Неразлучники согласно кивнули.
– Балин, – в голосе Короля появились особые теплые нотки, – не знаю, что бы я делал без твоих мудрых советов. И я хотел бы, чтобы при мне ты был Старшим советником.
– Спасибо, Торин, – улыбнулся гном.
– Тебе составит достойную компанию Оин – он действительно умеет читать знаки. Мастер Дори и госпожа Ируфь, кому как не вам заботиться о здоровье всех, живущих в Эреборе.
– Спасибо, государь. О лучшей награде я и не мечтала!
– Ты не забыл о моей мечте, Торин? – Широкое лицо гнома расплылось в счастливой улыбке.
– Не забыл. В Эреборской библиотеке вы найдете много полезных книг. Впрочем, полагаю, самую полную информацию вы сможете получить у Смауга.
Дракон ухмыльнулся:
– Я всегда к услугам тех, кто жаждет знаний.
– Хьюрир, ты правда хочешь вернуться к кузнечному ремеслу? Или я могу предложить тебе другое дело?
– Не нужно, государь. Я потомственный кузнец и люблю свое занятие.
– Хорошо. Тогда выбирай себе место, господин глава гильдии.
– Государь… – прошептал потрясенный Хьюрир.
– Возражения не принимаются. Ори, тебе быть летописцем Эребора. Честным, не искажающим историю. А поэтом ты уже стал, так что совершенствуй свое мастерство.
Молодой гном восторженно вздохнул и поклонился Торину.
– Глоин, ты намерен вернуться к ювелирным делам?
– Да, Торин. Неплохо помахать секирой для разминки, но руки уже просят другой работы.
– Быть посему. Тоже выбирай себе место, глава гильдии. Нори, Бифур…
– А мы уже договорились о том, что займемся торговлей, – отозвался Нори. – Бифур подберет толковых парней в охранники, я найду помощников. Будем сами товары возить.
– Отличное решение, господа купцы! Бомбур, твое место на кухне. Полагаю, лучшей работы для тебя не найти.
– Это точно! – обрадовался толстяк.
– А следить за тем, чтобы не все припасы попадали тебе в живот, я бы предложил Бофуру.
– Я бы не против, государь, – сквозь смех отозвался гном и посерьезнел. – Но мы тут с Мирис… В общем, когда возродится Дейл, мы бы хотели открыть там трактир «Король и дракон», и я собирался поговорить с Хьюриром по поводу… А, ладно! Словом, я уже не мальчишка и мне надоело болтаться по свету. А Мирис – хозяйка, каких поискать. Я хочу жениться на твоей дочери, Хьюрир. Правда, предложить мне пока почти нечего, но все переменится. Тогда и поженимся.
Все замолчали, начали переглядываться. Хьюрир посмотрел на пунцовую Мирис:
– А ты сама-то чего молчишь? Согласна?
– Согласна, – прошептала она. – Бофур заботливый и веселый. И в хозяйстве толк знает. И… он мне по сердцу.
– Хороший выбор, – задумчиво отозвался Торин. – Бофур – добрая душа, хозяйственный, сметливый. Так что скажешь, Хьюрир?
– Думал, не доживу до этого часа, – вздохнул гном. – Будь по-вашему.
Смауг покачал головой:
– Не теряйте время, если уж решились. Поверьте, счастье иногда так быстротечно. У тебя не будет возражений, Король-Под-Горой, если эти двое не станут откладывать свадьбу?
Торин внимательно посмотрел на дракона, на Хьюрира, на Бофура и смущенную Мирис.
– Мы же не можем поженить их прямо сейчас, – ответил он. – Предлагаю отпраздновать это завтра. Какой девушке не хочется, чтобы этот день был совершенно особенным?
32.1
Кристэль и Ардис захлопали в ладоши и бросились поздравлять Мирис. Ируфь с материнской улыбкой смотрела на них. Гномы подшучивали над Бофуром, хлопали его по спине, по плечам, поздравляли. Под шумок Смауг протянул Торину небольшую шкатулку:
– Пока у меня сентиментальный настрой, унеси ее и спрячь. Завтра подаришь молодоженам.
– Ты самый лучший Хранитель на свете, – тихо сказала подошедшая Кристэль.
– Зато ночью и завтра я буду невменяемым, – честно признался дракон. – Так что лучше никому не появляться в сокровищнице. Пожалуй, кроме Кристэль.
Торин посмотрел на девушку.
– Унеси эту шкатулку к себе.
Кристэль кивнула и вышла.
– А ты хорошо соображаешь, – усмехнулся дракон. – На дочь я не стану злиться из-за такой мелочи.
Торин кивнул и вернулся к столу:
– Я еще не закончил. Ардис, я хотел бы, чтобы ты осталась при дворе. Кристэль научит тебя этикету и всему, что необходимо. У тебя есть Дар. Развивай его, девочка. Думаю, что Совету понадобится твоя помощь.
Гномы одобрительно зашумели. Ардис смутилась, поблагодарила Короля, а потом встретилась с внимательным взглядом Фили и ее щеки вспыхнули. Молодой гном улыбнулся и посмотрел на дядю: