— А, ну, только к соседу. По сравнению с тем, какие пути мы уже проделали путешествие к вашему соседу и не путешествие вовсе, — парировал Михас. С Комрадом он разговаривал, как с назойливой мухой.
— У вас плохое вино, господин Комрад, — пожаловалась Таура.
— Почему это? Оно выдерживалось очень и очень долго в моих подземельях, ему не одна сотня лет.
— Мы выпили с Тамареском уже шестую бутыль, но не хмелеем, — пожала плечами Таура.
Комрад хотел что-то сказать, но подавился словами.
После завтрака дружной ватагой, под предводительством Комрада и Дракона все выехали к соседу в гости. Неприветливые стены замка Ташек были все так же наприступны и негостеприимны.
Комрад с нескрываемой нежностью погладил камни крепостной стены:
— Сколько вечеров я провел тут, сколько понят эти камни, вы себе не представляете, — с дрожью в голосе сказал рыцарь.
— Он с камнями разговаривал? — переспросил Михас, но ему никто не ответил.
Величие замка тяжелым грузом давила на всех присутствующих. Комрад постучал в ворота, но ему никто не открыл.
— Господин Ташек, — воззвал рыцарь громовым голосом.
Никто не отзывался.
— Господин Ташек! Господин Ташек! - так Комрад вопил еще минут пять. Все это время Дракон топтался у него за спиной.
— Дружище, позволь я, — наконец сказал он.
Комрад кивнул. Дракон быстро и аккуратно снял свой жилет и манишку, брюки и сандалии, поверх стопки одежды возложил монокль и начал увеличиваться в размерах. Вскоре перед восхищенной публикой предстал настоящий дракон. Комрад быстро взобрался по золотистому кожистому крылу и сел у основания длинной шеи.
— Чего стоите, рты раззявив? — крикнул с дракона Комрад.
— А зачем нам надо на него забираться? — спросил Гай, у которого поджилки тряслись.
— Ты боишься что ли? — шепотом спросил Михас.
— Я жуть как боюсь ящериц, змей и всего такого прочего, — шепнул Гай.
— Идемте, господа, — махнул хвостом Эток, запрыгнув на крыло дракона.
— Эток, дружок, убери коготки, — морщась от боли сказал дракон.
— Ох, прости, — кот кажется смутился.
— Видишь ли, когда я растягиваюсь в пространстве, то неизменно истончаюсь, любое механическое повреждение и дыру во мне заделать будет карайне сложно. Я не умру, но сильно потряю в весе и плотности, это очень неприятно, — пояснил дракон.
— А в чем еще вы растянуты? — спросила Таура, когда все удобно расположились на спине ящера.
— Во времени естественно. Все мы растянуты во времени, — пожал плечами дракон (это весьма смахивало на локальное землетрясение).
Дракон взмахнул крылами и в миг перелел кепостную стену, чем вызвал совершеннно неизбежную панику во дворе.
— Эт-то что еще такое! — взревел молдой, но судя по всему важный и бесстрашный человек.
Комраду лицо юноши как будто было знакомо.
— Это мы, ваши соседи, — спрыгивая с дракона, сказал Комрад.
— Мой прохвост — управляющий приходил к вам, соседушка?
— Приходил, только я его не пустил, — ответил юноша, — представьтесь, будьте так любезны.
— Комрад Золотой — рыцарь, кратко представился он, — это мой дракон, мы с ним очень дружны, это господа спасшие меня от верной смерти: справа-налево Гай Кабручек, Михас Блакк, Таура, Тамареск Патанда и их кот Эток, весьма ученый и остроумный, кстати.
— Очень приятно, — кисло сказал хозяин, — чем обязан?
— Вас не удивляет, что я — Комрад Золотой и выгляжу чуть старше вас? — удивленно спросил Комрад.
— Не удивляет. Когда вы пропали, моя матушка долго плакала и страдала по вам. Все пятьдесят девять лет она каждый вечер зажигала свечу вечером и плакала. Я хоть и младший ее сын, но хорошо все помню.
— Стоп, стоп, стоп, — перебил Комрад, — я не гений математики конечно, но если вам сейчас около тридцати…
— Мне двадцать пять, я выгляжу старше своих лет, — поправил хозяин.
— Чей же вы сын?
— Я сын своей матери. У нее было много желающих утешить горе, которое она переживала из-за вас, если вы об этом.
— Об этом, об этом, — мрачно отозвался Комрад, — плакала говоришь.
— Рыдала ежевечерне. Но умирая, она сказала мне одну фразу, которая засела в моем мозгу надолго, если не навсегда. Она сказала: "С ним ничего не может случиться. С ним все будет хорошо". Так что я не удивлен даже тому факту, что вы не оставляете за собой песка на моих дорожках.
Комрад заскрепел зубами, но сдержался.
— Я хотел просить у вас слуг, за плату, конечно. Мое поместье пришло в упадок, пока меня не было, и теперь там нужен ремонт.