- Слишком много смокингов… и баб.
- Верно. Неприятно осознавать, но здесь довольно хорошо. Старик знает толк в приемах.
На фоне играла легкая музыка, вечер только начался. Карлос поприветствовал своих соратников. Главу семьи Рино, Бьянки и Бруно. Эти три семьи уступали семье Ларентис, поэтому они, никогда не совали свой нос в дела Карлоса. Однако, в отличии от него у них было много претендующих на главенство. Даже молодые юноши, которым едва было пятнадцать лет. Они заняли позицию нейтралитета и затаились словно грифы. Ведь если Карлоса кто-нибудь и сместит, то они не заставят себя ждать. У босса был брат, но и тот погиб от рук Миры. А так, Карлос не имел детей или других родственников, кроме дочери Моник. Однако, даже он понимал, что девчонка ни за что не справится с этой ролью. Следующим главой семьи, должен был стать я. Конечно, это было до того как я встретил ее. Меня и раньше не привлекала эта перспектива, но и других целей у меня не было.
Женщины, являющиеся женами представителями остальных семей, собирались в кучки и элегантно выпивали шампанское. На их плечах у большинства висели белоснежные шкуры убитых животных. Я стоял в стороне наблюдая за происходящим и несомненно за Карлосом.
- Изысканный вечер, не находите? – Обратилась ко мне женщина с бокалом вина в руках.
- Не думаю, что могу разделить ваше мнение. – Ответил ей я.
- Понимаю, вы ведь на службе. – Улыбнулась она, обнажив белые виниры, которые выглядели жуть как не естественно. – Вы не заметили, что кроме «нас» женщин в зале больше нет. Я поражена, наконец-то хоть где-то не увижу грязных шлюх, разгуливающих по залу!
- А вы правы. Здесь действительно нет других женщин. Даже среди персонала одни парни. - После я не продолжал поддерживать беседу с ней. Она потеряв интерес, скрылась среди других гостей.
Спустя некоторое время, Карлос пошел на второй этаж. Я следовал за ним. Главы семей Бруно, Бьянки и Рино поступили также.
Я вошел в темноту. Играть в плохо освещенной комнате в покер, было, по всей видимости, привилегией Мюррея. Заняв свое место возле босса, я застыл в ожидании. Рядом с боссом по другую сторону стоял Лэндон.
Я никогда не понимал тягу людей к азартным играм. На моих глазах люди проигрывали свои дома, деньги, детей, жен и свои жизни. Звучит совсем не радужно. Карлос в свое время научил играть меня в покер.
Дурацкая карточная игра, цель которой - выиграть ставки, собрав как можно более высокую покерную комбинацию, или заставить всех выйти из игры.
В тот день, когда я впервые взял покерные карты, я проиграл свои руки. Мне было одиннадцать лет. Карлос забрал их себе, омыв их в крови незнакомых мне людей.
***
- В нашем бизнесе, мои дорогие друзья, самое важное – это быть на шаг впереди. – Улыбался Карлос, выигрывая вторую партию подряд. Господин Бруно покинул игру, теперь же сидел и наблюдал за ходом остальных. Этот мужчина был не особо азартен, да потеряв «небольшую» сумму по их меркам, ужасно злился.
Эрос сомневался в том, что кто-то мог вообще обыграть Карлоса, если он сам не позволит этому случиться. Увы, но Карлос слишком хорошо играл. Распознать блеф, проникнуть сквозь «покерфейс» для него было, словно пальцем щелкнуть. Он знал как «надавить». Например, едва задев больную тему господ. Босс Ларентис был хорошо осведомлен о своих оппонентах, вплоть до их душевных ран. И даже если они растеряются на мгновение, этого хватит, чтобы победить.
Вскоре нас посетил хозяин дома. В комнату не спеша вошел Уолтер Мюррей, в сопровождении охраны. Трость, постукивающая по полу, заставила напрячься всех сидящих за покерным столом. Он поправил шляпу и присел.
- Добрый вечер, господа. Я присоединюсь? – Улыбался старик.
- Рад поприветствовать вас лично. – Карлос закрыл глаза и одобрительно кивнул.
- Я тоже, несомненно, рад, что все семьи собрались под одним столом. У нас много чего нужно обсудить. Смотрю, вы Мистер Ларентис, взяли с собой самых преданных псов.
- Преданность – это большая роскошь. Благо, я ею располагаю.
- Это хорошо. Я бы хотел начать игру…
- Ваши ставки? – Спросил дилер присутствие, которого даже никто не замечал.
- Господин Ларентис, я устал играть на деньги, не хотите ли поставить своего самого преданного пса? – Улыбнулся старик, блеснув золотистыми зубами.
- Хм… А что же поставите вы, господин Мюррей? Я думаю, эта должна быть равноценная ставка.
- Что вы хотите? Просите всего чего ваша душа пожелает.