– Не переживай. Всех этих любителей сокровищ будет ждать не самый приятный сюрприз. К тому же выбраться в истинном облике ты можешь всегда.
– Отец, я прошу, послушай нас. Может, вообще все обойдется. Они увидят, что хозяева Эребора живы, и уйдут...
– Как не так! Уйдут они! – Смауг яростно мотнул хвостом, взметнув золотые монеты в воздух. – Ты еще ребенок, Кристэль! И не знаешь, как цепляет сокровище слабые души!
– Зато представляю, что оно делает с сильными!
Некоторое время отец и дочь смотрели друг на друга. Смауг нехотя тряхнул головой:
– Мое дело вас предупредить, – проворчал он. – Кстати, Торин, я прочитал контракт. Замечаний нет. Вот он, возьми. Свой экземпляр я спрятал.
Гном кивнул и убрал пергамент во внутренний карман:
– Роак знает, что ты жив, но не проронил об этом ни слова.
– Роак – умный ворон, как и все его племя, – отозвался Смауг. – Во время суровых голодных зим мы кормили их и давали им убежище здесь, в галерее.
– Понятно. – Торин повернулся к Кристэль: – Вот твой контракт. Я ничего не стал менять там. – Голос гнома был прохладным. – Забирай и подпиши его наконец. Если вороны будут приносить новости – сообщай мне немедленно.
– Хорошо, – немного удивленно ответила девушка. – Ты идешь наверх?
– Нет. У нас полно дел здесь, – отозвался Торин, поворачиваясь к дракону. И бросил через плечо: – И еще: проверь запасы провизии.
Через несколько дней перед главными воротами выросла высоченная крепкая стена. В ней сделали бойницы, площадки для дозорных. Быстротечную перегородили так, что перед стеной образовалось озеро. Теперь к воротам можно было попасть только по узенькой тропинке, прекрасно просматриваемой и простреливаемой.
Эти приготовления были не по душе женщинам, но их никто не спрашивал. Торин не покидал сокровищницу, продолжая вместе со Смаугом разыскивать Аркенстон. С большим трудом удавалось уговорить его хотя бы поужинать. Единственное, на что соглашался отвлечься Король-Под-Горой, это на новости, приносимые воронами.
Вскоре они узнали, что войско Трандуила свернуло в Озерный город. Это дало гномам еще несколько дней, чтобы как следует укрепить стену.
35.1
С каждым днем Кристэль тревожилась все больше и больше. Ей не нравилась растущая одержимость Торина и отца, и не нравилось то, что оба больше не пытались сопротивляться ей. Как ни старалась девушка вытащить Короля гномов из сокровищницы, у нее ничего не получалось. В отчаянии она пришла к Бильбо и поделилась с ним своими переживаниями.
– Это что-то ужасное! Все разговоры только о драгоценностях, о том, что их будет еще больше, и о том, что скоро придет подмога от Дейна.
– Кристэль, я говорил тебе об этом уже давно, – вздохнул хоббит. – Сюда бы пару талисманов, тех, которые были у вас. Но их нет…
Кристэль с тоской посмотрела на Бильбо, словно надеясь, что он скажет что-нибудь ободряющее. Но полурослик снова вздохнул:
– Ты же знаешь, что это драконья болезнь. Какой смысл скрывать от себя правду?
– Я не верю в это. Торин сильный, он сможет справиться.
– Посмотрим, – уныло проговорил хоббит. – Только кажется мне, что дальше будет еще хуже. Хоть бы Гэндальф поскорее явился, что ли….
Кристэль перепробовала всевозможные способы отвлечь Торина, но гном каждый раз находил предлог, чтобы отказать ей и остаться в сокровищнице. Смауг полностью одобрял его действия и мягко, но решительно выпроваживал дочь из хранилища. На отчаянные протесты девушки оба возражали, что им сейчас нравится именно это занятие, а когда надоест, они тут же бросят его. Им вообще не составляет труда забыть о сокровищах, но ведь надо найти Аркенстон…
– Знаешь, у меня такое ощущение, что если они его найдут, то сразу же закопают в самом дальнем углу, – мрачно проговорил Фили.
– И никому слова не скажут, чтобы был предлог и дальше сидеть среди золота, – подхватил Кили. Разумеется, Кристэль поделилась проблемой с обоими братьями, и Неразлучники всерьез обеспокоились. Особенно после того, как попытались пообщаться с дядей, а Смауг по просьбе Торина выставил обоих из сокровищницы.
– Мне кажется, что будет лучше, если они его не найдут, – покачала головой Кристэль. – Особенно сейчас.
Хуже всего было то, что все прочие гномы не видели повода для тревоги.
Лишь несколько дней спустя поздним вечером Кристэль удалось выманить Торина из сокровищницы. Когда она вошла туда в сопровождении Неразлучников, Смауг и Торин недовольно покосились на нее:
– Кристэль, мы же просили не беспокоить нас!
– Ты опять в кольчуге? Почему? – нахмурился Торин. – Кажется, я просил тебя…