— А где находится А-лур? — поинтересовался Тарзан.— Вы возвращаетесь туда?
— Это за горами,— отвечал Та-ден. — Я пока не иду туда. Пока там будет Ко-тан.
— Ко-тан? — переспросил Тарзан.— Кто это?
— Ко-тан — это король,— объяснил питекантроп.— Он правит страной. Я был одним из его воинов. Я жил во дворце Ко-тана и там встретил О-ло-а, его дочь. Мы полюбили друг друга. Но Ко-тан невзлюбил меня и отослал меня воевать с жителями селения Дак ага, потому что они не хотели платить ему дань. Король надеялся, что меня там убьют. Но я, наоборот, вернулся с победой и привел самого Док-ота, которого взял в плен. Ко-тан был очень зол, потому что Оло-а еще больше полюбила меня. Мой отец, Я-дон, человек-лев — очень могущественный. Он вождь самого большого селения А-лура. Ко-тан не посмел ссориться с ним. Он как будто похвалил меня за победу. Он мог бы дать мне в награду свою дочь, но нет. Он продал О-ло-а Бу-лоту, сыну Мо-зара. Его прадед был королем. Так Ко-тан помирился с Мо-заром и завоевал дружбу тех, кто считал, что королем должен быть Мо-зар. Но я все-таки должен был получить награду за преданность. У нас очень уважают жрецов. В храме даже сам король кланяется им. Нет высшей чести, которой Ко-тан мог бы удостоить подданного, чем сделав его жрецом. Но я этого не хотел. Сама О-ло-а сказала мне, что отец хотел сделать меня жрецом. За мной послали гонца. Отказ от священного сана значил, что я отвернулся от храма богов, а за это — смерть. Но я не пошел к королю. О-ло-а и я, мы вместе решили, что я должен бежать. Я бежал и живу вдали с надеждой в сердце, но не стал жрецом и вовсе потерял надежду. Мы вышли из дворца, я прижал ее к себе, может быть, в последний раз и ушел ночью через город. Мое имя и знание помогли мне выйти из города, и с тех пор я брожу вдали от Ко-дона, но все время хочу туда.
— А это действительно опасно? — спросил Тарзан.
— Да, опасно, очень опасно,— ответил Та-ден.— Но я все равно пойду.
— Я пойду с тобой, если можно. Я должен увидеть этот Город Света, ваш А-лур и поискать там мою жену, хоть ты и говоришь, что надежды мало. А ты, Ом-ат, ты пойдешь с нами?
— Да, пойду,— ответил волосатый.— Мое племя живет в горах над А-луром, и хотя Ис-сат, наш вождь, и прогнал меня, я хочу вернуться, потому что там есть женщина, на которую я хочу снова взглянуть. Да, я пойду с вами. Ис-сат боялся, что я могу стать вождем племени. Может быть, это и так, но сейчас я хочу только увидеть ее.
— Мы пойдем втроем,— сказал Тарзан.
— И будем вместе драться,— прибавил Та-ден,— трое как один.
— Трое как один!—воскликнул Тарзан-обезьяна.— До самой смерти!
— Ну, идем! — сказал Ом-ат.— Мой нож сух, он просит крови Ис-сата.
Тропа, по которой повел их Ом-ат, вряд ли могла называться тропой в привычном человеку понимании. Это была скорее звериная тропка. Но и трое идущих по ней тоже не были обыкновенными людьми. Тропка эта шла по густому лесу и во многих местах была завалена стволами упавших деревьев, но троица героически преодолевала эти завалы. Из леса, стоявшего густой стеной по обе стороны тропинки, то и дело раздавалось рычание диких зверей, готовых напасть на отважных путников. Страшной была дорога, выбранная Ом-атом, и когда они, наконец, оказались в относительно безопасном месте, Ом-ат пристально посмотрел на своих спутников и сказал:
— Вы оба подходите. Вы годитесь в спутники Ом ату, ваз-дону.
— Что ты хочешь этим сказать? — поинтересовался Тарзан.
— Я повел вас этой дорогой, чтобы узнать, храбрые ли вы,— ответил черный.— Сюда приводят молодых воинов для проверки мужества. Немногие могут без страха пройти тут.
Та-ден рассмеялся:
— Я не прочь почаще здесь прогуливаться!
— Эта дорога самая короткая,— сказал Ом-мат.— Тарзан скоро увидит долину Яд-бен-ото. Вперед! — И они пошли дальше вслед за ним, пока им не открылся с горы вид необыкновенной красоты — перед ними лежала изумрудная долина, вся покрытая зеркалами голубых озер и лентами вьющихся по ней рек. В центре долины лежал беломраморный город, даже издалека казавшийся чудом архитектуры. Вокруг города были разбросаны дома какой-то невиданной постройки.
— Яд-пеле-ул Яд-бен-ото,— пробормотал изумленный Тарзан на языке питекантропов.— Долина Великого бога прекрасна!
— Вот здесь, в А-луре, живет Ко-тан, король, правитель всего Пал-ул-дона,— сказал Та-ден.
— А здесь,— показал Ом-ат на горы,— живут ваз-доны, которые не хотят, чтобы Ко-тан был их королем.
Та-ден улыбнулся и пожал плечами.
— Мы не ссоримся, ты и я,— сказал он Ом-ату,— но хо-доны и ваз-доны всегда воюют. Я могу открыть тебе один секрет, Ом-ат. Хо-доны живут между собой дружно, слушая своего короля, и когда на них нападут, они вместе идут на врага. А как у вас, у ваз-донов? У вас много вождей, которые ссорятся между собой. Когда одно из ваших племен ступает на тропу войны, хотя бы против хо-донов, оно оставляет в своем селении много воинов охранять пещеры, женщин и детей. А мы большим отрядом нападаем на ваши селения и всегда побеждаем. Вы даже не успеваете убежать. Пока ваз-доны будут такими глупыми, хо-доны будут побеждать, и наш король будет королем всего Пал-ул-дона.