Стефан двигался медленно, в такт своему неспешному компаньону. Он совершенно не смотрел по сторонам. Глядел точно перед собой. Поэтому приметить серо-жёлтое пятно, в виде нагло пялящейся на него меня, не мог. Вернее, так мне показалось вначале, из-за чего я и смогла себе позволить остановиться вместе с толпой.
Кто-то двигался вслед паре, надеясь снискать внимание знатных господ и, наверное, выпросить денег. Однако стражники гоняли каждого, кто имел дерзость приблизиться к ним хоть на десяток широких шагов.
Подойти к Стефану, а уж тем более, заговорить с ним было невозможно. Хотя мне почему-то хотелось броситься прямо в центр действа, схватить этого шатена за украшенный тёмными рюшечками воротник и хорошенько потрясти, пока он не ответил бы на один мучавший меня вопрос.
Какого чёрта они с Рэем по очереди вторгаются в мой и без того нервный сон? Игра ли это моего дурного сознания или чья-то неудачная шутка?
Знал ли этот Стефан вообще о существовании магов на своей земле? Наверняка. Богатые часто сами пользуются тем, что запрещают другим.
Тогда я недовольно глянула на его затылок, прижав к ноге плетёнку с покупками, и бросила виконту в спину фразу, которая была обязана потонуть во всеобщем гуле:
— Убирайся из моих снов, Стефан!
И будто бы весь мир ополчился против меня в этот миг! Самого крикливого ребёнка увела мать. Одновременно с этим стражник скрутил гундосящего попрошайку. А мои невольные соседи сбоку решили двинуться вперёд, чтобы обогнать аристократов и продолжить жадно впиявливаться взглядом в их одеяние.
Я осталась одна на единственном свободном от толпы участке рыночной площади. И именно в этот момент объекту моего возгласа приспичило обернуться.
Ни разу не видела цвета его глаз, хотя была уверена, что они ровно такие же, как в моих снах. И родинка на левой ключице скромно пряталась под слоями его тёмной формы.
Виконт оглянулся с таким выражением, будто услышал моё гневное обращение. Хотя стояла я уже на довольно внушительном расстоянии. И даже не будь он занят беседой со своим предполагаемым отцом, вряд ли бы обратил внимание на ещё один выкрик в свой адрес.
Но, видимо, обратил.
Мой пульс достиг небывалых высот. На долю секунды представила, как аристократ небрежно указывает ухоженным пальцем в мою сторону, и стражники без вопросов уводят меня обратно в клетку. Туда, где вместо беловолосого пафосного красавца меня поджидают три татуированных бандита. А что произойдёт дальше — даже помыслить жутко.
Приподняв брови в удивлении, Стефан прошёлся по мне взглядом, аккуратно мотнув головой. И, скорее всего, не обнаружив во мне ничего примечательного, вернулся к диалогу.
Я же так и осталась на месте теребить колючую ручку корзинки и боязливо глядеть ему в след, вжав голову в плечи.
— ... хозяйка! — моего упомянутого плеча коснулась чья-то рука.
Я дернулась так резко, что тот, кто осмелился тронуть меня, сам перепугался до чёртиков.
— Ты чего сегодня странная такая? Пива перепила?
Отошла на шаг и не удержала уже давно вымытую кружку в руках. Та с бульканьем ушла под воду.
— Испугалась, — узнала в говорившем мальчишку-подмастерье.
Он неловко взъерошил свои светлые сальные волосы и, не глядя мне в глаза, промямлил:
— Мы это... — смущённо улыбнулся мальчик. — Закончили с мебелью. Можете расставляться.
Глава 14 Грандиозное открытие
Я устала. Неимоверно запыхалась за эти дни. Буквально носилась, как белка в колесе, что аж практически забыла о своей прошлой жизни. Не рыдала, не рефлексировала, а сутками то склонялась над расчётами и рисунками, то бегала по магазинам.
Я отошла от шлифованного дерева барной стойки, проведя по ней пальцами. Гладкая, без заноз. Так необычно ощущать под ладонью приятное дерево.
Окинула взглядом помещение. Удивительно. Казалось, что я вновь переместилась в новое место. Больше не было кривых досок на стенах. Их подбили, подправили, даже подкрасили. А самые «позорные» места я закрыла картинами с натюрмортами. Поскольку деньги были ограничены, мы с Брокком решили взяться за кисти самостоятельно. В итоге, мои вазы с фруктами украшали главный зал, а его шедевры современного искусства должны будут пугать клиентов в тёмных коридорах на втором этаже, где мы выделили пару комнатушек под спальни для постояльцев.