«Невеста, значит?! Сбежала от жениха, ага! Использовала отряд, чтобы вернуться! Бессердечная, жестокая лгунья! Вот теперь точно не смей попадаться мне на глаза!»
Прошло два дня. Тауриэль, по обыкновению, проверила караулы и оружейные, дошла до тюремщика, выслушала его подробный отчет. А потом ни с того ни с сего решила навестить одного из узников.
Когда Тауриэль вошла в камеру, Кили стоял вниз головой у стены. Рубаха юноши была брошена на одеяло.
– А… – Эльфийка почувствовала, что краснеет и торопливо отвернулась.
– Извини. Не ждал гостей. – Кили вернулся в нормальное положение и натянул рубаху.
– Вы… все такие? – помолчав немного, поинтересовалась эльфийка.
– Какие?
– Сильные.
Кили пожал плечами:
– Ну, да. Мы же гномы. Хотя я еще не вошел в полную силу. Вот Двалин или Торин – другое дело. И медведю не поздоровится встретиться с ними. Если это обычный медведь.
Тауриэль только дернула бровью и прошлась по камере.
– Тебе принесли стол, стул. Почему ты по-прежнему держишь вещи на полу? И отказался от ужина? – спросила она. Кили молчал.
– Твоему брату принесли все то же самое.
– И?
– И он ведет себя в точности, как и ты!
– А с чего нам такие привилегии? – поинтересовался Кили.
– Вы племянники короля.
Молодой гном вздохнул:
– И что с того? Можно подумать, Торина разместили в парадной части дворца.
– Нет, но…
– Тауриэль, спасибо тебе за заботу. Но мы ничем не отличаемся от наших товарищей. И ни брат, ни я не будем пользоваться какими-либо привилегиями. Это не принято.
– Почему? – нахмурилась девушка. Кили пожал плечами:
– Мы так воспитаны. Это нормально. Разумеется, во дворце все немного иначе, но… Знаешь, сколько сам Торин, наследник, а потом и Король, трудился, чтобы дать нашему народу новую жизнь на новом месте? Он работал в кузницах, как самый обычный гном.
– Король… сам ковал оружие? – Тауриэль подумала, что эти гномы просто сумасшедшие. Как можно, чтобы король самолично… Ужас! Девушка попробовала представить Трандуила, стоящего за наковальней или сидящего в мастерской. Просто смешно!
– Не только оружие. Все, что нужно. Но клинки у Торина выходят прекрасные. А что было делать? Все трудились. И мы с братом умеем не только сражаться.
Тауриэль помолчала, затем села на тюфяк.
– Расскажи, где вы жили. И как. Я хочу знать.
– Не так уж много я смогу рассказать тебе. Про жизнь в Эреборе я знаю с чужих слов. Я родился позже, уже в Синих горах.
– Расскажи, что знаешь. – Про себя Тауриэль подумала, что гном может увлечься рассказом и ей не составит труда выяснить, что они забыли в этих краях. Но где-то в глубине души она понимала, что просто пытается оправдать свое любопытство.
Кили сел рядом и начал рассказывать. Рассказчиком он был отменным. Тауриэль слушала внимательно, время от времени задавая вопросы и украдкой разглядывая гнома.
«А говорили, что все они некрасивые. Это не так. У этого глаза яркие, с длинными ресницами. И удивительная улыбка... И он далеко не глупый, хотя все говорят, что гномы – грубые, дикие, неотесанные. О, Элберет, так где же правда?»
Поначалу она честно пыталась выведать о цели похода гномов, но Кили не поддался на ее уловки. Он рассказывал ей о матери, об отце. О том, как много работал их народ, чтобы Синие горы вновь стали обитаемы. Рассказывал о своем детстве, о брате, о том, как возился с ними Торин. Тауриэль отметила, что про себя он почти ничего не говорит, предпочитая рассказывать о других. Время пролетело незаметно. Эльфийка спохватилась, что у нее масса дел, но пообещала, что непременно зайдет, чтобы дослушать его рассказ до конца.
Она, как обычно, отчиталась перед Трандуилом и доложила о том, что пытается выведать всю правду у младшего из гномов. На вопрос короля, как именно, пояснила, что ей удалось разговорить юношу. Она изображает заинтересованность, слушает и по ходу дела пытается вызнать у него нужные сведения. Трандуил похвалил ее, но попросил особо не увлекаться и непременно докладывать ему о каждом разговоре. Тауриэль почувствовала себя почти счастливой.
Девушка еще пару раз заглядывала к узнику. Кили охотно общался с ней, но каждый раз мастерски уходил от коварных вопросов. Более того, однажды совершенно неожиданно втянул эльфийку в спор о холодном оружии – какие клинки лучше, надежнее, и какими удобнее пользоваться.
Тауриэль горячилась. Молодой гном был спокоен и уверенно отстаивал свою точку зрения. При этом эльфийка видела уважение в его глазах и неподдельный интерес к разговору.