Три машины РЭБ оказались серьезным козырем в борьбе с Интом. План генеральной битвы с повелителем цивилизации киборгов был разработан детально. Решающая роль в нём отводилась броску десанта с использованием того же штурмовика. Макс интенсивно готовился к этой миссии. В день он совершал по пять - шесть учебно-тренировочных вылетов. Два из них завершились реальным боем с истребителями империи Инта. Его разведка сумела вычислить примерное расположение базы повстанцев. Капитану Зорину удалось сбить два из них. Они просто не ожидали, что его штурмовик вспорхнет откуда-то из-под брюха без всякого предупреждения. Ночи Макса были тягостны. Он, находясь в состоянии какого-то транса, всё время вспоминал свою семью. Чувствовал, что они рядом, где-то близко…, стоит только протянуть руку… Но в то же время, бесконечно далеко… Маша, любовь всей жизни. А в маленьком сыне он просто души не чаял. Шустрый Денис уже всем прожужжал уши, что он, когда вырастет, станет боевым пилотом, как папа. Пытаясь заснуть, Макс вновь и вновь, вспоминал своих близких и любимых. “Может права была моя мама, когда говорила, что я повторяю судьбу отца?” Он, герой боевых действий с террористами, тоже был пилотом вертолёта. Путаясь в стропах полусгоревшего в бою парашюта, Зорин старший приземлился рядом со своей боевой машиной, ломая ногу. Ни на минуту не задумываясь, дал последний бой. Звезду героя мать получила за него посмертно. Макс, тогда ещё маленький мальчик, искрящимися глазами смотрел на неё, как на игрушку. Осознание пришло позже. Он на всю свою жизнь запомнил её..Помнил и тогда, когда оказался в положении отца. Подбитый в Сирийском небе новым “Стингером” от спонсоров террористов, его “Аллигатор” падал в режиме авторотации. Винты боевой машины, крутясь по инерции, медленно гасили скорость. Прыгать не пришлось. Да и смысла не было - шквальный огонь крупнокалиберных пулемётов противника не оставлял ему шансов. Жестко упал, ничего не сломав, но изрядно ушибся. “Чёрт! Как я их не заметил! Эта позиция неудачно выпала из нашей огненной карусели!” Он был прав: пара вертолётов устраивала боевикам настоящую огненную карусель. НУРСы и изобарические боеприпасы от двойки боевых “вертушек” без вариантов ложились точно в цели. Этот ДШК появился из схрона. Сначала град крупнокалиберных пуль по бронированному корпусу, первый “Стингер” бодро погнался за ловушкой, а за ним второй, “умный”. Он, не замечая более сильных тепловых имитаторов, сбил его боевую машину. Зорин из последних сил отстреливался от врагов. Появление ведомого оказалось для него внезапным. Он нанёс ювеливно точный удар по нападающим, рискуя своей жизнью, сел и взял уже раненого Макса на борт. “Своих не бросаем!” Это про него. Но Зорин знал, что он бы поступил так же… “Нелегка судьба боевого пилота. Просто так государство не платит хорошие деньги и рано отправляет на пенсии”. Это Макс понял уже на военно-летной комиссии. Его не списали за малым...Но для себя решил, что это его судьба, и по-другому он жить не сможет. Вот и сейчас, он чувствовал себя “в своей тарелке”, а, вернее, в боевой машине, какой бы причудливой она ни была! Настраиваясь на последний бой, Макс ожидал, вскоре, встретить свою семью и друзей-однополчан, одним словом, вернуться в свой мир.
Время вылета было снова назначено на пять утра. Консерватор Инт не менял своих привычек. На борту штурмовика был небольшой перегруз. Добавили снятое с машины РЭБ оборудование. Именно на него делали ставку. Подавление управляющих сигналов Инта с летящей “платформы” было наиболее эффективным. Полковник Загер со своими спецами рассчитал зону его покрытия: всё, что может летать и стрелять в радиусе ста километров должно быть подавленно! Команда “От винта!” этим утром прозаучало с победной ноткой! Лязгаюший оружием десант с серьезными лицами уже сидел в десантном отсеке. Сержант неизменно улыбался: “Не забывайте, парни! Мы спецназ! Замочим этих тупых тварей с силиконовыми, как женская грудь, мозгами!” “Замочим!!!” - дружно отозвался десант. Капитан Зорин улыбнулся и начал взлёт. Полёт начался по плану: опять на сверхмалой высоте. Так он длился до первого радара Инта. Тот сделал выводы - выстроил эшелонированную защиту. Спецы на штурмовике мгновенно включили систему РЭБ. Радар штурмовика мгновенно показал падение трёх истребителей Инта.
- Отлично! - сказал полковник Загер. Ещё до полёта он принял решение быть на борту, и лично руководить операцией. Верное решение подтвердило полное отсутствие связи с базой. Системы РЭБ работали на максимальной мощности. Остальные две машины РЭБ двигались по земле в сопровождении наземного десанта и бронетехники. Здание Инта появилось совсем неожиданно. По штурмовику не было ни единого выстрела. “Работает!” Но не всё оказалось так просто. Волны системы не распространялись в подземный бункер, а именно там находился центральный процессор и основная память Инта. Повстанцам удалось подавить наземное сопротивление киборгов, но главный бой предстоял именно под поверхностью. Штурмовик аккуратно сел и выпустил десант. Лицо сержанта даже пугало - машина смерти во плоти! Он сам выглядел, как киборг! Громко прохрипел: “Порвём силикон!” И бросился в атаку. Макс с Загером вышли вслед за ними. Но, в отличие от них, пошли другим путём - сели на лифт. Где-то сверху слышали стрельбу, интуитивно, огибая стойки со святящимися и “дышашими” платами, шли вперёд. Странно, но дверь в центральный зал им взрывать не пришлось. Она приветливо распахнулись сама. Вместо какого-то аморфного кальмара в ёмкости с зелёной жидкостью, они увидели девушку! Зангер резким движением поднял бластер: