— Нет, – холодно произнёс Ил.
Наконец добравшись до общежития, адепты поспешно разложили свои книжные трофеи по полкам и тумбочкам. Алан ненадолго заперся в ванной и потрусил одежду от пыли. Да и сам сполоснулся тоже. Надевать пришлось ту же одежду, другой то не было. Только второй комплект на вечерний бал. Илан на него косо посмотрел, но ничего не сказал, зато после принятия душа вышел в свежей одежде. Алан только повздыхал.
Стоило Илану собраться на обед, как Алан снова хвостиком увязался за ним следом. На этот раз, мужчина даже не стал сбавлять шаг – похоже, компания спутника его не слишком радовала. Но Алана это нисколько не смущало: он предпочитал обедать в знакомой компании, пусть даже и не самой гостеприимной.
В столовой было людно и шумно. Голодные адепты выстроились в несколько очередей, дожидаясь своей порции. Живот Алана заурчал так громко, что даже Илан, кажется, невольно поморщился.
— Иди займи место, – произнёс он холодным тоном, когда заметил, как нетерпеливо парень переминается с ноги на ногу. — Я сам всё возьму.
— О, спасибо! – просияв, Алан тут же убежал на поиски свободного места, радуясь, что не придётся стоять в длинной очереди. Голодных адептов было много, и, судя по всему, не только первокурсников – за соседними столами уже рассаживались старшекурсники, вернувшиеся после летних каникул.
Илан провожал удаляющуюся фигуру Алана тяжелым взглядом, словно думая о чём-то своём.
Ожидание становилось всё более мучительным для Алана. Его живот протестующе урчал с каждой минутой. Аль был уже готов съесть кого-нибудь из рядом сидящих, настолько голодным он был. Со вчерашнего обеда во рту не было ни крошки.
Наконец к нему подошёл Илан, неся тяжёлые подносы, источающие аппетитные ароматы. Алан с горящими глазами тут же принялся за еду, жадно поглощая каждый кусочек. На первое был ароматный суп с кусочками нежного мяса, а на второе – незнакомая, но невероятно вкусная каша с душистой подливкой из тушёных овощей. Порции, может, и были не самыми большими, но от голода они казались Алану просто королевским пиром. А ещё там был восхитительный фруктовый компот, дарящий освежающую сладость.
Набив живот до отказа, Алан наконец-то смог отдышаться и оглядеться вокруг.
— Слушай, а ты не встречал Ката? Я его ни в библиотеке, ни тут не видел... И в комнате у него книги не стояли, значит не возвращался ещё, – встревоженно произносит Алан.
Илан пожимает плечами, отправляя в рот очередную ложку каши.
— До твоего появления не видел, а дальше мы вместе были. Может, его куратор задержал, – он неопределённо машет рукой.
— Даже на обед? – с сомнением произносит Алан, теребя край своей рубашки.
— А что ему мешает так поступить? Не паникуй, до вечера точно вернётся, никуда не денется, – Илан говорит отстранённо, словно речь идёт о совершенно посторонних вещах.
— А если на него напали по дороге? А если похитили? И сейчас вымогают что-то? – Алан прикусывает губу, его широко распахнутые глаза полны тревоги.
— Алан. Успокойся, – холодным, строгим голосом произносит мужчина. — Я не думаю, что с ним что-то случилось. А даже если и так, этим должны заниматься магистры.
— Но мы должны хотя бы рассказать! – настаивает Алан, его голос звенит от волнения.
— Ну иди. Рассказывай, – безразлично хмыкает Илан, возвращаясь к трапезе.
— Какой же ты чёрствый! Бесчувственный чурбан! – надулся Алан, глядя на своего спутника с неприкрытым осуждением.
— Сам в шоке, – хмыкает Илан, не обращая никакого внимания на недовольство младшего адепта.
Алан успел уже допить свой освежающий компот, пока Илан неспешно заканчивал свою трапезу. Уходить одному не хотелось, но и вмешиваться в планы соседа, Алан не решался.
Внезапно к их столу подсел один из адептов – парень с красными волосами и чёрными, как ночное небо, глазами.
— Эй, Илан, пойдёшь в город после обеда? – спрашивает он, мельком оглядывая сидящих за столом.
Алан с недоумением переводит взгляд с незнакомца на Илана, ожидая его реакции.
— Дарсет... – Илан прищуривается, словно припоминая это имя. — Нам разве разрешено выходить?
— Запрета нет, вроде бы, – пожимает плечами Дарсет. — Учебный год ещё не начался, значит и выходить можно. Мне и ещё нескольким ребятам надо купить кое-что из вещей, всякие принадлежности для учёбы. Может, тебе тоже надо? Пойдёшь?