– Отлично. Значит, я там с ума схожу, а вы тут сначала драку устраиваете, а затем скрепляете мир смешением крови и распитием вина! – В его серо-зеленых глазах мелькнула усмешка. Затем он тяжело вздохнул: – На самом деле то, что случилось, очень дурной знак...
– Пусть Кристэль отдыхает. Пойдем, поговорим, Лаурэгил. Мне нужен твой совет. – Торин встал, задумчиво посмотрел на девушку, прильнувшую к отцу, и вышел из покоев. Лаурэгил потрепал дочь по волосам и вышел следом за гномом.
– …Собственно, вот что произошло в комнатах Кристэль, – закончил Торин, мрачно глядя в огонь камина. Лаурэгил, ходивший по спальне туда-сюда, остановился и посмотрел на него:
– Ну и влип же ты, Торин Дубощит! И я вместе с тобой. Впрочем, не только я, но и вся компания. Кольцо, значит... Это все объясняет. Тяге к золоту противостоять очень сложно, но можно – при сильном характере. А когда на тебе или рядом с тобой подобное… гм… украшение, сопротивляться становится невозможно. Нам еще повезло, что Кристэль сумела привести нас обоих в чувство. Но надолго ли? И сработает ли это в следующий раз?
– Что делать, Лаурэгил?
– Я могу уничтожить Кольцо.
– Нет! Оно принадлежало нашему роду. Дурин Бессмертный получил его из рук Келебримбора! Его хранил наш род. Это память об отце и деде. Я не могу уничтожить его, – негромко закончил Торин. Лаурэгил покачал головой:
– В таком случае мы все в большой опасности, Торин. Чистых колец только три, и то они повязаны с последним творением Саурона – Единым Кольцом, которое, как считается, сгинуло. А ко всем прочим Великим Кольцам он приложил свою руку. Так что не обольщайся. Просто вы, гномы, настолько крепкий народ, что поработить вас Саурон не смог. Зато кольца пленяют ваш разум золотом. Знаешь, Торин, сейчас мне действительно страшно от того, что может произойти.
– Я не могу отдать его, Лаурэгил. – Король-Под-Горой покачал головой. Эльф тяжело вздохнул:
– Я понимаю. В этом и есть ловушка Проклятых Колец – с ними можно совладать, только отказавшись от них добровольно. А это практически невозможно.
Король гномов и Золотой дракон помолчали.
– А знаешь ли ты, что Саурон при помощи этих колец способен управлять теми, кто их носит?
– Ты обманываешь меня? – Торин подозрительно уставился на дракона.
– Зачем? При моей-то страсти к золоту мне проще было бы начать уговаривать тебя сохранить кольцо. Саурон может с помощью колец оказывать влияние, подталкивать к тем или иным шагам. Возможно, он попробует твоими руками добраться до Кристэль… Вот что, Торин, идем-ка со мной.
В библиотеке дракон прошелся вдоль стеллажей с книгами и достал несколько фолиантов:
– Прочитай их. Здесь идет речь о Кольцах, об их истории и о том, что они делают со своими владельцами. Может быть, книги помогут тебе принять правильное решение. Разумеется, информация не полная, собранная по крупицам, но…
Торин мрачно посмотрел на Лаурэгила, но все же нехотя открыл первую книгу.
Читал он долго, прерывался, вставал, ходил по библиотеке, садился в кресло. Обхватив голову руками, размышлял, снова перелистывал страницы, вспоминал все, что рассказывала ему Кристэль, или просто глядел в полумрак помещения, думая о чем-то, ведомом лишь ему одному. Лаурэгил, чтобы не мешать, уже давно ушел к себе. Время перевалило за полночь, когда Торин покинул библиотеку, чтобы выпить воды. В коридоре он столкнулся с Бильбо, закутанным в плащ.
– Откуда или куда? – осведомился Король-Под-Горой. Хоббит нервно дернулся и тут же рассмеялся:
– Ты напугал меня! Не спалось что-то. Стоял с Бомбуром за компанию на страже.
– Что там?
– Холодно. В лагере музыка и песни. А больше ничего.
Если бы Торин не был до такой степени поглощен своими мыслями, то непременно заметил бы, как смущен хоббит, как тревожно он всматривается в его лицо и как взволнован при этом.
– Понятно.
– Торин, – неуверенно начал хоббит, – может быть, все же не стоит ссориться с теми, кто мог бы стать соседями? И воинов Дейна пожалей. Незамеченными они не пройдут…
Торин тяжело глянул на хоббита, но сказал только:
– Спокойной ночи, дружище.
И ушел. Но от внимательных глаз Бильбо не укрылось, что левая рука Короля перевязана. Да и вид у него не совсем здоровый.
«Что сделано, то сделано. Может быть, хоть мои усилия не пропадут даром и что-нибудь да переменится».
Глава 37
На обратном пути Король-Под-Горой услышал негромкий голос Кристэль, доносившийся из покоев Ируфь. Девушка спорила со знахаркой. Торин подошел ближе.