По следу «дяди Вовы»
Шаги тех, кто спускался, слышались все громче. Милка через щелочку их самих еще не видела, но длинные тени идущих уже ползли по серым ступенькам. Затем долетели голоса, их даже Юрка услышал:
— Туз, ты вниз кого-нибудь послал?
«Дядя Вова»! Тарану ли не помнить этот тембр!
— Хрестный, у меня народу не вагон. А потом одно дело, если их Милка ширнет, и совсем другое — если еще кто-то. Кому охота брать на себя столько жмуров при отсутствии справки от психиатра?
— Эти дряни знают много. Сколько клиентов тут перебывало! Если толковые следователи попадутся, они все связи по их показаниям засветят.
— Сами же сказали, что надо в первую голову разобраться с теми, кто по дому бегает. А там, в подвале, эта стерва ключ в замке сломала. Мастер нужен, чтоб дверь открыть. Или взрывать ее придется, а это тоже без спеца не выйдет.
— Плохо, Тузик. Придется нам с тобой туда заходить.
— Хрестный, здесь через час СОБР будет. Разве не помните? Вам охота с ними встречаться? Мне нет. Давайте поторопимся! Браткам я дал команду пожар устроить — и по домам. Как раз за часок разгорится. А там, в подвале, от дыма все само собой организуется…
— Тузик, ты глухотой не страдаешь? Если я говорю: зайдем, это значит, зайдем. Если хочешь у меня работать, работай чисто, а не уповай на дым или Господа Бога.
— Как скажете, хрестный. Вы начальник — я дурак…
Шаги стали удаляться, голосов больше не слышалось.
Милка зашептала:
— Это ж они сматываются, понял? Значит, и мы скоро, удрать сможем…
— Рано радуешься! — проворчал Юрка. — Слышишь? Эти, которые долбились, притихли. То есть влезли в курилку, нас там ищут. Вот-вот сюда полезут…
— Может, на лестницу выберемся? Только как развернуться? Не лезть же вниз головой?!
— Очень просто, отползай назад, я ногами влезу в дыру, потом спущусь, а ты проползешь туда, где я лежу. И тоже задом в дыру влезешь…
Заскрежетал и захрупал керамзит — это Мила производила маневр. Ей благополучно удалось отодвинуться от лаза, и Таран, тоже похрустев глиняными шариками, задним ходом подобрался к дыре и всунул в нее ботинки. Однако прежде чем двигаться дальше, стоило прислушаться — далеко ли ушли «дядя Вова» со своим Тузом. Тарану вовсе не улыбалось, если они услышат его возню и вернутся как раз к тому моменту когда он выставит из дыры задницу…
— Там высоко? — спросил Юрка у пыхтящей где-то поблизости Милки.
— Метра два, не больше… — отозвалась она. — Наверное, даже спрыгнуть можно.
Шаги спускавшихся по лестнице почти не слышались. Глубоко спуститься успели.
— По-моему, дымом пахнет! — забеспокоилась Милка. — Не иначе эти гады действительно курилку подожгли. Давай ворочайся побыстрее! А то сдохнем тут!
Юрка решил, что и впрямь от добра добра не ищут, и уперся руками в керамзит, выдвигая ноги из лаза. Жутковато было — все время казалось, будто вот-вот подскочит кто-то, ухватит за ноги и, выдернув из дыры на лестницу, пристрелит… Но ничего такого, слава Богу, не случилось. Таран благополучно выполз из дыры по пояс, опустил ноги вниз и нащупал ботинками крепкую стальную скобу. Еще две скобы оказались у него под животом и под коленями. Выпростав обе руки из лаза, Юрка крепко уцепился ими за ту скобу, что была под животом, вытащил голову к плечи, распрямился и через пару секунд уже стоял на ступеньках потайной лестницы.
Пока Милка ворочалась наверху, Таран передвинул «стечкина» со спины, где он находился во время ползанья, на живот и наскоро осмотрелся.
Он стоял примерно на середине лестничного марша. Выше его, на уровне пола третьего этажа, была маленькая площадка — квадратный метр, не больше. На площадке горела слабая лампочка, но при ее свете можно было неплохо рассмотреть узкую дверь. Сама лестница была вообще шириной в полметра и построена намного более крутой, чем все те, по которым сегодня бегали Юрка с Милкой. Ниже была площадка на уровне второго этажа, откуда начинался лестничный марш, ведущий на уровень первого. Тарану удалось разглядеть еще несколько квадратных дверец типа той, из которой он выполз: не иначе «дядя Вова» загодя подготовил себе пути эвакуации из различных помещений дома на эту секретную лестницу.
Тем временем на Тарана посыпался керамзит. Это Милка начала продвигать попу сквозь лаз. В другое время зрелище показалось бы Юрке шибко забавным, тем более что кожаная юбочка «Зены» была коротенькая, а трусов у Милки не было. Но сейчас он не на шутку беспокоился, чтоб не повторилась ситуации из старинного анекдота про Василия Ивановича и Анку, которые почему-то спасались от белых через трубу.