Торин прислушался. В лесу стояла абсолютная тишина.
«Во имя Дурина, что происходит?!»
Фили едва не вырвался из его рук, и тогда Торин отвесил ему хорошую оплеуху.
– А... что? Дядя… Что это значит? – Голос Фили был удивленным и немного испуганным.
– Куда ты собрался? – спросил Торин. – Ты встал во сне и пошел прочь с тропы!
– Я?! – обалдел Фили. Но потом задумался и пробормотал: – А ведь точно. Я слышал голос Кристэль. Она звала меня, просила помочь. Говорила, как ей плохо…
– Фили, Кристэль никогда не позвала бы на помощь, зная, что это может погубить ее друзей. Это морок. Что ты видел во сне?
– Ничего. Просто голос, звавший меня. Ее голос.
«Еще не легче… Кто-то пытается выманить Фили»
– А Кили?! – вдруг спохватился Фили. – Кили на месте?
К счастью, выяснилось, что да. И дядя, и старший племянник с облегчением вздохнули.
«Почему именно Фили? И что теперь делать с этим всем?»
Остаток ночи Фили дремал рядом с Торином, и тот крепко держал племянника за руку.
С этой ночи обязательно дежурили по двое. Бильбо даже предложил на время ночевок привязываться к длинной веревке. Вариант обдумали, но отвергли. Если вдруг случится нападение, то сражаться будет невозможно. К тому же Торин почему-то был уверен, что ни одного из гномов не побеспокоят, кроме его племянников. Немного подумав, он поделился с остальными предположением, что Кристэль жива, но где-то в плену.
– Вероятно, некто решил, что между вами что-то есть, – задумчиво изрек Балин, глядя на Фили. – Поэтому никого, кроме тебя, и не трогают, сынок.
Вскоре дорогу им преградил черный поток, и перед отрядом встал вопрос, как перебираться на тот берег. Наказ Беорна и Гэндальфа все прекрасно помнили.
Когда-то здесь был мост. Но теперь от него остались лишь пара столбов да жалкие обломки. Сам по себе поток не казался очень уж широким, но перепрыгнуть его было невозможно. Ори предложил сделать плот, но идею отвергли. Мысль срубить здесь хоть одно дерево казалась безумием.
– Кажется, я вижу лодку на том берегу. – Бильбо долго всматривался в сумрак и наконец кивнул: – Точно, лодка. Только как ее достать?
Кили подошел к нему, встал рядом, вгляделся.
– Знать бы еще, привязана она или нет. Но можно попробовать. – Юноша отцепил от своей поклажи крюк, привязал к нему веревку, прицелился и кинул.
– Чуть дальше, – посоветовал Бильбо. – О! Есть!
Однако лодка не тронулась с места. Пришлось позвать на помощь Бомбура, Глоина и Оина.
Лодка поддалась совершенно неожиданно, и гномы полетели на землю. Хорошо Бильбо успел перехватить у них веревку и удержал лодку. Балин помог ему подтянуть ее к берегу.
– Да тут весел нет, – разочарованно сказал Нори.
– А как мы тогда переправимся?
– Можно закинуть еще одну веревку. Но деревья далековато…
– Давай помогу, братишка. – Фили подошел к брату, и Кили протянул ему крюк. Молодой гном прицелился, размахнулся и сделал бросок. Подергал веревку:
– Все в порядке. Теперь можем переправляться.
– Молодцы, – сдержанно похвалил Торин. Братья с облегчением вздохнули, посмотрели друг на друга:
– Мир?
– Мир. Клянусь, такого больше не повторится.
– И я клянусь. Знаешь, я готов принять любой ее выбор. Пусть только вернется.
– Пусть вернется…
Они благополучно перебрались на другой берег, только Бомбур ворчал, что опять оказался последним. И тут случилась неприятность: из леса выскочил черный олень и, врезавшись в гномов, раскидал их. Фили чудом успел увернуться и не упал в воду. Торину показалось, что в глазах оленя горел красноватый огонек.
– Проклятье на голову этого толстяка! – закричал Двалин. – Бомбур тонет!
Оказалось, олень ухитрился зацепить Бомбура и сбить его в воду. Разумеется, последний выпустил веревку, и лодку тут же унесло вниз по течению.
Кое-как гномам удалось вытащить толстяка из воды. И тут они обнаружили еще одну неприятную вещь: Бомбур крепко спал. Гномы отметили это событие весьма крепкими выражениями. Даже Торин не удержался.
– С другой стороны, сэкономим еду и воду, – вздохнул Балин.
– Нам придется тащить эту тушу на себе. Не можем же мы его бросить! – сердито проговорил Дори. – Что за наказание?!
Им пришлось перераспределять поклажу. Шестеро несли Бомбура, остальные – вещи. Несколько раз Торин и Кили пытались подстрелить белок, но выяснилось, что есть их невозможно. А это означало, что если лес вскоре не закончится, то весь отряд останется без провизии.