Полина бегло осмотрела остальные комнаты на соседних мониторах на предмет актера, пусто. Только она открыла рот, чтоб сделать замечание, как экраны разом потухли. Будто все камеры одновременно вышли из строя.
- Тох! – подскочила администратор.
- Что за хрень, - Антон забегал пальцами по клавиатуре.
Всё зря. На мониторах серели помехи и только.
И в этот момент из комнаты раздался первый пронзительный крик.
3.
Когда команда шагнула за порог, а тяжелая дверь захлопнулась за спинами, щелкнул замок, отрезая путь назад, ребята приспустили черные маски и увидели, что оказались в кромешной темноте. Замерли, привыкая, ожидая, пока очертания предметов хоть немного не выступят, не оформятся.
- Снимайте маски! – донеслось из динамика откуда-то под потолком, - вы в игре, время пошло.
- Так… - возбужденно негромко проговорила Света, отбрасывая ткань, - ищем фонарики, пока не началось.
- Обычно они недалеко от двери, щупаем, - Гена попытался перехватить руководство на себя.
Женя хмыкнул. Шуршание, возня – и вот первый фонарик зажегся во тьме.
- Ничего себе… - охнула Ольга.
Первая комната была обставлена просто, являя собой, скорее, гостиную, но она была щедро залита-вымазана… кровью?
- Вот вам и улики! – кивнул Женя, - как-то не продумано. Нормальные сыщики вызвали бы полицию, взяли пробы и…
- Ай, кайф! – перебила его Света, - у меня аж мурашки…
- Как мало тебе надо, - буркнул брат, - не испачкаться бы здесь.
И тут включилась тихая музыка. Нагнетающая, низкочастотная, она переплеталась с завыванием ветра и поскрипыванием половиц под ногами. Она грозилась перейти в стоны и всхлипывания, доносилась то из одного угла, то из другого. Топот маленьких мышиных лапок по полу. Света вскрикнула и подпрыгнула так, что стало ясно: она уже погрузилась в игру, сжилась с легендой.
- Ребята, у нас час, - напомнила Оля, ежась, - давайте искать переход, дверь.
- А чего искать, - хохотнул Гена, - вон он.
На противоположной стене, небрежно спрятанный за креслом, маячил темнотой широкий проем у самого пола. Беглый взгляд вокруг подтверждал теорию парня: других дверей в маленькой комнате просто не наблюдалось.
- Так просто? – не поверил Женя. Однако внутренне содрогнулся – не любил он все эти узкие проходы со своей спонтанной формой клаустрофобии.
- Это для разогрева, наверное, - пожала плечами Ольга.
Ей становилось не по себе всё больше и больше. Стараясь держать себя в руках, не допустить внутренней паники, она подумала: какой он будет, этот маньяк Тарантул? Жутко выглядящий или как обыкновенный человек? Актеры всегда прячут лица за гримом и масками, чтоб обеспечить игрокам ощущение полной реалистичности ситуации, напугать посильнее. И страшнее всего не тот момент, когда он появится, а именно ожидание, предчувствие, что вот-вот…
- Мне уже жарко, - рассмеялась Света.
И в этот момент что-то тихо щелкнуло, а комнату стал наполнять легкий, полупрозрачный дым. Лучи фонариков заметались, рассекая туманные клубы, ребята инстинктивно сбились в кучку. Музыка набирала громкость, обороты и на пике вдруг оборвалась визгом. В оглушающей тишине прозвучал едва уловимый ухом звук шагов. А когда команда повернулась к его источнику – у входной двери, в трех метрах от них, высился мужской силуэт в капюшоне, прячущем лицо. И когда дрожащий луч чьего-то фонарика слегка высветил пришельца, тот поднял руку с зажатым в неё шприцом. Из-под капюшона проглянула зловещая улыбка.
Нервы не выдержали даже у скептика Жени. Дружно взвизгнув на высокой ноте, ребята одновременно кинулись к лазу. Вот теперь игра реально началась.
4.
- Видишь, а ты переживала, Вовка свое дело знает, - пробормотал Тоха, лазая вокруг стола, проверяя провода, - орут, как миленькие.
- Ты побыстрее, - Полина не на шутку встревожилась, не заметила, что кусает ногти, - мало ли, что там. Мы должны всё видеть и контролировать!
- Да стараюсь я! Непонятно, в чем проблема. С этой стороны всё в порядке, всё в работе. Технического обосновании нет…
Полина выбежала в коридор, прижалась к двери, прислушалась. Там явно уже происходило активное действие, слышался шум, хоть и приглушенно. Хорошая звуко- и светоизоляция.