Видимо решив, что тянуть с таким ответственным решением, как праздное гадание, больше не имеет смысла, А. делает робкий шаг вперёд, но гадалка останавливает её, даже не повернув голову в сторону девушки.
- Не ты. Твоя подруга. - А вот от такой бесцеремонности я на мгновение попросту теряю дар речи. Старуха медленно обходит наш стол и останавливается напротив меня. А. застыла блондинистым изваянием и удивлённо округлила глаза. Ну и глупое же выражение лица у неё, никогда такого не видела! Даже в тот раз, когда подруга в шикарном платье и на высокой шпильке, утонула по колено в навозе на открытии злополучной поросячей фермы.
В других обстоятельствах я бы в голос посмеялась над отмороженным видом А, не будь этого гадкого гнетущего чувства внутри. Как будто тугая спираль затягивается. Как будто мне предстоит сделать что-то, о чём я буду жалеть. Как будто время застыло, и я вместе с ним. Воздух больше не обволакивает меня, а густеет, словно кисель. Бред какой-то, наверняка в эту минуту цыганка просто пытается применить ведьминский гипноз, или похожий на него фокус. Как-то ведь они вводят в транс прохожих, заманивая уличных зевак гаданиями по руке, попутно обчищая карманы несчастных до ниток?
Встряхиваю головой, отгоняя идиотское желание тупо подчиниться Наиде и поучаствовать в этом маленьком цирке с предсказаниями. Почему сердце так бешено колотиться? Это просто цыганка, которая хочет, чтобы я вытащила одну из карт. Настойчивая, старая и пугающая, правда, но по большому счёту - обычный человек. Я пытаюсь расслабиться, но не выходит. Особенно, когда я замечаю, что ведьма стоит ко мне чуть ли не вплотную, а внушительная аудитория зала во все глаза пялится на нас. Чёрт.
- Ну!. - Подталкивает меня старушечий голос, и я буквально срываюсь со своего места.
- Я не стану тянуть ваши карты, так что прекратите тыкать мне их в лицо!. - Резко отстраняюсь и пячусь назад, пока не утыкаюсь в А. под пристальным взглядом гадалки. Возможно, это выглядит трусливо и по-детски, то, как мы, две взрослые девицы, стоим, вжавшись плечами друг в друга, отгородившись от старухи-цыганки такой нелепой преградой, как пошарпанный деревянный столик.
- Пойдём!. - Я дёргаю А. за рукав джемпера, намереваясь покинуть эту богадельню сейчас же. Почему старуха так настойчива? Почему все вокруг молчат? Почему, чёрт возьми, А. истуканом приросла к земле и даже не пытается помочь мне увести нас из этой дыры? Я хватаю её сумку вместе со своей и стремительно разворачиваюсь к выходу, утягивая замершую подругу вслед за собой.
Проходит доля секунды, и А. в ответ с силой обхватывает пальцами моё запястье, вот только с места не сдвигается. Седьмым проснувшимся чувством понимаю, что происходит нечто странное, а ещё, что держу за руку кого угодно, но точно не мою подругу. К горлу подкатил ледяной комок паники. Так страшно обернуться! Но оставаться в неведении и ничего не видеть ещё страшнее. Поэтому, не успев толком испугаться, резко поворачиваюсь и нос к носу сталкиваюсь с цыганской гадалкой.
- Ты должна вытянуть карту. – Глухо повторяет ведьма. Пальцы женщины, обхватившие моё запястье, больно впиваются в плоть.
Как это произошло? Ведь старуха стояла напротив меня, и я точно помню, что за руку взяла именно А.! Галлюцинации? Не может этого быть! Наверняка со стороны мы смотримся более, чем странно. Я верчу головой, чтобы найти глазами А. и кого-нибудь в зале, кто смог бы помочь нам отвязаться от жуткой женщины, но взгляд натыкается на пустоту: за столами никого нет. От потрясения я всхлипываю и снова утыкаюсь в цыганку широко раскрытыми глазами. Нет, нет, это всё не по-настоящему, это какая-то шутка, фокус с воздействием на психику, транс. Крепко зажмурившись, с силой впиваюсь ногтями в ладонь свободной руки: мне станет больно, и я очнусь от этого кошмара. Старуха вновь встряхивает меня, подсовывая карты ближе ко мне. Если это и сон, то слишком реальный.
- Чего вы хотите? Где моя подруга? – Вопросы буквально вырываются из моего рта, и я судорожно хватаюсь за звук собственного голоса, эхом откатившегося от стен зала.
Наида нехорошо улыбается и протягивает мне колоду. У неё жуткая и неестественная улыбка, от которой мне становится не по себе. Да, ситуация итак в целом запутанная и дикая, но улыбка цыганки выводит меня из себя. Я вырываю из рук женщины карты, и бросаю злополучную колоду в сторону: картонные бумажки с легкостью разлетаются по полу цветными брызгами.