Торин с трудом повернул голову. Чуть ниже лежали Фили и Кили, и лица их были мертвенно-бледными. Рядом стояла высокая темная фигура, с лицом, скрытым капюшоном, и Торин вздрогнул, почувствовав отголосок проклятой Силы.
– Вы мертвы. Вы все мертвы, – раздался тихий, вкрадчивый голос.
– Что за бред? Мы живы!
– Пока – да. Смерть ждет вас в конце пути. – Холодный шепот звучал, казалось, со всех сторон. – Не минует она и остальных. Но в моих силах все изменить. Только согласись мне помочь, Торин, сын Трайна.
– Нет!
– Не будь таким глупым и упрямым, как твой отец…
Из груди Торина вырвалось глухое рычание:
– Убирайся прочь!
Страшный смех раздался в ответ, и тело Торина словно сковало невидимыми цепями. Гном сопротивлялся изо всех сил. Холодеющие пальцы сжали рукоять гневно вспыхнувшего Оркриста. Цепи распались, и Торин, вскочив, занес меч для удара. Высокая фигура пропала, и на ее месте оказался Трайн, пытавшийся закрыться руками от неминуемого удара.
– Торин! Торин…»
– А? – Гном открыл глаза и почувствовал, как по спине ползут холодные капли пота. Рядом сидел Гэндальф и осторожно тряс его за плечо:
– Что случилось? Ты стонал во сне.
– Ничего. Разморило, приснился какой-то бред, – буркнул гном. – Где все?
Маг внимательно посмотрел на него, но не стал задавать вопросы.
– Дал задание, чтобы не сидели с постными лицами и не смотрели на тебя и на Кристэль. Фили и Кили отправил ловить рыбу. Бильбо увязался с ними. Ори оставил дежурить у костра. Оин и Глоин отправились за дровами. Бомбур делает деревянные миски. Прочих отправил собирать грибы, коренья… словом, все, что можно съесть.
– Хорошо, – кивнул Торин, усаживаясь поудобнее. – Надо же, боль уходит.
– Скоро будешь как новенький. Вот, поешь пока. – В миске была жидкая каша с привкусом копченого мяса. Рядом маг поставил кружку с каким-то отваром.
– Как Кристэль?
– Дори собрал хорошие травы. Я напоил ее и приложил к ранам те же листья, что и тебе. Они снимут боль и жар. Отдыхай, Торин. Пока опасаться нечего. А я пойду пройдусь, поищу еще кое-что…
Торин кивнул, вяло ковыряясь ложкой в каше. Потом как-то незаметно для себя съел все, что было.
«Не поляна, а лазарет», – подумал он, посмотрел в сторону Кристэль и замер, с удивлением наблюдая за тем, как Ори аккуратно расчесывает гребешком спутавшиеся волосы девушки и что-то негромко бормочет. Кажется, стихи. Впрочем, чему удивляться? Каждый старается отблагодарить эльфийку, как может.
Он снова лег, глядя в бездонное синее небо. Но лежать на спине было больно. Гном перевернулся на бок, подложил руку под голову и уснул.
Когда он открыл глаза, был уже вечер. Вся компания сидела у костра. Судя по запаху, запекали в углях рыбу. Кили заметил, что Торин проснулся, толкнул брата в бок, и оба тут же подошли к дяде.
– Как ты? – спросил Кили.
– Выпей вот. Гэндальф заваривал. – Фили протянул ему кружку.
– Спасибо. – Торин с удовольствием сделал глоток ароматного напитка. – И спасибо за то, что пришли на помощь. Я горжусь вами.
Он улыбнулся и взъерошил обоим племянникам волосы, как тогда, когда они еще были мальчишками. Парни весело фыркнули, уворачиваясь.
– Рыба уже готова, – проговорил Фили. – Пойдем ужинать.
У костра они просидели довольно долго. Обсуждали прошедшие события, прикидывали, как скоро удастся добраться до Одинокой Горы. Вернулся Гэндальф, принес небольшой пучок травы, велел заварить ее. Отозвал Торина, вроде как пошептаться в стороне от прочих, и заставил сменить повязки. Чернота не прошла, но пропала болезненная припухлость. Гэндальф довольно кивнул и добавил еще какие-то листья. Торин разворчался, но маг его даже слушать не стал.
Вернувшись к костру, Торин велел всем ложиться спать. Фили и Кили, по обыкновению, устроились поближе к Кристэль. Бильбо тоже свернулся калачиком неподалеку.
«Ничего. Вот роса выпадет – мигом к костру уползут»
Торин подбросил дров в огонь, прошелся по поляне, долго стоял, глядя в черноту леса и думая о своем сне. Затем сел на траву рядом с девушкой, некоторое время всматривался в ее лицо. Кого же она ему напоминала? Вопросов у него было больше, чем ответов. Гном вспомнил о кольчуге, дотянулся до мешка, развернул тихо звякнувший доспех. Странный металл. Легкий, но очень прочный. Похож на мифрил, но это не он. А работа напоминает клинок эльфийки. Торин растянул кольчугу на руках так, чтобы свет костра попал на нее. Да, тот, кто изготовил доспех, был великим мастером – так совместить золото и серебристый металл, что это не бросается в глаза, и при этом кажется, будто по серебру скользят солнечные блики. Звенья настолько малы, что их сразу и не разглядишь. Удивительная работа.