Но Торин ему не ответил.
Через несколько часов под стеной вновь запели трубы. Торин и гномы вышли наружу. За ними увязался и Бильбо. Кристэль, как и в прошлый раз, не показывалась на глаза людям и эльфам. В глубине души она надеялась, что Бард образумится и признает требование Торина справедливым. Но, видимо, без вооруженной армии Трандуила капитан гарнизона переговоры вести боялся.
– Торин, сын Трайна, внук Трора! – выкрикнул глашатай. – Мы требуем принять и выполнить выдвинутые тебе следующие требования!
При этих словах Кристэль едва не вскрикнула и зажала себе рот рукой.
«Эру Милосердный! Где Бард нашел такого идиота?! Или сам он тоже тронулся рассудком? Что он творит?!»
Девушка видела, как наливается темным гневом лицо Торина, как начинают возмущенно переглядываться и роптать гномы, и поняла, что надежд на мирное решение проблемы практически нет. Эльфийка сместилась к одной из бойниц, внимательно разглядывая говорившего.
– Торин Дубощит, ты обязан передать сокровища Дейла Барду, как наследнику Гириона, и одну двенадцатую часть всех сокровищ Эребора Барду, как убийце дракона. Из этих денег Бард сам выделит, сколько сочтет необходимым, на нужды жителей Эсгарота! Но если внук Трора ищет уважения и дружбы своих соседей, то к означенной сумме добавит еще и долю от себя – в поддержку озерных жителей! А также в знак примирения отдаст королю эльфов ожерелье из самоцветных камней, напоминающих свет звезд! В случае невыполнения этих справедливых требований, мы будем считать тебя заклятым врагом!
Неудивительно, что подобная речь вывела Торина из себя: Король гномов схватил один из луков, заранее приготовленных на случай осады, и выстрелил глашатаю под ноги.
– Благодари небеса, что я чту древний закон! – прорычал Король-Под-Горой. – За твою наглость и дерзость ты достоин смерти! Убирайтесь прочь!
– Если это твой ответ, то мы объявляем гору осажденной! Мы не поднимем на вас оружия, но и не выпустим вас из горы! Сидите на своем золоте до самой смерти, ешьте и пейте его, если вам так хочется! Если образумитесь, пришлите весть с просьбой о переговорах!
Посланник так и не узнал в тот день, что остался жив только благодаря Фили – молодой гном бросился вперед и повис на руках Торина, не давая ему выстрелить:
– Торин, успокойся! Не принимай слова невежи близко к сердцу!
– Пусти!
На помощь молодому гному пришли Кили и Двалин:
– Не стоит навлекать на себя проклятие из-за этого болвана!
– Ты сам учил нас выдержке. Это пятно на них, а не на нас.
– Торин, прошу тебя! Не надо! – Кристэль с ощутимым трудом удалось уговорить гнома разжать руку и отдать стрелу. – Все будет хорошо.
Торин молча высвободился из державших его рук, бросил взгляд на почти скрывшихся за камнями глашатаев, сдвинул в сторону Кристэль и ушел в гору. Все прочие обменялись взглядами.
– Если бы я перед этим не слышал разговор с Бардом, то сказал бы, что это все очень похоже на провокацию, – вздохнул Балин.
– Думаю, ты прав, – подал голос Оин. – Так говорят не добрые соседи, а самоуверенные захватчики.
Кристэль молчала. Ей опять чудилось еле уловимое присутствие Саурона, и девушке это очень не нравилось.
Торин выглядел таким мрачным, что никто не решался подойти к нему, и все обходили стороной пиршественный зал, где у камина сидел Король.
– А я бы добрался до Барда и заставил этого глашатая повторить свою речь при нем, слово в слово! – Фили шагал из угла в угол в гостиной Кристэль.
– Думаешь, это была его фантазия? – Кили потер лоб и вздохнул: – Боюсь, Бард прекрасно знает, что и как говорил его гонец. В противном случае он отвел бы войско и пришел разговаривать нормально.
– Больше всего мне жаль ни в чем неповинных жителей Озерного города.
– Да разве Торин отказался бы помочь?
– Про помощь он ничего не говорил, – подала голос Кристэль. – Он говорил только о возвращении кредитов и компенсации за помощь жителей Озерного.
– Еще про сокровища Дейла, – напомнил Кили. Фили перестал ходить туда-сюда и сел рядом с братом:
– И он говорил он об их возвращении, словно насмехаясь. Откуда у Барда может быть список? – Молодой гном нахмурился. – Ты права, Кристэль. Про помощь жителям Торин не сказал ни слова.
Братья тревожно переглянулись.
– Выходит, мы рано радовались и драконья болезнь не прошла?
– Она не проходит так просто, друзья мои. – Кристэль встала. – Пойду попробую поговорить с Торином.
– Не лучшая идея. – Фили покачал головой. – Ты только поссоришься с ним.
– Он не будет слушать тебя.
– Я должна попробовать, – вздохнула девушка.