Гном потер лоб, задел порез и поморщился.
– Мы собирались дождаться тебя у перевала… – начал рассказывать он.
Вернулся Кили, приладил котелок, посмотрел на Кристэль, вздохнул и побрел на реку. Когда он скрылся из виду, Торин, не прерывая повествование, начал просматривать вещи девушки. Огниво, точильный камень, нитки-иголки… Вот и припасы – но их не хватит на всю компанию, чтобы наесться досыта. Все равно это лучше, чем ничего. Свернутый чистый холст для перевязки ран Торин выложил – пригодится. Рядом положил гребешок. Дальше обнаружился свернутый плащ, тонкие, но прочные кожаные штаны. Ничего лишнего. Все, что может потребоваться в долгой дороге. Еще немного покопавшись, Торин нашел чистую рубашку, в которую что-то было завернуто. Кажется, нижнее белье... Торин покраснел и быстро убрал его в мешок. Флакончики с духами он трогать не решился.
«Одно слово: женщина… А это что?»
На самом дне мешка он обнаружил нечто, бережно завернутое в непромокаемую ткань. Торин покосился на мага: Гэндальф был занят – что-то заваривал в котелке и не смотрел в его сторону. Гном осторожно развернул ткань. Книги. Несколько небольших, но очень древних книг.
«Сколько же им столетий?» – подумал Торин, бережно касаясь ладонью обложки. Ему вдруг вспомнились вечера в библиотеке, когда горят свечи, а пожелтевшие листы открывают свои тайны… Он пролистал первую книгу. Язык был ему не знаком. Следующая книга была написана на том же языке, но там были иллюстрации, мастерски сделанные неизвестным художником. Похоже, в книге говорилось о том, как Древние создавали клинки, известные как Пламя Дракона. Торин с неподдельным интересом рассматривал картинку, на которой высокий эльф с красивым и мудрым лицом держал клинок в огне. Художник даже изобразил дракона, чтобы подчеркнуть, какое пламя это было.
«То самое, которое Неназываемый вложил в уста своих драконов», – вспомнил Торин слова Элронда.
Гном закрыл книгу. Не мудрено, что Кристэль так трясется над мешком – ей посчастливилось найти рассказ об удивительном оружии и его свойствах. Таких древних книг Торин еще не видел. Он уже хотел убрать их на место, но тут его внимание привлек уголок плотного пергамента, вложенный между страниц. Король осторожно вытащил его. С пожелтевшего листа на него смотрел мужчина удивительной красоты. Нисколько не потускневшие краски сохранили золотистые переливы длинных, аккуратно уложенных волос, перехваченных обручем старинной работы. Глаза небесной синевы смотрели спокойно, чуть печально. Только эти глаза и выдавали возраст эльфа. В них читались мудрость и благородство. На красиво очерченных губах играла еле заметная улыбка, в тонких чертах лица не было ни холодности, ни надменности. Шею мужчины украшало ожерелье, прекраснее которого Торину видеть не доводилось. Работу гномов он узнал сразу и восхитился мастерством древних. На обратной стороне пергамента на эльфийском и на всеобщем была сделана надпись «Финрод Финарфинион Фелагунд». Последнее имя было дано на кхуздуле, тайном языке гномов. Это подтверждало слова Кристэль о дружбе между эльфами и гномами. Торин задумчиво посмотрел на портрет.
«Он был братом ныне живущей Владычицы Лориэна», – вспомнил гном. Но почему Кристэль бережно хранит портрет давно погибшего короля? Чужого ей эльфа… Чужого ли? Так ли юна эта девушка, как им показалось?
10.2
Торин нахмурился, вернул пергамент на место, аккуратно завернул все книги и, положив их в мешок, подошел к магу:
– Помощь нужна?
– Да. Подержи Кристэль, надо напоить ее отваром. Потом перенесем ее к реке. Тебе, к слову, тоже надо бы смыть копоть и грязь.
Гном фыркнул, приподнимая девушку и убирая ей с лица волосы. Кристэль открыла глаза, хотя, кажется, ничего толком не осознавала, и вскоре снова провалилась в беспамятство.
– Торин, ты сам-то как?
– Терпимо, – буркнул Король. – Кстати, как ты нашел нас?
– В пещере увидел трупы двух гоблинов и открытую дверцу в их наблюдательный пункт. Ну, а про устройство гоблинских городов я знаю много, так что дальше уже было несложно... Скажи, – помолчав, проговорил Гэндальф, – там, в пещерах, перед тем, как я появился, ты не почувствовал ничего странного?
Торин с мрачной усмешкой посмотрел на мага:
– Порой мне кажется, что ты издеваешься. У меня на глазах истязали девушку, моим друзьям грозила смерть, и я ничего не мог с этим поделать, а ты спрашиваешь, не почувствовал ли я чего-то необычного?!
– Извини, я как-то не подумал, – смутился старый маг. – Сегодня придется повозиться с Кристэль. Даже моих сил не хватит вернуть ее в сознание. Хотя сейчас это и к лучшему – по крайней мере, боли она не ощущает. Но если к утру не очнется… – Маг не договорил.