Торин устремил на хоббита взгляд, полный неверия и надежды.
– Я слышал чей-то голос, говоривший, что Кристэль жива. Но не поверил…
– Тем не менее, это так. И она недавно пришла в себя, государь. – В комнату, где лежал гном, зашла высокая пепельноволосая эльфийка.
– Кто вы?
– Я Линдаен. Кристэль – моя единственная внучка, и мне бы хотелось, чтобы она осталась жива. А это произойдет, только если вы тоже будете жить.
– Я могу увидеть ее?
– Пока нет. Ваши раны очень серьезны. Я хотела поблагодарить вас за отвагу, Торин. Если бы не вы, Кристэль погибла бы, а ее отец… даже боюсь подумать, что с ним тогда было бы. И со всеми нами.
– Я не мог поступить иначе. – Торин прикрыл глаза. Эльфийка задумчиво улыбнулась:
– Поправляйтесь. Ваше королевство нуждается в вас, – с этими словами Линдаен покинула покои Короля и вернулась к Кристэль, чтобы порадовать ее новостями.
Прошло несколько часов, прежде чем Торин снова проснулся. Бильбо все еще сидел рядом.
– Я хотел бы взять назад свои слова, Бильбо Бэггинс, – проговорил Король-Под-Горой. – Хоть ты и сделал глупость, но из благих побуждений. Я даже готов извиниться перед старым пройдохой Гэндальфом. Теперь понимаю, зачем ему все это понадобилось…
– Извинения приняты, Торин Дубощит, – раздался ворчливый голос мага. – Как бы то ни было, а я рад, что ты жив.
Торин усмехнулся, затем снова посмотрел на хоббита:
– Я слышал твой голос во время битвы, или мне почудилось?
– Эмм… Нет. Не почудилось, – осторожно проговорил Бильбо, не зная, стоит ли сейчас рассказывать Торину о том, что его пытался убить один из сородичей. – Знаешь, тебе вредно много разговаривать, и…
– Ты кричал об опасности. – Торин нахмурился. – Но я и так видел, что вокруг полно орков. Не о них же ты меня хотел предупредить.
– Не о них. – Бильбо вздохнул. – Может, поговорим об этом потом?
– Выкладывай, Бильбо Бэггинс, что еще за тайны? – Гэндальф подошел ближе.
Хоббит снова вздохнул и начал свой рассказ…
– Нет, Дейн не может быть предателем! – от возмущения Торин даже попытался сесть, но сморщился и зашипел от боли.
– А ну, ляг, не то привяжу тебя к кровати! – нахмурился Гэндальф. – Я тоже не верю в предательство Дейна, – подумав, проговорил он.
Бильбо помолчал, потом осторожно сказал:
– Но ведь помогать вам в этом деле Дейн сперва отказался. Торин об этом говорил еще тогда, у меня в доме. А тут сразу примчался на зов, когда решил, что Смауга больше нет.
Все трое переглянулись.
– Та гномка, Ардис, ни на шаг не отходит от Фили. Лекарства ему дает только те, что Инголиэн или Ируфь делают при ней. Кормит только тем, что сама приготовила. Кили, кстати, тоже. С чего вдруг? – прищурился Гэндальф.
– У нее было видение, что братьев попробуют отравить. До этого все ее предсказания сбывались… и про битву, и про черного дракона, – припомнил хоббит.
– Вот, значит, как? – Гэндальф нахмурился. – Выходит, тут замешан не один «доброжелатель». Но доказать мы ничего не сможем. Это вы знаете, что Ардис можно верить.
– А как же я?! – заволновался хоббит.
– А ты, мой друг, не свидетель. Ты же был невидимым, и Дейн не поверит в твои слова. Нам бы поймать негодяя на деле... Но ты говоришь, что он ранен, значит, едва ли попытается пробраться к Торину.
– Могут найтись и другие, кто проберутся.
– Верно. – Гэндальф задумался. – Значит, сделаем так: Торин, я расскажу всем о том, что тебе стало лучше, ты приходил в себя, но снова впал в беспамятство.
– Создадим условия? – одними губами улыбнулся Торин.
– Именно так.
Когда Кристэль открыла глаза, рядом с ней сидел Инголиэн.
– Заглянул тебя проведать, – улыбнулся он. – Вот уж не подозревал, что ты моя родственница. Внучатая племянница, так получается?
– Да. – Кристэль вздохнула. – Эта битва собрала вместе всю нашу семью. Жаль только, что мамы больше нет… Как там Торин?
– Гэндальф сказал, что Король приходил в себя, но сейчас снова без сознания.
– Ясно… Какая красивая фибула у тебя на плаще, – тихим, ровным голосом проговорила девушка, разглядывая застежку в форме причудливых цветов и бутонов, выполненных из золота и драгоценных камней.
– Моя любимая, – улыбнулся целитель. – Нравится?
– Наклонись, пожалуйста. Хочу рассмотреть поближе.
Инголиэн выполнил просьбу девушки.
– Удивительная работа, – тихо проговорила эльфийка, прикрывая глаза и чувствуя холод под сердцем: один бутон на фибуле был обломан. И Кристэль не сомневалась, что ее находка в деревне лесорубов идеально дополняет недостающий фрагмент. – Почему ты ее раньше не носил?