О вашей таверне идут добрые слухи.
Репутация: +2,5
Уровень таверны: +1,2
Уровень таверны: 79,3 / 200.
Путник уехал. Серебряная монета лежала на столе, поблёскивая на солнце. Я убрал её в кошель и вернулся к работе.
Стоило всаднику скрыться, как в воротах появился мастер Гром с деревянным ящиком в руках. Его кустистые брови были приподняты, а на губах играла довольная улыбка.
— Принимай товар, малец! — объявил он, ставя ящик на стол.
Я заглянул внутрь. Тарелки! Десять штук, простых, глиняных, но ровных, гладких, с аккуратными краями.
— Мастер Гром, вы же говорили, что подмастерье пришлёте… Он ведь так и не приходил.
— Да ну его, — отмахнулся Гром. — Я утром посмотрел на эту драку, когда с охотниками мутузились. Посуды побилось — мама не горюй. Да и сам я пару тарелок смахнул. Вот и подумал, нехорошо оставлять таверну без посуды.
Он помолчал и добавил тише:
— Ну и каша твоя… Знаешь, я утром поел, а потом как начал работать — руки сами собой летали. Такого со мной лет десять не было. Будто молодость вернулась.
Это явно бодрянка и телокреп постарались. Мастеру Грому, с его рангом и опытом, даже микродоза давала ощутимый эффект. Интересно…
Я подозвал Сёму жестом, вручил ему тарелки и распорядился, чтобы он их ополоснул и отнёс порции ждущим.
— Спасибо, — сказал я искренне. — Сколько с меня?
— Да брось, считай, это от меня подарок, — с усмешкой буркнул Гром. — Хоть молодость вспомнил. — Он огляделся. — Обед-то готов? А то я с утра только и думаю про твою стряпню.
— Вы меня выручили, мастер Гром!
— Да ладно тебе, — отмахнулся он. — Ты к людям с душой, вот и они в ответ благодарны.
Я усадил его за стол, поставил полную тарелку новенькой похлёбки и сел напротив. Подождал, пока он попробует.
Гром зачерпнул, подул, проглотил. Зачерпнул ещё и спросил:
— Слушай, а ты где так готовить научился?
— Мария подсказала кое-что. Остальное сам.
Гром хмыкнул и продолжил есть. Я выждал паузу и перевёл разговор:
— Мастер Гром, Сыч мне рассказал, что вы в молодости были практиком воздуха. Это правда?
Ложка замерла на полпути ко рту.
— Вот Сыч, болтун языкастый, — проворчал Гром, но без злости. — Было дело. Да только давно. Сейчас я гончар.
— И что вы почти достигли ранга бессмертного.
— Почти не считается, малец.
— Мне нужен совет. — Я решил идти напрямик. — Я практикую технику Воздушного клинка. Начал три дня назад.
Гром поставил кружку и посмотрел на меня. Впервые за разговор его глаза стали серьёзными, без добродушного стариковского прищура.
— Три дня — это ни о чём, — сказал он. — Стихия воздуха — самая капризная. Порой нужны десятки лет, чтобы добиться хоть какого-то отклика. Да и не каждому дано.
— Так у меня получается, — произнёс я.
— У меня тоже много что получается, но чтобы овладеть стихией, нужно лет пять, не меньше.
— А если я покажу?
Гром хмыкнул — мол, показывай, посмешишь старика.
Я вскочил и направился к рабочему столу. Взял новый кухонный нож и вернулся к мастеру.
— Вот, смотрите!
Я перехватил нож, как учила книга — кисть и предплечье на одной линии. Сосредоточился.
Шу.
Нож предательски остался ножом. Ни искры, ни свечения.
Ещё раз. Вдох, концентрация, выдох.
Шу.
На кромке лезвия мелькнул слабый голубоватый отблеск. На долю секунды нож окутала тонкая воздушная плёнка, едва различимая. Будто марево над раскалённым камнем. И погасла.
Я повернулся к Грому. Старик сидел неподвижно, кружка застыла на полпути ко рту. Глаза его были широко раскрыты.
— А ну, давай ещё раз, — тихо сказал он.
Я повторил. На этот раз оболочка продержалась почти секунду.
Гром помолчал, потом медленно выпрямился и уставился в небо, шевеля губами. Наконец он опустил взгляд на меня и сказал:
— Три дня говоришь?
— Три дня.
Гром медленно опустил кружку и потёр ладонью подбородок.
— Что ж, — сказал он наконец. — Зайди ко мне завтра утром. Поищу кое-какие книги. И… может, покажу пару вещей. Но ничего не обещаю, ясно?
— Ясно.
Он поднялся, забрал пустой ящик и пошёл к воротам.
Вы убедили опытного практика уделить вам время.
Прогресс Сила духа: +2
Я смотрел ему вслед и старался не улыбаться слишком широко. Два наставника за один день. Если к ним добавить ежедневные тренировки с мечом и готовку с травами, прогресс пойдёт совсем другими темпами.
После обеда, когда все посетители разошлись, заглянул Павел.