А вечером лагерь залихорадило: Бильбо нашел место, которое, судя по всем признакам, и было тайной дверью. Открыть ее ни у Бильбо, ни у других не получилось, как они ни пытались. Кристэль, услышав это, усилила попытки заставить себя шевелиться. Какие только жуткие картины она ни рисовала себе, чтобы подхлестнуть безвольное тело. Получалось плохо. Но получалось.
– Кристэль! – В палатку заглянул Фили и встревожился: – Что случилось? Тебе помощь нужна?
– Я пытаюсь встать, – сквозь зубы процедила девушка. – Прошу, передай мне мой меч, дружище. Мне не дотянуться.
– Хорошо. – Озадаченный гном положил клинок под руку эльфийки. Кристэль кивнула:
– Спасибо. Ты что-то хотел?
– Да. Давай-ка я вынесу тебя наружу, а то ты все одеяла в кучу сбила.
Молодой гном перенес девушку к костру, а Мирис отправилась наводить порядок в палатке.
– Мы нашли дверь, – тем временем рассказывал Фили. – И вот тут возникла проблема. Пони и Линтэнил… нам не поднять их наверх. А оставить здесь, значит, обречь их на гибель.
– Это так, – кивнула девушка. – Вы что-то придумали?
– Ты говорила, что хорошо знаешь эти края, – отозвался Глоин. – И ты бывала здесь относительно недавно.
– В любом случае, позже нас, – добавил Балин. – Здесь многое поменялось. Вопрос вот в чем: куда можно спрятать пони и Линтэнила?
– В лесу их не укрыть. Азог вернется, и орки найдут их, – мрачно проговорил Фили. – В Дейл не сунешься: там такая вонища, что животные попросту не выдержат.
– Да и опасно это, – добавил Нори. – Увидит дракон – и все, поминай как звали.
– Мне нужно подумать. По-моему, я находила в отрогах небольшие пещеры... Балин, вы же сами в свое время исследовали окрестности. Не может быть, чтобы вы не знали о каких-либо пещерах.
– Они были, но сейчас завалены, – хмуро ответил Торин.
– А где находятся эти заваленные пещеры?
Гномы показали ей на карте. Кристэль кивнула:
– Пять лет назад эта была целехонька. Надо же…
– Завтра мы переносим часть лагеря на площадку перед дверью, – решил Торин. – Чтобы поесть, будем возвращаться сюда.
– Тюки по тропе не пронести...
– На веревках поднимем. Площадка прямо над нами. Метрах в пятидесяти, полагаю.
– Думаю, стоит поднять и часть припасов, – подал голос Балин. – На тот случай, чтобы быстро свернуть лагерь, если потребуется.
– Разумно, – кивнул Торин и задумался. – Интересно, уцелел ли Аркенстон? И как его найти в том хаосе, что устроил дракон?
– Аркенстон? – переспросила Кристэль.
– Величайшая драгоценность нашего рода. Королевский бриллиант, как называл его дед. Сердце горы. Алмаз, сиявший собственным светом и многократно усиливавший свет, принятый извне. В нем словно клубилось многоцветное облако, пронизанное лучами звезд. – Торин помолчал, мечтательно глядя куда-то в небо, и тихо добавил: – Долгое время я считал, что в мире нет ничего, что могло бы сравниться с Аркенстоном по красоте и значимости.
Кристэль увидела, как помрачнел и вздохнул Балин.
– А теперь? – спросил Бильбо.
– Что? – словно очнулся Торин.
– Теперь ты думаешь иначе? – уточнил хоббит.
– Да, – кивнул Торин. – Не так давно мои глаза увидели то, что если не превосходит Аркенстон, то является равным ему.
И больше не проронил ни слова.
«Да. Красота Владычицы Лориэна не зря воспета в песнях. Думаю, она куда прекраснее самого драгоценного из камней» Кристэль прикрыла глаза. Почему-то во рту появился горьковатый привкус и заломило виски. Почти тут же девушка ощутила прикосновение. Кто-то потер заболевший лоб. Не сразу она поняла, что это ее собственная рука.
– Кристэль! Руки уже слушаются тебя! – обрадовался Бильбо. Это маленькое достижение вызвало почти такой же радостный переполох, как и найденная дверь. Девушка с наслаждением сгибала и разгибала руки. Слушались они еще не очень хорошо, но двигались. На лице Кристэль появилась радостная улыбка, та самая, которую друзья не видели с тех пор, как эльфийка вернулась из Дол Гулдура.
– Сегодняшний день оказался щедрым на хорошие новости, – проговорил Торин и поднялся: – Всем спать. Завтра встаем рано.
В последующие дни дело с дверью не сдвинулось. Гномы и хоббит поднимались на гору с рассветом и спускались только поужинать. Затем Торин, Фили, Кили, Балин, Двалин и Оин снова поднимались наверх – ночевали они уже там, и, едва светлело, пытались вскрыть дверь. Найти стыки, щели и уж тем более замочную скважину было невозможно. Никакие инструменты ее не брали: кирки сломались, а от ударов внутри горы пошло гулять эхо, и гномы оставили эту затею, опасаясь побеспокоить дракона. Бильбо целыми днями сидел у двери, бездумно глядя куда-то перед собой. На все расспросы хоббит отвечал, что думает над тем, как проникнуть внутрь. Но, если честно, полурослик грустил о Бэг Энде. Бильбо очень хотелось домой. Но до дома было далеко.