Репутация восстановлена.
Новые впечатления значительно повышают хорошее отношение посетителей. Репутация повышена.
Уровень таверны: 150,37
Хмм, выходит, даже такое маленькое шоу повышает репутацию! А это интересная информация. Надо это использовать.
Мария наблюдала за моими действиями с непроницаемым лицом. Я видел, как двигаются её желваки. Она всё поняла. И то, что я исправил её стряпню прямо у неё под носом, и то, что люди это заметили, и то, что без моих «сорняков» её похлёбка была бы провалом.
Я ждал взрыва, и он пришёл.
— Ты что себе позволяешь? — Мария поднялась со скамьи, и палка застучала по земле, как молоток судьи. — Кто тебе разрешил добавлять свою траву в мою еду? Что ты вообще суёшь людям? Может, ты их травишь!
— Мария, это просто специи, они…
— Я тебя не спрашиваю, что это! Я спрашиваю, кто тебе разрешил? Это моя кухня, мои рецепты, мои правила! Ты совсем обнаглел, свои порядки устанавливать! Кормишь людей не пойми, чем, а потом они от нормальной еды нос воротят!
За столами притихли. Мастеровые опустили головы в тарелки, делая вид, что их тут нет. Сёма с тарелками в руках замер, боясь пошевелиться.
— Мария, — начал я, — я просто хотел помочь…
— Помочь?!? — Она шагнула ко мне, и толкнула меня в грудь. — Ты только всё портишь! Дуришь людям головы так, что от моей еды они теперь отказываются! Это ты виноват!
Я не успел ничего возразить. От ворот раздался знакомый чуть хриплый голос деда Антония:
— Что, пацан, опять удивляешь всех своими талантами?
Мария осеклась на полуслове и медленно повернулась.
Старик стоял в воротах, сложив руки перед собой. В одной руке он сжимал холщовый мешочек. Оглядев двор, Антоний неторопливо прошёл к свободному месту.
— Налейте мне этой вашей похлёбки попробовать, — сказал он, усаживаясь. — И с теми самыми сорняками. Очень уж интересно, из-за чего вы тут спорите.
Я налил ему из котелка свежей похлёбки. Антоний попробовал, кивнул и заключил:
— Добротно. — Попробовал ещё ложу, затем нашёл взглядом хозяйку. — Мария, пускай парень поработает, а ты присядь, голубушка. Дай посмотрю на тебя.
— Что? — Голос Марии звенел от еле сдерживаемой злости.
— Присядь, говорю, — громче сказал Антоний. — Напомни мне ещё и капли для слуха тебе дать.
Мария, злобно пыхтя, проковыляла к столу Антония и села напротив него.
В душе её боролись злость на ситуацию и почтение к старому целителю, который несколько дней вытаскивал её с того света.
Антоний прожевал, отложил ложку и наклонился ближе к Марии.
— Ты чего скачешь, как коза? — сказал он ей строгим тоном, как расшалившемуся ребёнку. — Какая тебе готовка? Я тебя вокруг дома отпустил пройтись, а ты что? Ты еле ходишь! Кто тебе вообще сказал, что можно уходить? Стоило отвлечься на совет, как ты сорвалась в таверну.
— Это мой дом, и я…
— Тебе что, мало досталось? — Антоний повысил голос, и впервые за разговор в нём прорезалась настоящая злость. — Я на тебя целебных трав перевёл немеряно! Ночей не спал, пока ты в горячке металась. А ты всю мою работу крысоволку под хвост пустить хочешь? Ходишь, ругаешься. Посмотри, швы-то расходятся! Ну?
Мария побледнела. Рука её легла на бок, туда, где под рубахой и правда проступили пятна крови.
— Вот то-то, — сказал Антоний. — А от парня отстань! Смотри, как у него хорошо получается. Вся деревня на ушах стоит, все его еды хотят. Приходят, платят деньги, а ты ещё и недовольна. Или приревновала, что у него хорошо получается? Так он у тебя учился, глупая. Ты радоваться должна, что палец о палец не ударила, а у тебя тут всё само собой делается.
— Само собой? — Мария вскинулась. — Он тут без спросу хозяйничает, какую-то зверюгу в дом притащил! Он…
— Он таверну спас, пока ты без сознания валялась, — отрезал Антоний. — И если ты сейчас его отсюда прогонишь, через неделю у тебя не будет ни таверны, ни посетителей, ни денег. Одни стены обгоревшие.
Мария переводила взгляд с Антония на меня. Губы её дрожали, а тени под глазами, казалось, стали ещё больше. Она понимала, что старик прав, и ненавидела его за это.
— А ты-то что пришёл? — выплюнула она. — Тебя там мужики ждут, совет ведут, а ты тут…
— Без меня обсудят, — спокойно ответил Антоний. — Пришёл поесть вкусной еды. Да на тебя, бессовестную, посмотреть. Столько сил на тебя угробил, а ты… Иди ложись, если не хочешь снова без сознания свалиться. Второй раз вытаскивать с того света не стану, если сама себя изжить желаешь.
Мария открыла рот, закрыла. Потом встала, опираясь на посох, и, не глядя ни на кого, пошла к таверне. Спину старалась держать прямо и шагать твёрдо, но я видел, как она вцепилась в палку, и видел, что каждый шаг даётся ей через боль.