойников в специально отведённые места. Но у новых поколений было не принято хоронить друг друга. Мертвецов только убирали в сторонку, чтобы не мешали и не портили вид. Потом со временем тела исчезали сами собой. Или превращались в иссушенные мумии.
Примерно так же дело обстояло с ранеными или умирающими. Никто не обращал на них никакого внимания. Все давно привыкли к тому, что когда кто-то лежит на спине и конвульсивно дёргает лапками – лучше просто обойти его стороной. Пока ты молодой, бодрый и красивый – ты кому-то нужен… В противном случае – не мешай остальным радоваться жизни, ведь она такая короткая…
Лишь изредка в этом балагане попадались личности, которые вели себя не так, как все, и вместо того, чтобы веселиться, говорили какие-то непонятные, нелепые вещи:
– Таракалипсис! Скоро придёт таракалипсис! Одумайтесь, братья и сестры! Осталось очень мало времени на спасение! – громко возглашал худой чёрный таракан.
Окружающие в большинстве своём не замечали его. Ну а если замечали, то непременно крутили лапами у своих голов, в знак неодобрения. Или сочиняли забавные колкости в его адрес, развлекая тем самым сородичей.
Рус остановился и внимательно посмотрел на оратора.
– О, опять этот идиот! – весело произнёс Зюк. – Снова всем нам гибель предвещает и адовы муки… Стой, Русик! Ты куда?
Не слушая друзей, герой отправился в сторону проповедника. Рус прежде частенько встречал чёрного таракана, и обычно просто пропускал мимо себя. А вот сегодня почему-то захотелось поговорить.
– Привет, Гурус… Чё опять выдумываешь? Какой ещё таракалипсис?
– Здравствуй, брат мой. Рад, что заинтересовал тебя… Значит… ты до сих пор не в курсе?
– Не в курсе чего? – герой взглянул на собеседника с недоумением.
– Скоро придёт гибель нашему роду. В пророчествах это называется таракалипсисом.
– Какая нафиг гибель? Чё за бред?
– Нечто подобное уже случалось прежде. Согласно преданиям, таракалипсис наступал неоднократно. И каждый раз вымирали практически все. Оставались лишь единицы.
– Да ладно! И почему мы сейчас должны умереть?