— Тогда отправь ее туда, откуда взял, и ты больше не услышишь об этом от меня ни слова. Я никому не скажу, иначе все поймут, кто ты на самом деле.
— Ложь! — машинально повторил Боболо, не знавший, что сказать.
— А если нет? Так ты избавишься от нее?
— Ладно, — согласился Боболо. — Через пару дней.
— Сейчас же и ни часом позже, — потребовала Убуга. — Иначе вечером я ее убью.
— Хорошо, — выдавил Боболо и собрался было уходить.
— Ты куда?
— За человеком, который отведет ее к людям-леопардам.
— Но почему ты не убьешь ее?
— Тогда меня убьют люди-леопарды. И не только меня одного, но и моих людей, а в первую очередь моих жен, посмей я только прикончить их верховную жрицу.
— Ладно, проваливай, ступай за тем, кто увел бы ее отсюда, — сказала Убуга. — Но смотри, без глупостей, ты — сын жабы, свинья, ск…
Остальных комплиментов Боболо не слышал. Он стремглав помчался в деревню, кипя от злобы и холодея от страха. Он понимал, что Убуга говорит дело, но, с другой стороны, страсть его к белой девушке усиливалась с каждой минутой.
Надо было срочно что-то придумать, отыскать какой-нибудь способ сохранить ее для себя, а если ничего не получится, найти местечко, куда можно было бы ее спрятать.
Вот какие мысли вертелись у него в голове, когда он спешил по деревенской улице, направляясь к хижине своего закадычного друга колдуна Капопы, неоднократно оказывавшего Боболо ценные услуги.
Старый колдун как раз торговался с посетителем, желавшим приобрести талисман, который вызвал бы смерть матери одной из его жен.
Капопа за талисман запросил три козы, причем плату потребовал вперед. Разгорелся шумный торг, заказчик пытался убедить колдуна в том, что его теща и живая-то не стоит даже одной козы, а за мертвую вообще следует снизить цену до одного цыпленка, но Капопа стоял на своем, и мужчина ушел, пообещав подумать еще.
Боболо не мешкая изложил колдуну суть дела.
— Капопа знает, — начал он, — что я вернулся с реки не один, а с новой женой. Колдун кивнул.
— Кто же этого не знает.
— У меня из-за нее одни неприятности.
— Хочешь от нее избавиться?
— Я-то нет, да Убуга насела, проходу не дает.
— Пришел за талисманом, чтобы ликвидировать Убугу?
— Я купил у тебя целых три талисмана, но Убугу ничто не берет, — напомнил ему Боболо. — Живет себе как ни в чем не бывало. Не нужны мне талисманы. Убугу им не одолеть.
— Чего же ты хочешь?
— Сейчас скажу. Убуга вбила себе в голову, что я человек-леопард, так как белая девушка — жрица бога Леопарда. Но это бред! Я действительно выкрал ее у людей-леопардов, но всякому известно, что я не имею с ними ничего общего.
— Разумеется, — поддержал его Капопа.
— А Убуга пригрозила рассказать всем про меня, если я не убью девчонку или не отошлю ее обратно. Что ты мне посоветуешь?
Капопа помолчал, затем стал рыться в сумке, лежавшей под рукой. Боболо обеспокоился. Если уж Капопа полез в сумку, то придется раскошеливаться.
Наконец колдун извлек небольшой сверток, обернутый в грязную тряпицу. Отбросив в сторону лоскут, он принялся развязывать оказавшийся внутри маленький узелок, в котором обнаружилось несколько коротеньких палочек и резная фигурка из кости.
Капопа поставил фигурку прямо перед собой, потряс палочками в пригоршне и бросил на землю рядом с божком. Изучив, как они легли, он поскреб затылок, собрал их и бросил еще раз.
Затем Капопа взглянул на Боболо.
— Есть идея, — сообщил колдун.
— Сколько это будет стоить? — спросил Боболо. — Сперва назови цену.
— У тебя есть дочь, — произнес Капопа.
— Их у меня много.
— Все мне не нужны.
— Получишь любую, если научишь, как сохранить белую девушку, но чтобы об этом не прознала Убуга.
— Предлагаю вот что. Есть одна маленькая деревушка, где нет своего колдуна. Ее жители издавна обращаются ко мне по всем вопросам и выполнят любую мою просьбу.
— Не понимаю, — сказал Боболо.
— Деревушка расположена неподалеку от твоей. Мы отведем белую девушку туда. Дашь им немного муки и десяток рыбин. Девушка будет жить там, пока не умрет Убуга. Когда-нибудь это же произойдет. Она и так зажилась на этом свете. Тем временем Боболо сможет наведываться к своей новой жене.
— Поможешь мне уладить это дело?
— Да, я пойду с тобой и белой девушкой и обо всем договорюсь.
— Прекрасно! — воскликнул Боболо. — Пойдем немедленно, а когда вернемся, заглянешь в гарем Боболо и выберешь любую из его дочерей, какая приглянется.