От автора
Это история о прихоти, о мечте, о воле, передающейся через поколения, о страданиях, которые необходимо было преодолеть на пути. Это рассказ о сказочном, магическом мире, который всегда берёт плату за чудеса. Это ода воинам, которые отважно сражаются с ужасными животными фэнтезийного мира, повышают свои параметры, получают навыки и... впадают в ужас и отчаяние при получении высших навыков. Что будет, если жители слаборазвитого мира получат в дар возможность управлять энергией и материей?
Пролог
Глава и шесть лабхов*, отвечавших за деятельность ордена Лабелтейн, сидели с мрачными лицами за круглым столом посреди зала.
Порой случалось так что представители ордена становились близкими советниками глав государств, чем орден, естественно, пользовался, но сейчас на повестке дня только один вопрос — выживание.
Глава ордена — Нуд, открыл заседания начиная с главного:
— Империя Несса, сотрудничество с которой принесло столько выгоды, обманом втянула нас в свой конфликт. Всё идёт к тому что территория нашего ордена будет полем сражения. Ваши мысли на этот счёт?
Мурчад — торговля:
— Торговые отношения оборваны со всеми сторонами участниками и теми кто открыто поддержал их. Но какой бы исход не был, победившая сторона заберёт всё имущество ордена. А если победитель определён не будет, то на истощённый орден набросятся мародёры. Сейчас проводятся мероприятия по якобы продажи имущества ордена. Фактически оно распределяется между малоизвестными учениками нашей торговой гильдии.
Одран — шпионаж:
— Лорды империи вели себя крайне осмотрительно. Простите глава, наша гильдия знала о готовящейся войне, но такого мы не могли предвидеть. Сейчас наши люди могут выиграть несколько дней. Полторы дюжины человек внедрены в противоборствующее лагеря с целью организации диверсий. По нашим подсчётам, мы сможем оттянуть сражение на несколько солнц.
Луг — продовольствие:
— Осада нашего укреплённого района однозначно приведёт к истощению провизии противника. Количества продовольствия хватит на шесть месяцев. Проблемы с дровами возникнут к истечению второго месяца, если производственные цеха будут работать в прежнем темпе.
Беленос — ремёсла:
— Учитывая сложившиеся обстоятельства нами было принято решение заморозить договора о поставке оружия, доспехов и прочих товаров. Всё что производят сейчас цеха идёт исключительно на нужды ордена.
Бран — обучение:
— Представителям приказано вернуться в чертоги ордена. Ожидается прибытие ста лоранов*, двадцати коинелей* и полтора десятка магов. Пятнадцать танов* также были призваны.
Ебер — военное дело:
— На подходах к территории ордена дежурят егери. В степи перед лесом уже вырыты и сокрыты рвы с частоколом. Лучникам дан приказ обосноваться в лесу, они проводят подготовку позиций и путей отступления. Роются рвы вокруг поселения, деревья в непосредственной близости вырубаются. Не исключено, что лес, во время боя, придётся поджечь, это выиграет время. Инженеры проводят инспекцию онагр. Проходит инструктаж отрядов. Тренировка и снабжение амуницией. Семьи выселены в дружественные поселения лояльных стран... учитывая численность врагов — разрабатывается тактика ведения боя в поселении, проходит подготовка и укрепление оборонительных рубежей.
Нуд спокойно выслушал всех. Положение дел было очень скверное: главное поселение ордена готовилось встретить, сперва — более чем десятитысячную Сабийскую армию, а после, если «повезёт» — враждебную армию лордов империи Несса — насчитывавшую порядка восьми тысяч воинов. Перевес врагов был примерно восемнадцать к одному.
— Учитывая сложившиеся обстоятельства... Мурчад, готовь печать. Одран, провозгласи «кровавый приказ». Луг, склады с клановым добром не должны достаться врагу в случае нашего поражения. Бран, пускай таны возьмут самых способных учеников и отошлют в убежища в дружественных странах, люди старейшины Одрана сделают прикрытие. Они — наследие нашего ордена, они должны выжить. После, таны должны вернуться и готовятся к битве. Беленос, пускай ремесленники сделают всё, чтобы каждый шаг внутри и снаружи укреплений максимально дорого обходился для врагов. Ебер... приведи самых способных воинов.
Ебер ехидно улыбнулся.
— Глава, вы намерены открыть сокровищницу ордена, раз приказали Мурчаду, притащить печать?
— Да, Ебер. Ты всё правильно понял.