Магистр Тераин отпустил группу в библиотеку, коротко сообщив, что у него срочные дела. Студенты, внимательно изучая карту, направились в отдельное здание неподалеку от главного корпуса.
Библиотека поражала своими масштабами – четыре внушительных этажа, уходящие ввысь стеллажи, заставленные древними томами. За массивной резной стойкой восседала библиотекарь, олицетворение академической строгости и мудрости.
Блондинка с аристократичными чертами лица, с пронзительными изумрудными глазами и характерными заострёнными ушками. Илан мгновенно определил – эльфийка. Её взгляд, казалось, способен был просканировать каждого вошедшего, считывая не только внешние черты, но и внутренний потенциал.
— Итак, господа адепты, – строго начала библиотекарь-эльфийка, окидывая группу суровым взглядом. — Книги не портим, обращаемся с ними бережно, аккуратно и нежно. Уголки не загибаем, не пишем на страницах, и даже не думайте о том, чтобы вырвать страницу, иначе, видит Пресветлая, вы об этом пожалеете, – её взгляд остановился на улыбающемся парне, стоявшем рядом с Иланом. — Я что-то весёлое говорю?
— Нет, что вы! Настроение просто хорошее.. – отвечает парень, кажется, его звали Савин.
— Как замечательно, что у вас такое хорошее настроение, – с ядовитой интонацией произнесла библиотекарь. — Библиотека давно нуждается в уборке. Подойдите ко мне после инструктажа.
Она снова обвела собравшихся пронзительным взглядом:
— На первом этаже хранятся книги общедоступные. Брать их можно всем, если надо – и с собой тоже. На втором этаже книги только для второго и первого уровня адептов, когда они перейдут на третий курс. На третьем этаже, соответственно, книги для первого уровня, пятого и выше курса обучения. Книги с этих этажей можно брать только в случае специального разрешения от преподавателя, в остальном вам туда путь пока закрыт.
Длинноногая брюнетка-вампир подняла руку:
— А что на четвёртом этаже?
— Это запретная секция, куда вход разрешён только преподавателям, – хмыкнула эльфийка. — Книги там уж точно не для первокурсников-недоучек.
Она махнула рукой:
— Ну всё, идите уже. Потом подойдёте ко мне, запишем книги, которые возьмёте. Искать по списку сами будете. А вы, адепт, – она поманила Савина, — подойдите ко мне, я вам тряпку дам, протрёте полки заодно. А то ходят тут радостные.
Парень кисло посмотрел на женщину, пытаясь сохранить остатки достоинства:
— Скажите хоть, как к вам обращаться, уважаемая госпожа библиотекарь...
Эльфийка выпрямилась, и в её голосе появились надменные нотки:
— Энестиль Эльравиэль. Я не преподаватель, так что просто госпожа Эльравиэль. – она смерила парня холодным взглядом и добавила с язвительной улыбкой, — Но для вас теперь не иначе, как "Уважаемая госпожа библиотекарь".
Савин горестно вздохнул, что вызвало волну приглушённых смешков среди первокурсников.
Илан, решив не тратить время на чужие злоключения, направился на поиски нужных книг. Задача оказалась не столь сложной – этаж был методично разделён на секции, каждая с чётким указателем на табличке. Однако по мере того, как он собирал книги из списка, всё больше бросалось в глаза состояние помещения.
Собрав примерно половину необходимого, Илан не мог не заметить толстый слой пыли на полках. Это казалось странным – почему бы не использовать очищающие заклинания? Такая запущенность совершенно не вязалась с общим величественным обликом академии. После недолгих раздумий он решительно направился к стойке библиотекаря.
— Госпожа Эльравиэль, – Илан аккуратно поставил стопку книг на стойку, привлекая внимание библиотекаря.
Эльфийка приподняла тонкие брови:
— Что, уже всё собрали?
— Нет. Хотел попросить у вас тряпку. Книжные полки действительно очень пыльные, где смогу, там протру, – спокойно произнёс Илан.
— Вы посмотрите на него, – в голосе библиотекаря промелькнуло удивление. — Тряпку, значит? – она достала из-под стола чистую ткань. — Ну хорошо.