Надежда рванула снова к двери. Её схватили сильные мужские руки. Она вырывалась. Кусалась, брыкалась. Пыталась ударить головой, кричала и молила… Как будто это уже было. Только тогда её схватили за волосы, стаскивали лосины, а потом… потом была боль и была кровь. Сейчас её держало несколько рук. Держало сильно, но за волосы никто не тянул. Вдруг она почувствовала, как что-то острое коснулось её предплечья… Её отпустили.
Подошёл «Хозяин жизни». Взял за руку:
-Зачем сопротивляться, если ты всё равно ничего не в силах изменить? А, Надежда? Тебе же было ясно, что отсюда не уйти. Или ты надеешься просочиться сквозь мою охрану? Ты уже поняла, что на шутника я не похож… - он вёл её по направлению кушетки, и она послушно шла за ним. С каждым шагом её тело становилось тяжелее, в глазах появлялся туман. Она послушно села на кушетку. Подняла в верх руки. Дала стянуть с себя свитер. Расстегнуть бюстгальтер.
- Мне холодно.- еле выговорила она.
- Сейчас будет тепло. - сквозь ватную подушку прозвучал голос. Её заботливо уложили, подняли правую руку… Дальше она не помнила. Сон овладел её телом и её сознанием.
Надежда потрогала татуировку. Решила, что это шутка. Намылила, попыталась стереть. Но рисунок не смывался. Заревела от обиды. Трясущимися руками надела нижнее бельё, даже не задумываясь, откуда и чьё оно. Накинула снова халат, за неимением другой одежды. Вышла, дошла до кухни.
«Сбежать...» - первое, что пришло в голову. Но она тут же отбросила эту мысль. Куда сбежишь с таким украшением на пол лица? Открыла ящик. Достала нож… «Всё равно моя жизнь ничего не стоит.» - вспомнилось изнасилование. Потом, как выяснилось, что сама же и виновата: «Нечего ходить, где не следует...» А где следует? Она шла по своему двору, возвращалась с дискотеки, когда эти сволочи… Тогда она уже хотела вскрыть вены. Но рядом постоянно крутилась маленькая сестрёнка. При ней не решилась. А потом узнала, что беременная. Радости эта новость не принесла. Дома её не поддержали, направляли на аборт… Но она не хотела брать грех на душу. Решила, что ребёнок не виноват, что его так зачали. Было уже три месяца, когда оступилась на лестнице… Очнулась в больнице. Ребёнка потеряла… А может, и не оступилась… Может, ей не показался тот толчок в спину… Кому нужна такая жизнь, полная страданий? Приложила нож к запястью, как вздрогнула от голоса «Хозяина жизни»:
- Вот не советую. Веришь? Не советую. Что тебя так расстроило?
-Это. - она трясущимися руками положила нож и дотронулась до татуировки на лице.
-Это? - он усмехнулся. - Через три года от неё не останется и воспоминания. Я не оставляю пожизненных меток. А сейчас, это моя защита. Ты в ней нуждаешься. Садись завтракать. А то в университет опоздаешь.
- Я не поеду… - она осталась стоять на месте.
-Поедешь. Никогда не обещай того, чего не сможешь исполнить. Я же тебе сказал, что на твоём месте мечтает оказаться столько лиц женского пола! Ты стесняешься? Ну, оденься как арабская женщина: закутайся с головы до ног. - он подошёл к ней. Соединил свои руки у неё на затылке. - Ты не видишь свою татуировку, только в зеркале. Остальные… не пройдёт и недели, как они привыкнут и перестанут её замечать. Ударило по твоему самолюбию? Ведь ты заявила во весь голос, что не будешь искать себе спонсора? Так ты и не искала. Спонсор сам тебя нашёл. Сегодня полкурса придёт со своими отметками. Поверь. Но такой красивой татуировки не будет ни у кого. Честно-честно. Я промониторил. - и он самодовольно улыбнулся. - Извини, но пока ты побудешь под присмотром, чтобы не наделала глупостей.
2. Побег
Завтракали молча. Надежда смотрела в окно. Там, за стеклом расстилалось голубое небо, на котором, как на перине, покачивались белые облака. И птицы: может, голуби, а, может, вороны. И больше ничего. Двадцатый этаж. Высоко.
Надежда вдруг подумала, что если спрыгнуть, то, наверно, где-то в районе 10-го этажа захочется жить, но будет уже поздно. Казалось, что спонсор прочитал её мысли:
- Надежда, не надо устраивать из этого трагедии. Ни из чего в этой жизни нельзя устраивать трагедии. Рано или поздно любая проблема имеет свойство разрешаться: если она тебя тяготит, значит, ты найдёшь выход из положения, или же привыкнешь, если тебе станет комфортно с ней жить. И запомни, у меня есть уши, у тебя язык. Договориться всегда можно. Я принял решение, и я несу по нему ответственность. Тебе ничего не угрожает со мной, если ведёшь себя хорошо. Ты поняла? - и он снова окутал её холодом своих бездонных глаз.