Вся жизнь этого удивительного народа находилась в тесной связи с их Богиней. Мать Прародительница присутствовала на земле орлинов в образе священного дерева, которое росло в особом месте – Святилище.
В одном дне пути от столицы находилась крепость, в центре которой и росло Древо Жизни. Любой страждущий мог приехать туда и лично обратиться к Великой Матери за помощью. В Святилище жили монахини, посвятившие себя служению Богине, а также проходили обучение некоторые магессы, выбранные настоятельницей.
Территория Ории была поделена между кланами, которые получили свои названия за определенные особенности. Например, Лесной клан, в котором мы побывали, отличался тем, что занимал огромный участок земли, полностью покрытый глухим лесом. Также был Степной клан, Озерный, Горный и многие другие.
Кланами управляли вожди, которых выбирали местные жители из числа наиболее достойных представителей поселения. Старейшины и шаман помогали главе клана в управлении.
Вожди всех кланов подчинялись Нису и регулярно созывались им на совет, где и обсуждались все возникающие проблемы, утверждались законы, и осуществлялось принятие общегосударственных решений.
Любопытно было, что правящий род определяла сама Великая Мать. После смерти очередного Ниса шаманы всех кланов собирались в Святилище и обращались с молитвой к Богине. Она посылала им видение, определяя того, кто будет править следующим.
Род Фростис находился у власти последние два столетия. Именно из этой семьи Мать Прародительница выбирала Ниса уже несколько раз.
От обилия новой информации голова стала тяжелой, и я отправилась к себе. Основные сведения мне удалось выяснить, а подробную карту местности пришлось прихватить с собой.
Идя по коридору к лестнице, я услышала приглушенные голоса и притаилась в нише с напольной вазой.
– Зачем ты сегодня донимал Сола за ужином? – услышала я недовольный голос нисара Билема. – Он ведь только вернулся. О какой свадьбе может идти речь?
– О срочной, – отрезал нисар Овиан. – Ты видел, как он смотрит на эту отвратительную харитку? Будто звезда с неба упала, и ему выпала честь охранять ее. Аж противно.
– И что? Тебе какое дело? Сол взрослый воин и сам разберется в своих женщинах. Ты-то не горишь желанием жениться на своей невесте. Привез ее из дома родителей и не подпускаешь к себе.
Голоса стали затихать, я выскользнула из ниши и поспешила за мужчинами.
– Ты что, не понимаешь? У меня нет такого дара, как у Сола, и моя свадьба не имеет никакого значения для страны. Все равно Богиня не выберет меня в правители, поэтому Юмисан придется подождать. А наш брат рискует натворить дел. Ты бы видел, как эту харитку перекосило, когда я рассказал про невесту Сола. Между ними явно что-то есть. Нужно это пресечь, пока не поздно.
– Я не собираюсь в это лезть, – отрезал Билем, открывая одну из дверей. – Сол не простит, если узнает.
– Твое право, а я не позволю, чтобы брат спутался с этой шпионкой. Только полукровок от чернявой девки в нашей семье и не хватает.
Нисары скрылись в комнате, а я поспешила к себе. Нужно было переварить услышанное.
Глава 5
Отперев дверь, я вошла внутрь и уже хотела пройти в ванную, как услышала из темноты голос Солмана:
– Где ты была, Эмилия?
Сердце бешено заколотилось, и я попыталась активировать магические светильники. Но мужчина мгновенно оказался рядом и, перехватив руки, оттеснил к стене.
– Свет нам ни к чему, – зафиксировал он меня мощным телом. – Так куда ты ходила? Я весь терем обыскал, но ты словно испарилась.
– Отпусти меня! Что за допрос? Ты меня в чем-то подозреваешь? – возмутилась я, стараясь высвободиться.
– Я должен знать, что с тобой происходит, – отрезал нисар, склоняясь к моему лицу. – Иначе тревога съест меня изнутри.
Он жадно втянул воздух, а я попыталась выдернуть руки.
– На тебе нет посторонних запахов, – с облегчением выдохнул Соман. – Осталось выяснить, где ты была.