Кристэль улыбнулась, затем посерьезнела:
– Скажи, вы что, приняли гномов за убийц лесорубов?
– Нет, – нехотя ответил эльф. – Не приняли. Зачем они здесь, Кристэль?
– Они мне не докладывали, а я не спрашивала.
– Не хочешь говорить? Ладно. Давай оставим гномов в покое. Меня в первую очередь волнует отец и твое отношение к нему. Кристэль, с той поры, как погибла моя мать, он все время пребывал в печали. Рядом с тобой он начал улыбаться. Отец позволял тебе делать все, что угодно…
– Подожди, что значит «позволял»? Леголас, я свободная эльфийка, не подданная Трандуила. Я приняла его приглашение побыть гостьей. Но у меня складывается ощущение, что, согласившись, я превратилась в пленницу!
– На всех, кто живет во дворце, распространяются определенные правила. Ох, Кристэль, ты действительно дикарка...
– Так радуйся, что я не стану женой твоего отца!
– Ты не… Что?!
– Ты не ослышался. А что тебя так изумило? – Кристэль с подозрением уставилась на Леголаса. – Он что, опять не отменил свадьбу?
– Нет. Хоть и был в гневе. Что ты ему наговорила?
– Много чего. В том числе и то, что не буду его женой.
– Ты это так из-за гномов разошлась?
– Не только. Он не любит меня, Леголас.
– Кристэль, отец решил сделать тебя нашей королевой. Какое доказательство любви тебе еще нужно? Он как одержимый искал тебя...
– Вот-вот. Одержимый. Верное слово.
– Он сделал тебе предложение…
– Да ты что?! – не сдержавшись, закричала Кристэль. – Сделал предложение?! Это так называется?! Он просто сообщил мне о том, что решил на мне жениться! И не счел нужным спросить, хочу ли я этого, люблю ли я его!
– Тихо, тихо! – Леголас удивленно посмотрел на девушку. – Странно, конечно. Но, думаю, для него все было очевидно…
– Что очевидно?! – Кристэль с трудом взяла себя в руки. – Леголас, я заигрывала с твоим отцом? Я искала его внимания и ласки? Я хоть раз поцеловала его или позволила ему нечто подобное?
– Н-нет. Ты всегда уклонялась, но я думал, это от скромности…
– Леголас, я никогда не подавала надежд твоему отцу. Я не любила и не люблю его. Но до недавнего времени все же относилась к нему с большим уважением. Впрочем, это не значит, что я не признаю его заслуг. Я сражалась против гигантских пауков и прочей мерзости рядом со многими из вас. В том числе и с королем.
– Тогда почему ты сбежала, а не сказала ему правду?
Кристэль помолчала, потом смущенно призналась:
– Я испугалась, что он запрет меня. Я была не права.
– Что мне всегда в тебе нравилось, так это то, что ты умеешь признавать ошибки.
– Леголас, сегодня я откровенно поговорила с твои отцом и все ему объяснила. А он ответил, что будет держать меня под замком, пока я не одумаюсь!.. Леголас, – Кристэль взяла его за руку, – помоги мне. Мне некого больше просить.
Эльф отдернул руку и встал:
– Ты в своем уме?! Чтобы я помог тебе бежать? Нет.
– Леголас, ты пошел на поводу у Трандуила, когда он запретил помогать жителям Эребора, зная, что это бесчестно. И теперь ты снова хочешь совершить поступок, который не сделает тебе чести?
Эльф промолчал, скрестил руки на груди и нахмурился:
– То есть, ты сбежишь и бросишь своих ненаглядных гномов?
– Нет. Ты же знаешь.
– Попробуешь помочь им сбежать? – усмехнулся Леголас и покачал головой: – У тебя чрезмерно обостренное чувство справедливости. Ты тоже одержима.
– Да. Я так сильно пытаюсь не скатиться во Тьму, что меня тоже заносит на поворотах. Но если бы попал в беду ты, я так же пыталась бы тебе помочь.
Эльф вздохнул:
– Мне нужно подумать.
– Спасибо и на том.
Когда Леголас ушел, девушка забралась с ногами в кресло и задумалась. Какое решение примет эльф? Поможет ей или расскажет все отцу? С другой стороны, если по его приказу снимут стражу, то ему не сносить головы.
Но ведь завтра праздник… Этим можно воспользоваться.
Праздничное утро началось отнюдь не празднично. Кристэль услышала шум снаружи и прислушалась. Что-то делали с дверью. Девушка подошла ближе, услышала голос Тауриэль и поняла, что происходит. По приказу начальницы стражи на дверь повесили засов. Правильно, зачем в такой день держать у дверей стражников, если можно просто запереть пленницу снаружи? Плохо. Не просить же Бильбо еще и эти ключи добыть… А если Леголас не поможет?