Остановив проходящую мимо женщину, Илан поинтересовался, где собственно можно найти ювелирный магазин. Та любезно указала направление, описав короткий маршрут, и поспешила дальше по своим делам. Следуя полученным указаниям, мужчина прошёл немного дальше по улице, завернул за угол, миновал небольшой уютный парк и вышел прямиком к главной площади.
Площадь представляла собой круглый островок, искусно выложенный камнем. В самом её центре располагался фонтан, а по периметру выстроились всевозможные магазины, или, как их здесь называли – лавки. Быстро отыскав взглядом вывеску ювелирной лавки, Илан направился к ней.
Дверь открылась с мелодичным звоном колокольчика, оповещая хозяина о появлении посетителя. Внутри царила атмосфера изысканности и порядка: приятные бежевые стены, добротные прилавки из тёмного дерева, аккуратные стенды с товаром. Илан сразу направился к продавцу, который при его появлении встал из-за прилавка. Это оказался эльф, и Илан с интересом отметил, как менялось выражение его лица: сначала приветливая улыбка, а затем, стоило ему разглядеть форму академии, лицо эльфа приобрело кислое и даже несколько высокомерное выражение. «Ага,» – подумал Илан, — «Типичный взгляд для нежеланных покупателей, которые якобы ничего ценного купить не могут и пришли только поглазеть». Но его это ничуть не волновало. Он смерил продавца своим фирменным холодным взглядом, подошёл ближе и произнёс:
— Добрый день. Я хочу продать украшения, – спокойно произнёс Илан, глядя прямо в глаза эльфу.
Продавец окинул его ещё одним скептическим взглядом и снисходительно хмыкнул:
— Мы не покупаем дешёвку. У нас исключительно качественные и дорогие изделия, созданные проверенными ювелирами.
— Сначала взгляните, – невозмутимо настоял Илан и, не спеша, достал из сумки бархатный мешочек. С особой аккуратностью он выложил на тёмную полированную столешницу украшения.
Первым было изысканное Y-образное ожерелье – настоящее произведение ювелирного искусства. В центре композиции располагался цветочный мотив, искусно выполненный из бриллиантов. По всей длине украшение было декорировано рубинами насыщенного красного цвета, которые гармонично чередовались с бриллиантовыми элементами. От центральной части спускались несколько изящных подвесок-капель из рубинов. Каждый камень был безупречно закреплён в филигранной оправе из белого золота.
Следом Илан выложил пару серёг, созданных в едином стиле с ожерельем. Их дизайн представлял собой изящный цветок, в центре которого сиял крупный рубин глубокого красного оттенка. По краям композицию завершали бриллианты, формирующие нежные, словно живые лепестки.
Глаза эльфа заметно блеснули при виде украшений, а скучающее выражение лица мгновенно испарилось, сменившись профессиональным интересом. Он поспешно надел белые перчатки и взял в руки ожерелье, придирчиво рассматривая его под всеми возможными углами. Его пальцы осторожно проверяли каждый камень, каждое крепление, каждый изгиб металла.
— Я сейчас позову хозяина, подождите немного, – наконец произнёс продавец уже совершенно другим, почтительным тоном и торопливо скрылся за дверью.
Илан только тихо фыркнул в ответ, наблюдая за такой резкой переменой в поведении эльфа. Он прекрасно знал, что такие "побрякушки" стоят очень дорого в любом мире. Они могли бы обесцениться разве, что только там, где люди буквально "купаются" в драгоценных камнях. А судя по тому, как загорелись глаза у продавца, здешний мир явно не относился к таким местам.
Эльф вернулся в компании другого представителя своей расы, который выглядел заметно старше – длинные золотистые волосы были собраны в изящную косу, а в глазах читалась мудрость прожитых лет.
— Здравствуйте. Меня зовут Бариэль Авервик. Разрешите взглянуть на ваш товар для дальнейшей оценки? – произнёс он с той особой учтивостью, которая отличает опытных торговцев.
Илан коротко кивнул:
— Илан Бран. И да, можете оценивать.
Эльфы с профессиональной тщательностью принялись изучать украшения. Они проверяли каждую деталь не только физически, но и, кажется, с помощью какой-то магии – Илан заметил, как их пальцы временами начинали светиться мягким голубоватым светом. Он устроился на диване у стены, терпеливо наблюдая за процессом. Спустя пятнадцать минут Авервик, довольно улыбнувшись, пригласил его в свой кабинет.