«Вот бы нам научиться делать такие вещи», – с досадой подумал гном.
– Нравится? – Голос, раздавшийся сзади, напоминал дуновение ветра, но Торин едва не выронил кольчугу из рук. Он аккуратно свернул ее, положил на мешок и только тогда обернулся. Кристэль смотрела на него. Стараниями Гэндальфа она выглядела получше, чем днем.
– Нравится, – так же тихо ответил он. Кристэль опустила ресницы и снова подняла их:
– Это хорошо…
– Что?
– Что ты живой... Как остальные?
– Тоже живы, – отозвался он. И неожиданно сердитым шепотом добавил: – Еще раз подобное устроишь – в себя не приходи! Тоже мне… героиня!
Губы девушки тронула слабая улыбка. Глаза ее смотрели мимо Торина. Он повернулся и увидел, что вся гномья компания стоит у него за спиной. Король только вздохнул. Бильбо, Фили, Кили и Ори тут же уселись рядом с ним.
– Вы оба нас напугали, – проговорил Ори. – Сперва Торин был как мертвый, и мы чуть с ума не сошли. А потом орел принес тебя…
– Никогда не думал, что буду радоваться тому, что выживет эльф, – признался Двалин.
– Я тоже рада, почтеннейший… Мне повезло.
– Это точно! Остаться живой после такой передряги, – хмыкнул Нори.
– Нет, не в этом... а в том, что я теперь с полным основанием могу говорить, что даже гномы носят меня на руках. – В шепоте Кристэль послышались знакомые ехидные нотки. На поляне повисла тишина, сменившаяся громким хохотом.
– Было бы жаль, если бы ты умерла, девочка, – признался Балин. – Ну, раз шутишь, значит, самое плохое позади.
– Самое плохое начнется сейчас, – грозно заворчал проснувшийся Гэндальф. – Хватит болтать, расходитесь! Кили, дай-ка котелок… Кто выпил весь отвар?!
Бомбур постарался стать незаметным, как мышка. Получилось не очень.
– А-а-а, чтоб тебе лопнуть, обжора! Ты же теперь двое суток не уснешь! Кили… – но юноши уже не было. Вскоре он вернулся с котелком, полным воды, и повесил его над огнем. Фили разбирал листья.
Глоин и Двалин перенесли девушку поближе к костру. Торин молча положил рядом с ней ее вещи. Эльфийка слабо улыбнулась и прикрыла глаза.
Бильбо поднял взгляд к ночному небу, по которому среди звезд медленно плыла луна.
«Они живы. И это чудо. Спасибо. Спасибо!»
Он сам не понимал, кого благодарит, но на сердце у него стало легко и спокойно.
Глава 11
Утром Кристэль выглядела немного бодрее, но о том, чтобы встать, и речи быть не могло. Впрочем, с таким количеством нянек можно было беспокоиться только об одном – чтобы не замучили чрезмерной заботой.
Торин по-прежнему старался не делать глубоких вдохов и резких движений, но утверждал, что чувствует себя прекрасно. Маг, разумеется, не поверил ему, но гном не обратил на это никакого внимания.
Для девушки сделали носилки, и вся компания продолжила путь. По дороге Гэндальф отчитал Кристэль и за ненужный героизм, и за прием в огромных дозах сильнодействующих веществ. Эльфийка сначала отмалчивалась, потом огрызнулась:
– А что мне оставалось делать? Да любой из гномов, окажись на моем месте, сделал бы то же самое! Почему бы тебе тогда не отчитать и Торина? Его едва не прирезали, когда он вырывался из лап гоблинов. А ведь он – Король, и его жизнь принадлежит не ему, а его народу!
– Хорошо, но зачем ты полезла на поляну?! Чтобы героически там погибнуть?!
На щеках эльфийки вспыхнул румянец:
– Варг готов был прыгнуть на Бильбо. Я не могла поступить иначе, потому что… – Она осеклась и тяжело вздохнула: – Просто потому, что не могла.
Маг открыл было рот, но в этот миг встретился глазами с Торином. Взгляд гнома был настолько выразительным, что Гэндальф предпочел замолчать.
Время от времени кто-нибудь из гномов подходил к девушке и спрашивал, не нужно ли ей чего-нибудь. Ори принес ей букет цветов. Бомбур радостно сообщил, что они с Нори набрали грибов и ужин будет замечательным. Фили принес ей ягод – горсть спелой душистой черники, и, пока она ела, то и дело убирал девушке прядки волос с лица.
После этого Кили несколько дней не подходил к Кристэль и вообще не сказал ни слова.
Проснувшись на очередном вечернем привале, Кристэль села, закутавшись в плащ, и попросила Бильбо принести ей мешок с вещами. Девушка вытащила оттуда рубашку, осторожно надела ее, затем попыталась встать.