В сокровищнице ордена хранилось 94 уникальных артефакта. В добавок ещё и 7 мифических. Всё это добро создавалось исключительными людьми, существовало в единственном экземпляре и было... Одноразовым. Сила артефактов достигалась за счёт прочности, огромного количества материалов и жертвоприношений… иногда человеческих. После активации артефакта, он излучал невообразимую мощь, но спустя какое-то время разрушался в пыль.
— Это будет славная резня, — остро подметил Одран, ведь «кровавый приказ» отдавался только в случае когда надо было вырезать целые государства. Вся бюрократическая верхушка и правящая элита — основные цели кровавого приказа.
Одран понимал что глава с помощью кровавого приказа пытается закончить войну по возможности не начиная военных действий, но охрана и шпионская сеть у правящих верхов была столь сильна, что гарантировать полный успех было невозможно.
— Совещание окончено, — заключил глава.
Все встали и откланявшись пошли выполнять приказы. Нуд же направился прямиком к сокровищнице, по дороге отдаваясь размышлениям о великих создателях ордена, о воле, которую они передали сквозь века. И вот, именно сейчас будет решающее испытание для ордена, которое может ознаменовать его закат.
— «Как же прекрасен наш мир... ведь он жесток ко всем одинаково. Это и есть его высшая справедливость», — тихо прошептал Нуд фразу которая, как гласила летопись, принадлежала основателю ордена.
*Внутренняя иерархия ордена Лабелтейн. По порядку важности: ванд, коинел, лоран, вик, тан, лабха.
Дурак
Наверное, надо начать историю с самого начала и показать как зарождалась искра, которая через века образовала великий орден «Лабелтейн».
Но начну я повествование ещё на век раньше. Наше путешествие начнётся из истории одного глупца.
Благоухающий покой многовекового леса нарушили крики о помощи. Юноша, лет семнадцати, бежал через густые заросли судорожно оглядываясь, он крепко, от страха, сжимал в руке сломанный меч. Великолепная ряса была изорвана ветками. Лицо, всё в царапинах, было преисполнено ужаса.
— Нет... нет... нет! Я не могу... я не могу просто так тут умереть... да что с этим местом?! Я же принц! Кто-нибудь, ну хоть кто-нибудь, на помощь! Умоляю!!!
Выбежав с леса на лужайку двигаться стало куда проще, но не только ему. Обернувшись в очередной раз он увидел своего преследователя.
Это было существо похожее строением тела на собаку, но размерами куда больше. Корпус этого монстра был длиной в два метра, всё тело покрыто крепкой лазурной чешуёй. Мощные лапы и драконья морда с обильным количеством зубов внушали страх. В простонародье их называли «рат». Раты были довольно проворными, насколько им позволяла их комплекция. Обычно эти существа охотились группами на чудищ своих, или чуть больших, размеров.
Суть сражения с подобного вида монстрами довольно проста: очень важна мобильность в сражении с ними — отчего опытные охотники предпочитаю лёгкие кожаные доспехи, да, в железных больше защита, но лазить в железе по деревьям — такое себе удовольствие. Почему надо лазить по деревьям? Всё просто — очень удачно если поле битвы — заросли, густые кустарники достаточно замедлят монстра, а вьющаяся трава свяжет когтистые лапы. Чешую ратов пробить очень сложно, следовательно — если вы самоубийца, то меч вам в руки. Не сказать что мечом сразить это чудище невозможно в принципе, конечно это реально, но копьё — куда лучший выбор. Всё сводится к тому, чтобы попасть копьём в зазор между чешуек и желательно в жизненно важное место — внизу шеи. При этом не забываем о передних лапах и голодной пасти, никто в здравом уме не полезет с мечом в объятия рата. Пойди что-то не так — можно сделать два-три шага назад и избежать злой твари, поди попробуй сделать два-три шага назад с мечом — прям таки взять и подставиться под удар лапой, момент, и вас стало больше — вместо одного, теперь вас два, правда частями, не совсем живыми к тому же. Не забываем — раты живут и охотятся небольшими стаями. Нашёл одного — ищи ещё 2-3 поблизости. Для истребления одной стаи собирают не менее дюжины человек.
Открытая местность, отсутствие должного оружия и чего уж там говорить о броне — ряса поверх кольчуги. Броня гения для сражений в чаще — тяжелая кольчуга стесняющая движения и ряса — вечно цепляющаяся за кустарники. Глядя на это «дарование» становилось грустно за будущее его страны.
Животное приближалось к жертве довольно стремительно. Принц готовился умирать, его трясло в преддверии ужаса, он закрыл глаза.
— Вот как... значит моя судьба — стать едой для обитателей этого леса? Так скоро? Отец будет неистовствовать. Прости, отец, твой сын — ничтожество.
Принц, будущий глава страны, наследник престола, сидел на сырой земле подняв голову к небу и плакал от безысходности. Во дворце он был таким значительным, таким почитаемым. А сейчас — им скоро начнёт трапезничать монстр.