– Малыш, не обижай её, – альтом звенел голос Джессики, и, заметив Тарона, наблюдавшего за ними из окна второго этажа, она помахала ему ручонками, подпрыгивая на месте, смеясь ему.
– Тарон, иди к нам, тут веселее!
Нелли, проследив за взглядом Джессики, увидела мужа и послала ему воздушный поцелуй:
– Тарон, быстро спускайся к нам, – добавила Нелли.
Солнечные лучи игриво заплетались в темные кудряшки Джессики, лаская её пушистые, длинные реснички. Эта весна влилась нежным, душевным теплом не только в маленькую девочку. И Джессика не скрывала радости и ликования сердца. Увидев сходящего с крыльца Тарона, с распахнутыми объятиями она резво побежала к нему, и было видно по её лицу, что она забывает ту свою неприкаянную жизнь, когда она пряталась от всех в большой картонной коробке, где придумывала свой мир.
– А сегодня по телевизору были новости, и тебя показывали! – обнимая Тарона, быстро проговорила Джессика.
– Ты смотришь новости?? – сделал удивленное лицо Тарон, с легкостью подхватывая на руки Джессику.
– Да. С леди мы каждое утро смотрим новости. От самого начала и до конца, и спортивные новости узнаем, и погоду.
– Ах, вот оно что! А леди у нас ох, какая строгая! – смеясь, Тарон закружил Джессику, держа её за руки. Обняв её, он услышал тихий шепот Джессики:
– Леди – она правильная.
– Что вы там шушукаетесь обо мне? Небось, секретничаете? – смеясь, спросила Ирэн, подойдя ближе.
Тарон заметил Армена, идущего к ним по дорожке; подойдя к Ирэн, он тихо что-то ей сообщил, отчего с лица Ирэн вмиг исчезла улыбка и вновь появилась суровость, обретенная с годами. Он подошел к бабушке, видя тревогу в её глазах, которую она старалась скрыть.
– Пусть войдут, – услышал Тарон короткую фразу, сказанную Ирэн Армену.
– Что случилось? – забеспокоился Тарон.
Ирэн быстро повернулась к Нелли:
– Дорогая, тебе и Джессике лучше пойти в дом и находиться в нем сейчас.
Нелли, хоть ни о чем не догадываясь, не понимая ситуации, взяла за руку Джессику, и они спешно направились к крыльцу особняка. Но не успели они сделать и пяти шагов, как их остановил неприятный скрипучий голос незнакомого мужчины.
– Куда же вы так торопитесь, миссис Хукаси?
Нелли оглянулась на голос вопрошающего мужчины. Перед ней стояли женщина в штатском и полицейские. Нелли, скорее инстинктивно, прижала Джессику к себе и чуть направила её позади себя, встав словно щит перед незваными гостями. Посмотрев в огромные от ужаса глаза Джессики, она мимикой дала понять, что все будет хорошо, и тихо-тихо произнесла дрожавшей девчушке:
– Не бойся, моя родная.
Один из полицейских сделал шаг навстречу Нелли, но тут сидевший рядом Малыш впервые грозно зарычал, оскалив свои белые клыки и не подпуская близко. Другой мужчина, осторожно подойдя к Тарону, представился как сотрудник органов опеки и попечительства. Представляя других, он произнес:
– Эта дама – моя коллега, Альгира Грейс. Нам поступило сообщение, что в вашем доме незаконно находится Джессика, и нет никаких оснований для её дальнейшего пребывания по данному адресу. Мы приехали за ней, – завершил он свою речь.
Полицейский вразвалочку подошел к Нелли, косясь на Малыша, которого держал Армен, и протянул руку Джессике.
– Не пойду! – закричала Джессика, сильнее прижимаясь к Нелли.
– Не отдавайте меня им! Они плохие! Только не отдавайте! Я не хочу к ним!
Тонкий голос Джессики был слышен всей округе и эхом бился о глухие окна домов. И маленькое сердечко вновь разрывалось от страха и ужаса пережитого, что вновь её заставят раздеваться перед вонючими угрюмыми бомжами, которые так жестоко унижали и обижали её. И от бессилия вырвался крик из груди Нелли, когда страж закона потянул грубо за руку Джессику.
– Тарон, ну делай же что-нибудь!..
– Если вы окажете сопротивление, то в этом случае вы будете обвинены…
– Да как вы смеете! – повысила тон Ирэн, грозно нахмурив брови, перебивая и не давая закончить фразу полицейскому. Она встречала их, сидя в плетеном кресле, и сейчас, несмотря на возраст, резво подскочила и стояла подобно горе Арарат, свысока поглядывая на пришедших. Подойдя близко к полицейскому, она грозно сказала, чеканя каждое слово: – Сейчас же отпустите мою внучку. И немедленно покиньте мой дом, мою территорию.
Опешив, полицейский тут же отпустил руку Джессики и с негодованием посмотрел на Ирэн.
– Вы оказываете сопротивление закону.
– Не люблю и не терплю незваных гостей, – ответила Ирэн. – А сейчас, покиньте мою территорию, будьте добры, – леденящим голосом добавила Ирэн, хозяйка особняка. И, повернувшись к Армену, обратилась уже чуть мягче, но все с теми же резкими нотами в тоне: