Михаил тяжело вздохнул и сжал пальцами переносицу, закрыв глаза.
— Никогда себе не прощу, что пошел тогда у них на поводу, оправдывая себя, что делаю это ради умершего отца. Я не понимал, что такое «парные узы». Не воспринимал их всерьез. Считал, что если не буду ее видеть, то все забудется, ведь ритуала единения мы не проводили. Какой же я был идиот. На третий день взвыл от тоски и чуть себя не извел, а когда бросился к ней то было уже поздно, ведьмы провели ритуал по снятию уз. Стефания выгнала меня взашей, с напутствием никогда больше не пересекать порог ее дома. Этот их ритуал немного облегчил и мои страдания, я даже тогда решил, что смогу начать жизнь заново, без нее. Завести семью, детей и жить в свое удовольствие. Кристина, твоя мать, оказывала мне знаки внимания и, хоть я ее и не любил, решил жениться. Думал, пройдет время и чувства придут, но не вышло. Она почти сразу забеременела тобой, но видя, что я с каждым днем все больше ухожу в себя, заглушая боль от потери пары выпивкой, и бываю с ней груб, начала чахнуть на глазах. Успела доносить тебя, родила и испустила дух. А я, даже не выразив ее памяти ни грамма уважения, на следующий же день побежал к Стефании просить прощения и умалять вернуться ко мне. Сейчас вспоминаю это все и так стыдно становится, какой я был ничтожной сволочью. Одну бросил, вторую в могилу загнал. Чуть руки на себя не наложил, когда Стефания, обозвав меня последними словами, велела забыть о ней навсегда. Вернулся домой с мыслями о том, как соберусь в одиночную охоту на нечисть и дам себя убить, а тут ты, маленький такой, ручки ко мне тянешь. Передумал, понадеялся, что хватит сил вырастить сына и уберечь от всех ошибок, что совершил сам. Но и этого не произошло. Я был тебе плохим отцом. Проводил больше времени в объятиях с бутылкой, чем с собственным сыном. Я причинил тебе боль, — Загородский-старший прошелся взглядом по шраму на щеке Мирослава, — мне нет оправдания и прощения, но я хочу, чтобы ты знал, я люблю тебя сынок, всегда любил и буду.
Мир слушал монолог отца крепко сжав зубы и кулаки. Никогда за всю его жизнь отец не открывался перед ним так, как делал это сейчас и многие его поступки теперь становились понятны молодому верберу.
— Я тоже люблю тебя, отец, — пробасил Мирослав, понимая, что наконец может отпустить свои обиды. С плеч свалился груз, о наличии которого он даже не подозревал.
Михаил резко поднял голову. В его глазах светилась надежда, а руки слегка дрожали, когда он направился к сыну и крепко обнял его. Мир с улыбкой на губах похлопал отца по плечу.
— Ладно, мне пора идти. Надо еще Илью с Матвеем найти. Может они заметили, что подозрительное, да не посчитали важным.
Загородский отпустил сына и сел обратно за стол. От переполнявших его чувств, казалось, даже ноги не держали.
— Сынок, но почему ты вдруг задал вопрос об истинной паре? — все же поинтересовался он.
— Потому что я нашел свою. Это Тата.
— Племянница Стефании? — голос у Михаила был ровным, словно он совсем не удивлен этой новости, а может даже и… рад ей?
— Да, ведьмочка. Но я свалял дурака, предложив ей стать моей женщиной без каких-либо обязательств. Да еще и сказанул, что община не примет наших будущих детей. Естественно, она обиделась. Но твой рассказ раскрыл мне глаза на свою тупость. Я не прохлопаю свое счастье, а буду бороться за него. И если стая воспротивиться моему решению провести ритуал единения, я все равно проведу его и уйду отсюда навсегда.
— Я всегда на твоей стороне и поддержу любое твое решение, — серьезно взглянул на него Михаил, — и я очень рад, что тебе улыбнулась удача и ты нашел свою суженную в таком молодом возрасте. Многие либо не находят истинных совсем, либо находясь в годах. А у вас вся жизнь еще впереди.
Мир кратко кивнул отцу и направился в свою комнату, где быстро принял душ, переодел джинсы и футболку и заткнул за пояс свой нож кукри, которым еще в шестилетнем возрасте зарубил первого упыря.
Данный нож получал при рождении каждый мужчина из рода верберов. Он знаменовал собой принадлежность к войнам общины и хранился до самой смерти, как самая священная реликвия, без которой не обходится ни одна охота. Медведя даже хоронили с этим ножом в руке, отдавая, таким образом, дань уважения.