– Ну вот, другое дело! – довольно ворчал Двалин, насаживая куски мяса на тонкий стальной прут и поджаривая их над огнем. – А то я думал, что, кроме подножного корма, мы здесь ничего не получим!
Бомбур, которому было все равно, что жевать, уже сидел на столе, вооружившись миской гигантских размеров. Гора еды в миске медленно, но верно таяла.
Фили и Кили разливали по кружкам пиво – многим гномам оно нравилось больше, чем вино. Время от времени братья поглядывали по сторонам, потом обменивались задумчивыми взглядами и продолжали выполнять поручения старших.
– Иногда мне кажется, что парни разговаривают без слов, – проговорил Глоин.
– Ты прав. Они очень привязаны друг к другу. И в этом их сила, – отозвался Дори. – Кстати, ты заметил, что с появлением Кристэль они стали вести себя взрослее?
–Да. Думаю, она дает им то, чего не можем дать мы. Разумеется, они смотрят на нас и ждут одобрения, особенно от Торина. Но с ней они не чувствуют себя младшими. Она не смеется над ними и позволяет им быть защитниками, даже когда ей это не нужно.
– Для эльфийки она вполне приличное существо, – кивнул Дори. – И еще ее меч. Если он настоящий, то наши шансы на успех возросли бы.
– От нее было бы немало пользы, – буркнул Двалин. – Но это решать Торину.
– Захочет ли она идти с нами? – проворчал Глоин.
– Привет дружной компании! – раздался знакомый голос. – Не прогоните эльфийку?
– Эй, парни, встречайте свою подругу! – засмеялся Бофур, обменявшись рукопожатием с девушкой. – Двалин, готовь еще мяса. Уверен, что Торин и Балин присоединятся к нам.
– Идите сюда, леди! – Фили шутливо поклонился и протянул девушке руку. Эльфийка слегка поморщилась.
– Знаешь, братишка, по-моему, это обращение не по душе Кристэль, – заметил Кили.
– Да какая я леди? Лорд Элронд просто очень вежлив. – Одной рукой подобрав подол, а другой держась за руку Фили, девушка пробралась среди тарелок, пуфиков, сапог, прутьев для жарки мяса и кружек. Огляделась и уселась на подушку между братьями, аккуратно подобрав шелковую ткань.
– Бокал вина?
– Лучше кружку пива.
Кили тут же отправился за напитком.
– Осторожнее, малыш! – рассмеялся Фили. – Ты меня толкнул!
– Это кто тут малыш?! – обиделся Кили. – Между прочим, я хоть и младше, зато выше ростом!
– Так мне дадут пива? – осведомилась Кристэль. Братья, похоже, услышали что-то странное в ее тоне, потому что, переглянувшись, замолчали. Кили протянул девушке кружку, и эльфийка сделала большой глоток.
– Кристэль, что случилось? – прямо спросил Фили.
Девушка вздохнула:
– У меня проблема, ребята. Только прошу вас, без криков и необдуманных действий, ладно?
Они сели голова к голове и зашептались. Кили, более импульсивный, чем его брат, несколько раз сжимал кулаки и, казалось, готов был уже сейчас бежать разбираться с проблемой. Фили, напротив, сидел спокойный и задумчивый, говорил рассудительно, и младший брат, слушая, соглашался с его доводами. Несколько раз прозвучало имя хоббита.
– Кристэль! – услышали они шепот из-за балюстрады. – Фили, Кили, только тихо! Это я, Бильбо. Я знаю, где находятся вещи Кристэль.
– Легок на помине! Давай к нам!
Хоббит обошел беседку и присоединился к троице. Судя по лицу Бильбо, радости от своей предстоящей роли он не испытывал, но ради Кристэль готов был выполнить то, о чем его просили.
6.2
Остальные гномы начали поглядывать в их сторону, и заговорщикам пришлось по-быстрому свернуть разговор. Тем не менее, лицо Кристэль посветлело и девушка снова начала улыбаться.
– Знаешь, – немного смущенно проговорил Кили, когда Фили по просьбе Двалина пошел наливать эль, а хоббит отправился по своим делам, – тебе очень идет... Ну, я про цвет, и вообще…
Кристэль посмотрела на него. В темных глазах юноши было что-то такое, что заставило эльфийку насторожиться.
– Спасибо, Кили, – улыбнулась она. – Интересно, Фили тоже понравилось?
– Откуда я знаю? – нахмурился молодой гном. – И вообще, при чем тут Фили?
– При том, что вы – неразлучники. И мне интересно, совпало ли ваше мнение на этот раз.
– Кто мы? – Брови юноши удивленно поднялись.
– Неразлучники. Братья, друзья, готовые друг за друга пойти и в огонь и в воду. Те, между кем невозможно вбить клин. Ну, по крайней мере, мне так кажется. Знаешь, я бы гордилась, если бы у меня были такие братья или друзья.
Кили смущенно опустил голову:
– Ты не подумай ничего плохого. У меня самый лучший брат на свете, и я люблю его.