Она ничего не сказала, лишь утвердительно кивнула. Выяснять, что значит вести себя хорошо, не стала. Успеется ещё.
Молча, задумавшись, встала, ушла в ванную, переоделась. Услышала, как открылась входная дверь. Кто-то ушёл или кто-то пришёл? Какая, в конце концов, разница. Всё равно её никто ни о чём не спрашивает. Её студия, она сняла. Смешно. Он заходит сюда, когда захочет. Ему наплевать: голая она или одетая, кушает или, простите за подробности, на горшке сидит. Рядом, что ли, живёт?
- Я тебя сейчас высажу около университета. После занятий заберут мои люди. - спонсор сидел рядом, на заднем сидении.
- Зачем? Зачем они меня заберут? - отвечала, не глядя на него. Сейчас волновало одно: как она покажется с такой отметкой на глаза.
- У тебя паспорт на прописке. Насколько мне известно, денег нет. По крайней мере, их не нашли у тебя в кошельке. Как ты собралась добираться?
- Пешком. Ты рылся в моих вещах?
- Принял меры, чтобы не на что было сбегать.
Она открыла дверь, вышла. Посмотрела вслед отъехавшей машине. Повернула голову в сторону университета.
Большое с колоннами здание стояло в глубине площади. По бокам площади росли яблони-дички. Мелкие красные и жёлтые яблочки красовались среди зелёной с побуревшими краями листвы. В центре стоял памятник какому-то местному писателю. Вокруг - клумба с оранжевыми бархатцами.
Надежда натянула поглубже капюшон. Выдохнула. И тут ей показалось, будто кто-то её окликнул. Повернула голову, поискала глазами. Нет, видимо, действительно показалось. Взгляд наткнулся на витрину, украшенную огромным портретом незнакомки с модной стрижкой. Волосы незнакомки перьями выкрашены в огненно-жёлтый, красный и терракотовый цвета. Ноги сами повели Надежду туда.
Это неправда, что у неё не было денег. Их не было в кошельке, но во внутреннем кармане куртки всегда оставалась заначка. Этих денег должно хватить и на новую причёску и на…
Худенькая девушка сидела в кресле и листала журнал мод. Тихо. Хозяева велят открываться в 7 утра, но в это время приходит либо кто по записи, либо никого… Вот и сейчас стояла такая тишина, что шелест перелистываемой страницы раздавался отчётливо. Звякнул колокольчик. Да неужели кто-то пришёл постричься? Или опять мальчишки прячутся и озорничают?
- Девушка, добрый день, - Надежда улыбнулась. - Я бы хотела сделать стрижку и укладку, чтобы… Чтобы это было не очень заметно. - и она указала на татуаж. - Хочу парню сделать сюрприз, чтобы он не сразу заметил. Можно?
- А почему нельзя? Можно. - парикмахерша усадила Надежду в кресло. - Только много состричь придётся и выпрямить волосы. Не жалко? У вас шикарная шевелюра.
- Не жалко. Да, ещё можно перекрасить во что-нибудь радикальное. Например… в фиолетовый или в манго?
- Сейчас, сейчас… - и девушка распустила волосы посетительнице, разобрала их на пряди. - Ну вот смотрите, спереди мы сделаем длинную чёлку. До уровня глаз или до бровей?
- Давайте до уровня глаз. - Надежда повеселела. Так, лоб будет скрыт.
- Ну а чтобы скрыть щеку… Сделаем лесенку от чёлки. Теперь цвет… Можно подобрать под цвет татуажа, тогда он будет теряться за волосами…
Сказано — сделано. Через час из парикмахерской выходила совсем не та девушка, которая входила. Куртка, к счастью, выворачивалась наизнанку, и теперь из зелёной она превратилась в зелёную и красно-синюю клетку. Джинсы Надежда подогнула, отчего ноги визуально стали короче, а, следовательно, и она сама стала казаться ниже. Парикмахерша, за небольшую сумму и от нечего делать, наложила девушке макияж, тональным кремом частично скрыла татуаж.
Эх, знала бы ты, Надежда, с кем решилась играть в кошки-мышки, не стала бы этого делать. Тебе же было сказано: «У него есть уши, у тебя язык.» Но почему-то мы так редко прибегаем к этому способу общения. Гораздо проще всё решить самому и за всех.
Итак, наша героиня смело села в подошедший трамвай.
Ей казалось, что дома здесь были когда-то высокими. А оказалось, что этот элитный район таунхаус не такой уж и большой. Вроде и в городе, но в то же время сюда не долетал его шум. Скрытый огромным старым парком, он был не самым удобным в плане инфраструктуры: нет поблизости ни школы, ни садика, да и до общественного транспорта надо идти через парк. Дорога хорошая, но на две машины максимум. Не разъедешься на скорости. Сам парк не казался Надежде таким огромным, каким был в детстве. Она вспомнила, как когда-то её катал дед на санях, как играла здесь с бабушкой в снежки. А потом мать поругалась с родителями, и больше они не приезжали сюда. Да и захотят ли старики встретиться с дочкой Степаниды? Вернее, Стефани. Мать поменяла деревенское Степанида на современное Стефани.