После случая с водой и нежитью все были настороже, внимательно вглядываясь в каждую тень. Эртанир, как обычно, держался чуть в стороне от остальных, его тёмный силуэт почти сливался с окружающей темнотой.
Воздух в коридоре становился всё более затхлым, а на стенах проступала влага, образуя причудливые узоры. Звук шагов отражался от каменных стен, создавая тревожное эхо. Катрэн всё ещё ощущал остаточную дрожь, после случая с водой, но старался не подавать виду.
Внезапно фигура Эртанира метнулась вперёд – движение было настолько стремительным, что казалось нереальным. Его чёрный плащ взметнулся, как крылья ночной птицы, развеваясь в затхлом воздухе подземелья. Никто даже не успел понять, что происходит, когда его руки резко вытянулись в стороны, преграждая путь остальным.
— Стойте, – его голос прозвучал неожиданно властно и резко, эхом отразившись от стен. В этом единственном слове слышалась такая сила, что все замерли, как вкопанные.
В тот же миг раздался едва уловимый щелчок, похожий на звук спускового механизма, и часть пола перед ними с оглушительным грохотом обрушилась вниз. В свете магических шаров, блеснули остриём десятки стальных копий, направленных вверх, словно клыки гигантского чудовища, ждущего свою жертву.
— Пресветлые... – выдохнула Сешанда, невольно отступая назад и хватаясь за руку Ваэлиры. Её лицо побледнело при виде смертоносных копий.
Эртанир молча опустил руки, его движения были плавными. В открывшийся провал посыпались мелкие камни, со звоном ударяясь о металлические древки. Этот звук в тишине коридора казался особенно зловещим.
— Но... но на карте здесь ничего не отмечено, – растерянно произнёс Датрей, разворачивая потрёпанный пергамент. Его руки слегка дрожали, когда он водил пальцем по линиям карты, пытаясь найти хоть какой-то намёк на ловушку.
Амарекс в своей волчьей форме подошёл к краю провала, принюхиваясь. Его шерсть встала дыбом, а из горла вырвалось тихое рычание – похоже, даже его звериные инстинкты не почуяли опасность вовремя.
— Как ты узнал? – тихо спросил Кёнгос, глядя на молчаливого спутника. В его взгляде читалось не только удивление, но и настороженность – способность замечать то, что ускользает от внимания остальных, порой пугает не меньше, чем сама опасность.
Из-под капюшона донёсся едва различимый вздох, словно Эртаниру было физически сложно произносить слова:
— Пыль. На полу была едва заметная трещина, а пыль вокруг неё лежала... неправильно.
Это было самой длинной фразой, которую они слышали от парня за всё время путешествия. Он тут же снова отступил в тень.
Веруш подошёл ближе к провалу, внимательно изучая механизм ловушки. Его массивная фигура казалась ещё внушительнее на фоне тёмного зева ямы.
— Что ж, – орк почесал затылок, разглядывая смертоносную ловушку, — Похоже, этот лабиринт приготовил нам больше сюрпризов, чем отмечено на карте. Как будем обходить?
— Может, получится перепрыгнуть? – предложила Ваэлира, но в её голосе не было уверенности.
Сешанда создала ещё один магический шар и отправила его в провал, освещая его глубину. Копья оказались не единственной опасностью – на их остриях поблёскивала какая-то маслянистая жидкость, вероятно, яд.
— Прыгать слишком рискованно, – покачал головой Кёнгос, — Одно неверное движение, и...
Он не договорил, но все и так поняли, что он имел в виду. Катрэн невольно сделал ещё шаг назад, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Если бы не Эртанир, они бы сейчас...
Эртанир тем временем скользнул вдоль стены, изучая кладку. Его движения были настолько бесшумными, что казалось, будто он не касается пола. Внезапно он остановился и протянул руку к одному из камней.
— Здесь, – произнёс он так тихо, что все невольно подались вперёд, чтобы расслышать. — Тайный проход. Старый. Возможно, обходной путь.
Его пальцы, скрытые чёрными перчатками, нащупали что-то в щели между камнями. Раздался скрежет, и часть стены медленно отъехала в сторону, открывая узкий проход.
Группа переглянулась. Тайный ход выглядел не менее зловещим, чем ловушка с копьями, но выбора особого не было. Эртанир первым скользнул в проход, его тёмная фигура словно растворилась в темноте. Остальные последовали за ним, стараясь держаться ближе друг к другу.