В коридоре лекаря встретила Тауриэль. Гнев схлынул, и девушка уже сама не понимала, что на нее такое нашло.
– Куда ты?
– Возвращаюсь к королю Торину, – ответил Инголиэн.
– Он в самом деле король? – нахмурилась эльфийка. – Я думала, бывший придворный или дальний родственник… Словом, какой-нибудь претендент на трон.
– Нет. Он действительно внук Трора и сын Трайна. Законный Король Эребора.
Тауриэль припомнила пленение гномов и последующие события и почувствовала себя не очень уютно. Ведь сначала их приняли за обычных бродяг. Получается, она нанесла серьезное оскорбление правителю, пусть даже чужого народа. Не важно, как они общались с Трандуилом, но ей не следовало… Сколько раз Леголас повторял, что нужно быть сдержаннее!
– Ты еще только закончил обход? Как они?
– Им здорово досталось, да еще вы обошлись с ними довольно сурово. Они просто могли не выдержать такого быстрого перехода. Люди на их месте уже были бы мертвы.
Эльфийка сжала губы, стараясь скрыть смущение.
– Гномы вывели нас из себя. Ты бы слышал, что они говорили! Мучить их никто не собирался.
– Однако именно это вы и сделали, – вздохнул лекарь. – И еще больше ожесточили их. Ладно, что уж теперь… Я только думаю вот о чем: когда же зло успело так прочно завладеть нами, Тауриэль? Мы все меняемся медленно, но верно. И не в лучшую сторону.
Эльфийка нахмурилась, но промолчала.
– Извини, сейчас я должен вернуться к королю гномов и проверить, как он.
Тауриэль кивком головы отпустила его, прошлась по коридору в задумчивости, прокручивая в памяти недавний разговор. Внезапно ей вспомнился тронный зал и дерзкий бесстрашный гном – совсем молодой, у него еще не было бороды – так, щетина.
«Да у леди-то замашки…»
Чьи? Гоблинские? Орочьи? Хороша начальница стражи! Нахамила при задержании, угрожала безоружным… Так опозорить своего короля!
«И на что ты после этого надеешься, Тауриэль?»
Эльфийка тряхнула головой и отправилась проверять караулы.
16.1
Торин был бледен, но чувствовал себя лучше. По распоряжению Инголиэна стражники унесли из камеры все лишнее. Эльф сел рядом с гномом, взял его за руку, считая пульс. Торин мрачно следил за ним.
– Выпейте еще вот этот настой и ложитесь спать. Есть сегодня вам не стоит. Но, когда проснетесь, обязательно поешьте. – Лекарь поднялся. – Доброй ночи.
– Это из-за брака с вами сбежала Кристэль? Или потому, что ее хотели выдать не за вас? – вдруг спросил гном. Торин сам не знал, почему ему вдруг захотелось сказать что-нибудь гадкое этому эльфу. Но Инголиэн остался совершенно спокойным:
– Кристэль действительно сбежала из-за свадьбы. Но на оба ваших вопроса оба ответа «нет». Отдыхайте, Торин. Все образуется. Возможно, вам все же стоит довериться королю.
– Предавший однажды поступит так не один раз. – Торин отвернулся к стене. – И его нынешние действия – прекрасное тому подтверждение. Больше мне не о чем разговаривать ни с вами, ни с кем-либо еще.
Когда уводили друзей, Бильбо растерялся и не мог понять, куда ему идти – за Кристэль или за гномами? Поразмыслив, он поплелся было за последними, но по пути уловил ароматы с королевской кухни и не выдержал искушения.
«В конце концов, дальше дворца гномов не уведут, и я найду их. Но если я не попью и не съем чего-нибудь, я умру. А от мертвого меня толку будет существенно меньше. Ну же, Бильбо Бэггинс, не робей! На сытый желудок придумаешь, как вытащить всех, включая и Кристэль... Ох, надо же, как все повернулось! Дочь Трандуила. Что же делать? Торин просто озверел, когда узнал. С другой стороны, какая разница, раз она с нами? Родителей не выбирают. Правда, она совсем на него не похожа. Вот тот светловолосый – вылитый Трандуил...»
Размышления не помешали хоббиту разжиться толстым ломтем печеного мяса, свежим хлебом, бутылочкой вина и, что самое главное, кувшином воды.
Подкрепившись, Бильбо хотел было пойти искать друзей, но почувствовал, что его разморило. Он с трудом нашел укромный уголок в чулане за старыми корзинами и уснул на соломенной трухе крепче, чем на мягкой перине.
Вернувшись к себе, Инголиэн обнаружил у дверей стражу.
– Я под арестом? – удивился он.
– Нет, что ты. Просто государь опасается, что госпожа опять сбежит.
– Неужели он надеется удержать ее силой? – вздохнул лекарь.
– Это уже не наше дело. Велено забрать ее меч и кольчугу.