– Куда ты?
Но отвечать я не собиралась, сплела щит с отводом глаз, укрылась им и поспешила покинуть поляну.
– Эмилия, не делай этого! – закричал Солман и ринулся на магическую стену. – Умоляю, остановись!
– Отпусти ее, сын, – обратился к нему Нис, подходя ближе. – Воля Богини незыблема. Дева сделала свой выбор и сохранила Овиану жизнь.
Сердце разрывалось от боли, но остаться я не могла. Скоро стена не выдержит натиска, и Солман доберется до своего брата. Все это было слишком для одинокой харитки, которая волей случая оказалась в чужой стране.
Глава 13
Быстрый бег постепенно вымотал, и мне пришлось сделать передышку. В то, что Солман отступится и не бросится в погоню, я не верила. Нужно было убираться подальше, и как можно скорее.
Горный хребет возвышался за лесом, сверкая заснеженными вершинами на солнце. Вдруг один из пиков вспыхнул ярким, синим сиянием. Древний Храм. Не знаю почему, но я чувствовала, что это именно он. Богиня сказала, что нужно срочно попасть туда.
Перерыв заплечный мешок, я отыскала портальный амулет и взглянула вдаль. Для начала можно совершить перенос к подножью гор, а дальше будет видно.
Воронка перехода замерцала рядом со мной, но входить в нее не позволял страх. В Харитинаре я легко совершила несколько переносов, но как здесь все сложится, не знала. Глубоко вдохнув, шагнула в провал. Секундная слепота прошла, и передо мной появились каменные глыбы. Еще чуть-чуть – и я могла, выйдя из портала, врезаться в опасную твердь. Видно, и правда Богиня мне помогала.
– Сбежала все-таки, – услышала я голос Алия и обернулась.
Старый шаман преспокойно сидел на плоском камне и безмятежно жевал пирожок.
– Доброго дня, Алий, – поклонилась я. – Что вы здесь делаете?
– Тебя жду, милая, – добродушно улыбнулся он. – Должен же хоть кто-то тебе помочь. На юнца, как видишь, надежи никакой. Нет чтобы тебя ко мне сначала привести, а потом уже с братом разбираться. Полез сразу в драку. Эх, молодежь. Ни ума, ни выдержки. Ну, да ладно. Иди сюда, садись, покушай. Потом поговорим.
Обозрев разную снедь на импровизированном каменном столе, я сглотнула голодную слюну, а потом уселась напротив старца и принялась поглощать еду.
– Как же вкусно! Неужели вы сами готовили?
– Да, приходится, жена давно умерла. А я не могу без вкусной еды, она поднимает мне настроение. Вот и приходится самому стряпать.
– У вас не осталось родных? – осторожно поинтересовалась я.
– Отчего же? Есть дочь, но у нее свои заботы. Еще внучка имеется, но та разругалась со мной, когда я сказал, что нисар ей не пара.
От услышанного я перестала жевать, с подозрением покосилась на шамана и, проглотив кусок, спросила:
– Вы дедушка Астаиль?
– Да. Как тебе эта упрямица? Вбила себе в голову вместе с матерью, что породниться с Нисом – хорошая идея. Сто раз сказал, что от юнца будут одни беды. Но женщины ведь считают, что они всегда и во всем правы. Теперь вот девчонка слезы льет.
Вздохнув, я посмотрела на горы. Синий свет все так же мерцал, маня все сильнее.
– Не бери в голову, – отмахнулся Алий. – Каждый сам выбирает свою судьбу, и ты тут ни при чем. Астаиль будет счастлива с другим воином, а юнца ждет иной путь.
Говорить о Солмане совсем не хотелось.
– Как мне попасть в Древний храм? – спросила я. – Туда можно открыть портал?
– Я провожу тебя, – стал серьезным Алий. – Переход можно проложить лишь в окрестности, но до самого храма придется добираться пешком.
– Спасибо, что помогаете. Если бы не вы, мне пришлось искать путь самой.
– И ты бы отыскала его с легкостью, – заверил меня старец. – Не забывай, тебя ведет Богиня, а я лишь верный ее слуга. Выпей вот это, и будем собираться.
Шаман протянул мне флягу, я сделала небольшой глоток, пробуя содержимое на вкус. Это оказался освежающий ягодный сок. Осушив разом половину, с сожалением вернула сосуд Алию.