Из первой мысли я сделала вывод, что я все правильно понимаю, и ничего лишнего не приписываю. Потому как дите все-таки межмировое, не просто так, а посему, может еще в утробе позволить себе желания, суждения, и магию и вообще все, что угодно, кроме азартных игр и падших женщин… и алкоголя… и сигар… мал еще… Да, наркотики тоже нельзя… Не надо устраивать из меня притон!
Малыш такому ходу размышлений очень удивился и, кажется, немного обиделся, от чего меня неимоверно затошнило. Ох уж эта мне любовь доводить все до абсолюта!!!
Вторую мысль я думала долго и очень упорно. В конце концов, я пришла к выводу, что необходимо сделать финт ушами. Авантюра была вполне в моем вкусе.
Я утром схватила Инессу с собой.
— Куда мы едем?
— К доброй тете Диане. Инесса, не спрашивай меня зачем. Уясни только одно: Диана, с одной стороны, милая, с другой хороший администратор и недурной редактор. Но не стоит ей сильно верить, особенно, если она тебя хвалит. Пусть лучше ругает. Тебе, видимо, придется с ней поработать какое-то время. Я не хочу, чтобы она отдала мои романы кому-то, кто ничего не знает о Тау. Ты знаешь, ты много знаешь, и сможешь закончить это мое дело. Если нужны будут продолжения, ты их напишешь, не извратив мой мир. Для меня это очень важно.
— Но я никогда ничего не писала.
— Диана в этом тебе поможет. Я хочу передать тебе Свое имя, как авторство, как бренд, как то, что будет приносить тебе какие-никакие деньги! Вам с Юрой они понадобятся. И еще, Инесса, запомни — лучше пусть тебя ругают, но ты будешь сама собой, чем хвалят… а ты перестанешь себя уважать. Будешь себя так вести, сможешь добиться успеха. Диана своих не бросает, иначе, я не повела бы тебя к ней.
Инесса выглядела озадаченной. Мы долго ехали, а когда вошли в издательство, я не знала, что говорить Диане.
— Какие люди?! — воскликнула она.
— Разреши представить, — сказала я, ставя перед собой Инессу, — это новая Святослава.
— Не понимаю.
— Я ей передаю права на роман, и гонорары будешь отдавать ей.
— С какой такой стати?
— С той, что я сказала. Я оформлю все у нотариуса, но предупреждаю тебя заранее, что Она — это Я с недавнего времени.
— Девочка, выйди, — недовольно сказала Диана.
Я хотела было возмутиться, но Инесса села в ближайшее кресло и мило улыбнулась. Я осталась довольна. Когда-то я сама так выбила себе место здесь, и присела рядом с Инессой.
— Она же ребенок еще! — взорвалась Диана. Инесса сама себя обрекла на такие "комплементы", сейчас ее никто жалеть не будет. Но за товарища Арман я была спокойна. В ее глазах была такая ярость! Они стали стального цвета — хороший признак.
— И что? В Гражданскую дети отрядами командовали, — спокойно сказала Инесса.
— Я не с тобой говорю, — огрызнулась Диана.
— Но вы говорите, обо мне, — продолжала Инесса.
— Мы не на войне, — поостыла Диана, — Свята, зачем ты ребенка втравливаешь в это дело? У нее вообще родители есть? Они-то согласны?
— Значит, так, — вздохнула я, — отчасти я ее мама, потому что Тау мой мир. Ребенку гораздо больше лет, чем она выглядит, и мудрости и выдержки у нее хватит.
— Так это…
— Объясняю теперь по пунктам. Когда я приходила к тебе в последний раз, то упомянула, что Тау на мои мольбы откликнулся. Они послали за мной кота. Но коту пришлось перевоплотиться в эту милую барышню. У нас имеются проблемы, и необходимо оставлять Инессу здесь. Сама я и кот уйдем в Тау, как только все мои дела закончатся. Но Инесса останется здесь. Надо обеспечить ее будущее, хотя бы ближайшее. Поэтому я делаю то, что делаю…
— Ты опять преследуешь какие-то свои цели?! Я сколько тебя помню, ты их всегда преследовала, и я тебе почему-то всегда потворствовала.
Я хихикнула.
— Что смешного? — удивилась Диана.
— Нет-нет, ничего, — подавила ядовитую усмешку я, — если понадобится продолжение, Инесса его напишет. Помоги ей править язык, но не сюжет и детали, касающиеся Тау. Учти, я не продаю ее тебе в рабство.
— Кого кому ты в рабство продаешь, это еще подумать надо, — Диана нехорошо покосилась в сторону Инессы. Та невинно улыбнулась, — Почему, скажи, я должна это делать?
Почему?! И она еще спрашивает: "Почему?" Я начала медленно закипать.
— Не знаю, — с напускным равнодушием сказала я, — Возможно, потому, что я когда-то пришла к тебе вот такой же рыжей девятнадцатилетней студенткой, когда тебе нужен был редактор. Потому, что когда тебе надо было, я работала, как раб на галерах днем и ночью. Потому, что когда Тебе было надо, я причесывала, переписывала, дописывала, писала заново, за тех фриков, которых ты печатала по знакомству… Сколько книг должны быть под моим соавторством, а? Не припомнишь, Диана? — я распалялась. Я не кричала, как обычно, а просто рычала, — Потому, что когда вы бросили меня в беде, я пришла сама, и во второй раз спасла вас — предателей, таких же фриков, как и все остальные. Потому, наконец, что ты можешь иметь счастье общаться со своим этим доктором, и более того, с человеком, который пришел к нам из другого, живого мира.