Я оказался перед тяжелой дверью из цельной плиты, обитой металлом, раза в два выше моего роста. Дверь легко подалась.
За дверью была комната с размером с залу, и в ней было выложено то, что называлось Лабиринтом... Черный пол блестел, как стекло. И Лабиринт светился на полу.
Он сверкал, как холодный огонь, которым и был на самом деле, дрожал и переливался, и вся комната, казалось, меняла очертания в этом свете. От него исходило тонкое веяние яркой непреодолимой силы, созданной одними кривыми, хотя у самого центра было несколько прямых линий. Он напоминал мне те фантастически сложные, непередаваемые узоры, которые иногда рисуешь, машинально водя пером по бумаге, но только огромные. Я как бы угадывал слова «начало здесь» с другой его стороны. Сам Лабиринт был примерно ярдов сто в поперечнике и ярдов сто Я сделал еще один шаг.
Шаг к мертвым. Они были повсюду вокруг меня. Мои мертвые братья, сестры из племени обезьяны. Их взоры, были обращены на меня, моля, о том, чтобы я повернул назад. Перестал идти, вернулся в свой дом. Я знал, что все это было нереально, но исходящий от них запах говорил обратное.
Я сделал еще один шаг, словно дымка всех кого я знал исчезли. Не останавливаясь, я шагнул вперед и почувствовал, как пошел ток, голубые искры очертили мои сапоги. Еще шаг. Теперь я услышал явственное потрескивание и почувствовал сопротивление, пока еще легкое. Я быстро прошел первый вираж, стараясь как можно быстрее дойти до Первой Вуали. Когда я добрался до нее, мои волосы шевелились, а искры становились все длинней и ярче. Сопротивление усилилось. Каждый шаг давался трудней, чем предыдущий. Треск становился громче, ток сильнее. Мои волосы стали дыбом, искры так и летели с меня. Не отрываясь, я смотрел на огненную линию и пробивался дальше. Внезапно давление исчезло.
Местность изменилась. Появилась жуткая вонь - запах гниющей плоти - и я слышал вой избитой до смерти собаки. Клубы черного дыма застилали небо, и ледяной ветер обдал меня каплями дождя. В горле пересохло, руки тряслись, голова горела, как в огне. Я шел, спотыкаясь, сквозь туман сжигавшей меня горячки. Появлялись лица мертвых. Тех кого я убил. Их проклинающие голоса, звучали отовсюду.
- Они угрожали, мне. Смеясь, если не вернусь назад. Меня ждет лишь смерть. Но я повторял себе, раз за разом, это нереально. Или же все реально?
Придорожные канавы полны отбросами, дохлыми кошками и испражнениями. Со скрипом, звякая колокольчиками, мимо проехала похоронная телега, обдав меня грязью и холодной водой.
Долго ли я блуждал, не знаю. Очнулся от того, что какая‑то женщина, с вуалью на лице, схватила меня за руку, и потянула меня вперед.
Кто это? я не сопротивлялся шел за ней через мелькающие, сквозь нас тени. Казалось она знакомой мне. Может это воля ИИ. Созданной богиней Флоры. Погруженное в мое сознание, для защиты?
Сколько я не спрашивал, но на все вопросы незнакомка просто молчала. Но рядом с ней было так, легко идти. Я восстановил свои силы. Внезапно она остановилась.
Мы стояли окруженными с обеих сторон, каменными стенами лабиринта. Сзади и впереди нас покачивалась подобно черной вуали.
- Дальше, иди сам. Не останавливайся.
- Спасибо. - поблагодарил я.
Не оборачиваясь, я шел вперед. Пройдя через вторую вуаль вуаль. Казалось, все твое существо переходило в чистую энергию. Это было неистовое, беспомощное ощущение. В этот момент для меня не существовало ничего, кроме необходимости пройти Лабиринт. Он олицетворял мое сознание.
Я дойду до конца. Моя воля несгибаемая, она не умирающая, я буду жить, в качестве воли. Я не умру в этом мире. Повторял, себе сам.
Искры дошли мне до пояса. Я вошел в Большой Вираж и с трудом прошел его. На каждом шагу я умирал и вновь возрождался, сгорая в пламени творения, замерзая в холоде конца энтропии.
Вираж кончился. Дальше, дальше. Поворот. Еще три виража, прямая, несколько дуг. Головокружение. Ощущения будто я исчезаю и снова возникаю, вибрируя между небытием и существованием. Поворот... поворот, поворот, еще поворот... короткая, крутая дуга... прямая, ведущая к последней Вуали. К этому времени я должно быть задыхался, с меня лил пот, но потом я ничего не помнил. Я едва передвигал ноги, искры были уже по плечи. Они ослепили меня, и я больше не видел Лабиринта, Шаг, еще шаг... вот она. Я протащил правую ногу вперед.