— Дорогая, я все понимаю, но зачем же стулья ломать!
— Вы меня знаете, Тамара Васильевна, я по-другому не умею! — горячилась завуч. — Если делать, то по-настоящему. Чтобы были музыканты, елка, призы, хлопушки. Чтобы Дед Мороз был Дедом Морозом, а не переодетым во что придется физруком Михаилом Васильевичем.
— Милая моя! — воскликнула Тамара Васильевна и сделала большие глаза. — Да кто же против! Но ваш сценарий потянет на пятилетний школьный бюджет! Умерьте аппетиты. Так же нельзя!
— Экономить на детях?
— Ни о какой экономии речи не идет. У нас банально нет средств.
— А спонсоры?
— Что могли, то дали. Сейчас всем нелегко. И просить их сверх меры я не буду. Бесполезно. Если же у вас есть свои предложения — дерзайте.
Своих предложений у Янины Павловны не было. На том все и закончилось. Но тут вмешался родительский комитет начальной школы. Мамы-активистки заявили, что детям праздник необходим! Разве их вина, что в стране бардак и смута? Их лишили детства, но мы это так не оставим! А деньги добудем. Сбросимся в конце концов!
Сброситься получилось не у всех. Нежданная помощь пришла от одной торговой компании. Каким-то образом родительский комитет вышел на генерального директора и подвигнул его на солидное спонсорское вливание. Впрочем, подробности Янину Павловну не интересовали. Она энергично взялась за дело.
— Плохо мы еще работаем с родителями, плохо! — сокрушалась Тамара Васильевна, наблюдая, как грузчики волокут большую разлапистую елку в спортзал. — А ведь родители — это сила! С ними можно горы свернуть.
Янина Павловна поддакивала, пересчитывая коробки с подарками, елочными игрушками, призами, костюмами Деда Мороза и Снегурочки. Накануне она собрала оргкомитет. Он состоял из учителей начальных классов, завхоза, преподавателя физкультуры, директора и членов родительского комитета.
— Это будет бал-маскарад! — воодушевленно объявила Янина Павловна. — Мы проведем конкурс костюмов и победителям вручим ценные призы!
— Вот увидите, большинство придет без костюмов. Начнут зубоскалить и мешать мероприятию. Выйдет, как всегда, балаган, — скептически оценила идею пожилая заслуженная учительница.
— А мы поставим дежурных и без костюмов никого не впустим.
— Ну, положим, порядок мы обеспечим, — рассудила Тамара Васильевна. — Но кто будет в жюри? У вас есть кандидатуры?
— Конечно... Кстати, познакомьтесь — Екатерина Сергеевна, мама учащегося третьего "Б" класса Алеши Петрова, профессиональный дизайнер.
Все посмотрели на молодую маму, сидевшую нога на ногу в черных облегающих лосинах с люрексом.
— Ну и, конечно, вы, Тамара Васильевна, — заключила завуч по воспитательной работе.
— Нет. Этого недостаточно, — директор задумалась на минутку. — Хорошо. Я позвоню Наталье Михайловне.
Все знали, что Тамара Васильевна ничего не делает без согласования с вышестоящим начальством. Осведомленность представителей власти в делах школы облегчала ей принятие ответственных решений.
— Позвольте, но мне кажется, сценарий требует доработки, — неожиданно вмешалась Галина Васильевна, не проронившая до сих пор ни слова.
— Что вы имеете в виду?
— Если это бал...
— Да, и у нас будет живая музыка.
— Тем более, на балу положено выбирать королеву.
— Королеву?
— Ну да, королеву бала.
— Ну что ж, давайте обсудим.
— По-моему, прекрасная идея!
Екатерина Сергеевна, все в той же независимой позе («Нога на ногу и обтянулась. Ох уж эти современные родители!" — возмутилась позже в приватной беседе с завучем Тамара Васильевна), объявила, что берется изготовить корону королевы.
Стали обсуждать. Янина Павловна, внимательно слушая выступающих, удивлялась и гадала, что заставило Галину Васильевну предложить новую конкурсную номинацию? Своего позднего и желанного ребенка, Лизоньку, она родила в сорок лет. Был у нее еще взрослый сын, но он давно женился и жил с семьей в Самаре. Первого сентября на школьную линейку Лизонька пришла в роскошном белом платье, подаренном отцом, которое так гармонировало с ее темными глазками и волнистыми волосами, что ничего лучше для конкурса не придумаешь. К тому же Лизонька была писаной красавицей. С ней не могла соперничать ни одна девочка из четвертых да и всех младших классов. Ну кто еще, как не она, королева бала! Ах, Галина Васильевна! Зачем же так откровенно потакать дочери? Ведь ребенка недолго и испортить.