Браун вытащил из костра горящую ветку и, привстав, швырнул ее в ту сторону, где светились эти самые глаза.
Раздался злобный вой, и глаза исчезли.
— Будет знать впредь, — сказал пилот. — А ты боялась, глупышка. Все будет хорошо.
— Какой вы отважный, Нил!
Браун решился повторить свой маневр с объятиями. На сей раз Аннет не сопротивлялась, а напротив, еще теснее прижалась к нему.
— Приличная девушка не должна бы так поступать, — зашептала она. — Но с вами мне так спокойно…
— Со мной ты в полной безопасности, — подтвердил Браун.
В компании с Аннет время летело незаметно, и когда Браун вспомнил о принце, было гораздо больше трех часов. Вышедший из шалаша Сбороу казался утомленным и больным.
— Ничего подозрительного не заметили? — спросил он.
— Какой-то зверь подходил к лагерю, — ответил пилот, — но я бросил в него головешку, и он исчез.
— Значит, все в порядке? — снова поинтересовался принц. — Я так крепко спал, что ничего не слышал.
— Я немного разомнусь, — сказал Браун, — а ты, детка, иди поспи.
Провожая Аннет к шалашу, он заметил, что она дрожит.
— Ужасно не хочу возвращаться в шалаш, — сказала Аннет. — У меня какое-то предчувствие…
— Брось. Я же сказал, что тебе просто почудилось во сне, — успокоил ее пилот.
— Нет, — настаивала девушка. — Это был не сон.
— Будь умницей и не бойся. Помни, что я рядом и все время начеку. Если что, сразу зови меня.
Они расстались. Уже рассвело, когда Брауна разбудил пронзительный крик, раздавшийся на женской половине.
— Что-то стряслось, — воскликнул Тиббс. Не мешкая ни секунды, Браун устремился вперед. У костра, тупо уставившись на женскую половину шалаша, с отвисшей челюстью стоял Сбороу.
У самого входа Браун столкнулся с выбегающей Аннет.
— Нил! — закричала она. — Я говорила, что это не сон. Произошло что-то страшное.
Войдя внутрь, пилот увидел Джейн, в мрачном молчании стоящую возле принцессы. Одного взгляда на Китти Сбороу было достаточно, чтобы все понять.
— Господи! Она мертва! — воскликнул Браун.
— Ужасно! — вырвалось у Джейн. — Кто же это сделал?
Подошел Тиббс. Он, как и подобает хорошо вышколенному слуге, старался сохранять спокойствие и невозмутимость.
— Где принц? — поинтересовалась Джейн.
— Когда я шел сюда, он стоял у костра, — промолвил Браун.
— Надо сообщить ему о случившемся, — сказала Джейн.
— Спорю, для него это не будет новостью, — отозвался пилот.
Джейн испытующе посмотрела на него.
— Нет, он не мог этого сделать!
— Не мог? Тогда кто же?
— Если позволите, миледи, — предложил Тиббс, — я расскажу его высочеству о том, что произошло.
Джейн кивнула, и Тиббс, выйдя из шалаша, направился к костру, возле которого в прежней позе стоял принц.
— Что там стряслось? — спросил Сбороу. — Чего это Аннет так раскричалась?
— Произошло несчастье, — сообщил Тиббс. — Ее высочество скончалась.
— Как?! Что вы говорите ерунду! — изобразил изумление принц. — Еще вчера она была вполне здорова.
— Если позволите, ее убили.
— Что значит убили?
Принц оставался на прежнем месте, даже не порываясь пройти в шалаш. Подошли Браун и Джейн.
— Какой ужас, Алексис! Примите мои соболезнования, — начала Джейн. — Ума не приложу, кто и зачем мог бы это сделать!
— Я-то догадываюсь, кто! — воскликнул Сбороу.
— Что вы хотите сказать? — недоуменно спросила Джейн.
Трясущейся рукой Алексис указал на пилота.
— Я своими ушами слышал, как вчера он приказывал Тиббсу убить принцессу. Не знаю, кто из них сделал это, но, сдается, это был не Тиббс.
— Принц, я не могу в это поверить! — возмущенно возразила Джейн.
— Сами спросите у Тиббса, — завопил Сбороу. — Приказывал Браун убить принцессу или нет.
Джейн бросила на Тиббса вопросительный взгляд.
— Действительно, — начал Тиббс, — мистер Браун предлагал мне вытряхнуть из нее пыль. Но это было сказано в шутку, миледи.
— Как ее убили? — поинтересовался принц. Джейн была явно обескуражена.
— Топориком, — ответила она, немного помешкав.
— Ищите топорик, — распорядился Алексис. — Он выведет на убийцу.
— Но убийца мог выбросить его, — предположила Джейн.
— Это невозможно, — возразил принц. — Я дежурил с трех часов ночи, и никто, кроме Аннет, за это время не входил на вашу половину. Скорее всего, убийца спрятал его.