— И она мне даже чем-то нравится…
Это «нравится» прозвучало в голове Таси как приговор. Она напряглась всем телом и затравленно оглянулась, определяя в какую сторону нужно будет бежать. Пальцы вцепились в сумку так, что побелели костяшки. Уезжающий поезд в голове стал медленно возвращаться к вокзалу, приближая белобрысую выскочку с щелкающей плетью в руках.
— Ты ее пугаешь, Макс…
— Таисия, будьте хорошей девочкой и присядьте сюда. — произнес мужчина, медленно отодвинув свободный стул от стола.
Это движение было очень плавным, будто время превратилось в кисель. Тася посмотрела, как его ладонь приглашающе похлопала по стулу и отрицательно покачала головой.
— Будете там стоять? — вкрадчиво произнес Максим и увидел легкий кивок. — Хорошо. Я предлагаю вам сделку.
— К-к-какую?
— Здесь — в его подставленную ладонь легла зеленая флешка — фотографии, на которых запечатлена известная вам Ариадна, ее свадьба и медовый месяц. Я думаю, что Вы знаете какие откроются возможности, если такой эксклюзивный материал засветится в вашей статье? Рванет похлеще ядерной бомбы. Обсудим условия сделки?
— У меня нет денег, чтобы за это заплатить… Но я могу продать машину! — протараторила Тася.
— Деньги мне не интересны. Да и Васе тоже. Давайте искать варианты? — вкрадчивый голос перевел стрелки на путях и состав в Тасиной голове снова начал медленно удаляться.
— Что вы хотите? — тихо прошептала Тася.
— Для начала присядьте за стол. Мне кажется переговоры цивилизованные люди ведут именно так, согласны?
Тася медленно подошла к стулу и села на самый краешек, готовая в любой момент пуститься в бегство.
— Вот. Хоть какое-то подобие нормальных переговоров. Кстати, нас не представили. Максим.
— Тася. Таисия Лазарева — журналист. — произнесла девушка и боязливо пожала протянутую ладонь.
— Очень приятно, Таисия. У вас редкое имя.
— Мама так назвала.
— Она, наверное, вам говорила, что у вас не только редкое имя? Рыжий цвет волос и голубые глаза — крайне редко встречаются. Очень интригующее сочетание.
— Спасибо. Но это я слышу часто. Может даже чаще, чем хотелось бы.
— Полностью согласен. Любого здравомыслящего мужчину заинтересует такая редкость.
— К чему вы клоните? — Тася инстинктивно отодвинулась подальше от Максима, ощущая, как его взгляд рассматривает ее лицо. — Спать с вами за эти фотографии я не буду! Ни за что!
На лице Максима сперва появилась еле уловимая улыбка, а потом он рассмеялся.
— Вась, ты слышала? Ха-ха-ха! Я что ли на маньяка похож? Хи-хи-хи!!! Таисия, вы просто золото! Давно я так не смеялся! — мужчина достал из кармана платок и промокнул выступившие слезы.
— Тася, можно я буду так Вас называть? — спросила Василиса, не скрывая улыбку. — Максим имел ввиду совсем не то, о чем вы подумали. Он фотограф и видимо хотел предложить вам фотосессию. Я правильно говорю, Макс?
— Именно. Еще не хватало кого-то насиловать за фотографии. Ха-ха-ха!
— Как вы на это смотрите? Мы вам материал, а вы поучаствуете в съемках. Мне кажется, что предложение очень выгодное.
Максим положил флешку перед Тасей на стол и откинулся на спинку стула. В кабинете воцарилась тишина, в которой было слышно, как тикают маленькие часы, стоящие на столе.
— Простая фотосессия?
— Да.
— Никакого интима и обнаженки?
— Абсолютно. Все в строгих рамках приличия. — Максим прижал флешку пальцем и пододвинул ее к девушке. — Соглашайтесь. Лучшего предложения вы не услышите.
Поезд внутри головы на полном ходу уносился вдаль, гудя на прощание. Анька рвала на голове волосы и выла в голос, осознавая, что вернется она пополневшей на пару килограмм как минимум.
Легким движением Тася потянула флешку на себя, но Максим ее не отпускал.
— Это означает, что мы с вами договорились?
— Да, если не будет никаких перегибов.
— С вами приятно иметь дело, Таисия Лазарева — журналист. — сказал Максим и флешка легко скользнула по столу к Тасе. — Я на днях уезжаю. Примерно на месяц, может чуть больше. Думаю, что там мы с Вами созвонимся и обговорим более детально время и место нашей встречи. Расписку писать будете или Вам можно верить на слово?
— На слово. Но, если не верите, то могу написать, только у меня с собой паспорта нет, журналистское удостоверение подойдёт?
— Значит договорились. Оставьте свой номер телефона Василисе. — мужчина посмотрел на часы и негромко выругался — Черт, совсем счет времени потерял. Вась, я поскакал.